— Можно попытаться уйти по крышам… — предложил молодой парень, которого звали Гулд, — пожалуй, я туда забраться смогу без особых проблем. А потом помогу с этим и остальным.
— Не пойдет, — что-то прикинув, ответил ему крупный соотечественник.
Как знал Димий, эти люди называли себя эллатами, и были какой-то отколовшейся ветвью лерийцев, о которых он сам лишь знал из прочитанных когда-то книг и слышал из легенд, и даже не представлял, что где-то до сих пор сохранились представители этой расы.
Но как оказалось подобных людей в этих мирах очень много, значительно больше чем можно было бы предположить.
По сути, все члены второго отряда, с которым они сейчас путешествовали вместе, в той или иной степени оказались лерийцами, только одни из них были чистокровными, а другие, как раз теми самыми эллатами.
Между тем, пока телохранитель пропавшей богини размышлял о тех, с кем свела его судьба, Круж продолжил говорить.
— Крышами мы дойдем лишь до стены города, но дальше… — и он слегка развел руками, — даже отсюда видно, что она значительно выше, плюс не понятно, доходят ли постройки непосредственно до нее самой, или там есть свободное пространство, но и самое важное…
Тут он усмехнулся и показал дальше на улицу.
— Еще одного боя на открытом пространстве с подобными умертвиями, тем более если их будет больше одного, мы не потянем. Они нас раздавят…
— Да, — подтвердил Димий, — хоть это и не костяной дракон, но кто-то очень на него похожий. И если бы не маги, которые вовремя сумели нас прикрыть от этого чудовища, то мы бы вряд ли его сдержали… Ну а без парня…
И полубог перевел взгляд на невысокого мальчишку, что стоял у окна и контролировал подходы к дому, в котором они укрылись.
После чего негромко продолжил.
— … мы бы его и завалить не смогли. К тому же на открытой местности таланты парня для нас бесполезны. Он сможет прикрыть лишь одно направление, тогда как подобные твари способны ударить с любой стороны и уж тем более, будут атаковать с воздуха.
Правда, территорию города они пока покидать не собирались, были на это свои причины, но, тем не менее, требовалось продумать и этот вариант.
— Согласен… — между тем подтвердил Круж и поглядел на валяющиеся посреди улицы рассыпавшиеся кости огромного монстра, который, пока его не уничтожили, и между домами то еле уместился, — без него мы бы не справились.
Уж этот монстр-то точно без труда смог развалить любую часть дома, если бы до нее добрался, и куда чуть позже прорвались бы следовавшие за ним скелетоны.
Но в этот раз им повезло, и дракон ударил в лоб, нарвавшись на их маленького защитника.
Но вот в другой раз, и в этом полубог был уверен, им так не повезет.
И его уверенность основывалась на том, что встреченная ими нежить оказалась разумной.
Причем вся, чего на своём веку полубог даже представить не мог.
Обычно это лишь личи, и различная прочая высшая нежить, вроде тех же костяных драконов, рыцарей смерти, ну или костяного ужаса, монстра, собранного из обломков костей совершенно различных существ.
Однако тут разумом обладали абсолютно все, может и не таким, как обычные люди, но не менее изощренным и способным делать простейшие выводы.
Одно то, что нежить могла общаться между собой, уже говорило о многом, а это они наблюдали и не раз.
И тут не понятно, связано это с нежитью, обитающей в этом Древнем городе, или в принципе это особенность всего мира в целом.
Но сам Димий почему-то склонялся именно ко второй версии.
Ведь это светлый мир, только вот нежить может существовать лишь в темных мирах за счет энергии хаоса, которой тут невозможно найти по определению.
Но, тем не менее, нежить тут была.
И как такое стало возможным ни он сам, ни его спутники, из тех, кто разбирался в магии, объяснить не смогли.
«Хотя вон они родимые», — подумал боец, заметив высокого скелетона на одной из крыш, — «прямое доказательство их существования».
Тут он горько усмехнулся.
«И наличия у них хоть какого-то интеллекта. План парня провалился, не начавшись», — вспомнил он предложение Гулда, — «это направление отхода для нас так же перекрыли, выставив там наблюдателя».
После чего Димий вновь осмотрел находящихся в помещении людей и тяжело вздохнул.
С последним переходом, когда они, заметая следы, создали новый портал, все пошло не так, как должно было быть, с самого начала.
Первое, и самое важное, уже на выходе, когда он прибыл сюда одним из последних, выяснилось, что они потеряли двух членов своего отряда, причем произошло это еще в момент перехода.
Пропала его подопечная, молодая богиня жизни, Миойя, дочь главы их пантеона, за которую он отвечал головой. К тому же, вместе с нею, еще исчезла и девушка из местных, которая шагнула в портал вслед за его подопечной.
Ну и второе, правда на фоне потери Миойи, это на тот момент казалось ему, да и его спутникам, которые тоже потеряли свою девушку, не столь важным, но, тем не менее, точка выхода оказалась иной.
Координаты искомого мира не совпадали с заданными.
Но это не так страшно. Они могли открыть еще один портал и покинуть его. Для этого им требовалось продержаться чуть меньше суток, уж больно серьезный ритуал требовался для этого и отнимал немало сил у магов.
Но этого сделать они не могли.
Ведь где-то в этом мире могли находиться девушки, другие варианты ни Димий, ни остальные не рассматривали, и потому бросать их они не собирались.
Только вот в этом-то была вся загвоздка.
Если девушки тут, то где?
— Ну как, у вас что-то есть? — это Димий обратился к лерийскому магу, Булаю, чья дочь как раз и пропала вместе с Миойей.
Маг предложил провести поиск, на основе магии крови.
И если Миойю они так разыскать вряд ли бы смогли, то вот дочку мага, вернее, как оказалось, дочь его жены, можно попробовать.
Только вот Булай не был экспертом в данном направлении, и потому радиус при проведенном ритуале поиска оказался достаточно ограничен и охватывал всего с десяток километров, но, тем не менее, практически полностью перекрывал всю территорию города.
И если девушки, вернее одна из них, где-то тут, то они ее точно найдут.
— Ничего, — наконец отозвался мужчина, — ее тут нет...
И с грустью посмотрел в сторону своей жены, которая постаралась скрыть слезы, прижав к себе маленькую девочку, сестру пропавшей лерийки.
— Есть еще один вариант, — между тем предложил Булай, — но мне потребуется время и… — и он поглядел прямо в глаза полубога.
— … и он потребует больше энергии, — закончил за мага тот.
— Верно, — подтвердил лериец.
«Энергия», — выругался боец.
Как раз это-то и стало их основной проблемой.
Любое, даже самое незначительное, использование магии привлекало нежить. Оно действовало на них как магнит, притягивая к месту проведения ритуала. Не помогал ни один из известных как им, так и лерийцам способов маскировки магических выбросов.
Что они как раз и наблюдали при первой активации поиска.
Вроде бы достаточно слабый ритуал и мизерный энергетический выброс, но именно он и привлек внимание костяного дракона, который практически сразу пожаловал на огонек.
Сейчас же им потребуется для повторного проведения еще больше энергии.
И почему-то Димий был уверен, что в этот раз тут окажется значительно больше нежити, причем достаточно сильной.
Но делать нечего.
Это давало хоть какой-то шанс, разыскать девушку, а если повезет, то и обеих.
Хотя, как раз в это Димий и не верил, но старался отогнать от себя предательские мысли.
— Начинайте подготовку, но ритуал будем проводить не здесь, — сказал он магу, — тут стало слишком опасно. Мы засветились, а потому придется переместиться.
Сказав это, он повернулся в сторону стоящего рядом крупного лерийца.
— Необходимо найти подходящее место и продумать план отступления. Нам нужно…
Только вот договорить он не успел.
