он перешёл на другую сторону улицы и остановился на том месте, где накануне видел незнакомца с посохом.
Внимательно осмотрев угол дома, и принюхавшись, Амос уловил запах озона, словно после грозы.
«Что за чертовщина? - подумал мужчина. – Откуда здесь этот запах, ведь ночью…»
- Вы что-то потеряли? - раздался за спиной Амоса женский голос, хотя и не совсем женский, скорее детский.
Резко обернувшись, он увидел перед собой старую женщину, опирающуюся на клюку.
- Что? - изумлённый мужчина, пристально посмотрел на пожилую женщину, пытаясь отыскать взглядом ребёнка, но кроме старушки рядом никого не было.
- Вы что-то потеряли? - вновь спросила старушка детским голосом.
- Кто ты? - ответил вопросом на вопрос Амос, пристально вглядываясь в лицо старушки.
А когда он увидел серо-карие глаза женщины, то сразу вспомнил внучку Гнусиуса.
«Нет, это невозможно! - пронеслось в голове Амоса. – Такого просто не может быть!»
- В нашем мире всё возможно, лекарь, – словно прочитав мысли мужчины, произнесла старушка и улыбнулась.
- Ты внучка Гну... – начал Амос, но старушка перебила его.
- Да! - воскликнула она. – Давай отойдём в сторону и поговорим, здесь слишком много любопытных глаз и ушей.
Пожилая женщина, развернувшись, скрылась за углом дома, и Амос поспешил за ней.
А когда он завернул за угол, его ждал сюрприз: вместо пожилой женщины он увидел девочку, ту самую, что ехала с ним в повозке.
- Вон там есть скамейка, – произнесла Лисняна, – мы спокойно там сядем и поговорим.
- О чём? - поспешил за девочкой мужчина.
Подойдя к скамейке, Лисняна присела и, взглянув на стоявшего перед ней Амоса, заговорила:
- Присядь, лекарь-оборотень, в ногах правды нет.
- А в чём она, эта правда! - бросил мужчина, но садиться не стал.
- Пожалуйста, присядьте, – произнесла девочка, – и не привлекайте внимания! Вы находитесь в чужом мире и должны соблюдать все наши правила. Если мужчина стоит перед девушкой, это считается дурным тоном.
- Как вам будет угодно, – пробормотал Амос и сел на скамью.
- Ты хочешь вернуться в свой мир, лекарь? - прямо в лоб спросила Амоса девочка.
- Да! - воскликнул мужчина, вскакивая со скамьи. – Но я не знаю, как это сделать и что меня там ждёт!
- Я могу помочь тебе, но есть одно условие, – произнесла Лисняна.
- Говори, я внимательно тебя слушаю.
- Ты должен убить Гнусиуса, – окинув улицу взглядом и убедившись, что никто на них не обращает внимания, заговорила девчонка.
- Что? - Амос уставился на Лисняну, не веря своим ушам.
- Ты что, глухой, лекарь?
- Подожди, ведь Гнусиус – твой родной дедушка, – произнёс Амос, присаживаясь рядом с девочкой.
- Нет, ты ошибаешься! Гнумус не мой дед, он чёрный колдун.
- Почему же ты тогда не убежишь от него?
- Я не могу этого сделать, – тихо ответила Лисняна, опустив глаза в землю.
- Почему? - Амос взял девушку за руку, заметив, что по её щекам побежали слёзы.
- Если я уйду от колдуна, то умру, – не поднимая глаз, ответила девочка. – Он завладел моей душой и высасывает из неё все жизненные силы.
- И как ты себе это представляешь? - спросил он.
Но прежде чем девочка успела ответить, из-за угла дома появился человек, которого Амос уже видел ранее, когда Гнусиус привёз его в таверну.
Вскочив на ноги, Лисняна бросилась бежать и через несколько секунд скрылась за поворотом на другую улицу.
Амос поднялся и сделал несколько шагов навстречу незнакомцу.
Увидев, что Амос приближается, мужчина вскинул руку и выпустил в него молнию.
Отпрыгнув в сторону, Амос начал трансформироваться, и прежде чем мужчина успел что-либо сказать, острые когти оборотня пронзили его грудь.
Сердце незнакомца ещё билось в лапе монстра, но он уже был мёртв.
Как только безжизненное тело мужчины соприкоснулось с поверхностью земли, оборотень, снова обретя человеческий облик, стремительно скрылся за углом здания.
***
Внезапно пробудившись, словно кто-то его потревожил, Гнусиус резко вскочил с постели. Накинув на обнажённое тело халат – колдун всегда спал без одежды, – он окинул внимательным взглядом пустую комнату и вышел в коридор. Но не успел он проверить, где находится девочка, как заметил её, поднимающуюся по лестнице.
- Где ты была? - выкрикнул Гнусиус и подскочив к Лисняне, замахнувшись кулаком.
Вжав голову в плечи, Лисняна тихо ответила:
- Я спускалась в ванную комнату.
- Ступай в свою комнату и не выходи оттуда, пока я за тобой не приду! - снова повысил голос старик.
Проводив девочку и закрыв за ней дверь на ключ, Гнусиус вернулся в свою комнату.
Скинув халат, старик оделся в свою одежду и направился к брату, чтобы обсудить с ним одно очень щепетильное дело.
- Аугуст, где же ты, во имя всех преисподних? - окликнул Гнусиус младшего брата, спустившись на первый этаж.
Но прошло мгновение, а ответа не последовало.
Заметив приоткрытую дверь, старик устремился к ней и, распахнув её, замер в изумлении: на полу неподвижно лежал Аугуст.
Подбежав к брату, он перевернул его на спину и вгляделся в искажённое лицо.
Глаза Аугуста были широко раскрыты, и в них читался неописуемый ужас.
«Неужели это дело рук той девки?» – пронеслось в голове Гнусиуса, и тут же он услышал шаги за спиной.
Обернувшись, он увидел черноволосого высокого незнакомца с посохом в руках, на вершине которого был чёрный камень.
- Кто ты? - с любопытством спросил колдун, пристально глядя на незнакомца.
- Моё имя тебе ни о чём не скажет, чёрный колдун, – ответил мужчина. – И не пытайся ничего предпринять, всё равно у тебя, Гнусиус, ничего не выйдет. Давай
