молодость, показал поразительные результаты. Он сумел за пару лет начать всеобщее внедрение симбионтов, хотя до этого над этой задачей безуспешно бились двести лет. К тому же, в узких кругах он был известен как самый сильный псион нашего вида. Так раньше называли магов и до сих пор называют все остальные виды Содружества.
— Это я уже знаю.
— Слушай дальше. Так вот, самые влиятельные сполоты решили, что нет более достойной кандидатуры на пост Великого, и проголосовали за него почти единогласно. Отщепенцы всегда найдутся, как и недовольные, об этом говорит одна из самых точных наук — статистика. Нашлись среди них и бунтовщики, но силы правопорядка быстро с ними справились.
Как любой ребёнок его возраста, Андрей отвлёкся. Он принялся рассматривать крону дерева. Наташа ладонью опустила его голову, повернула к себе лицом и продолжила:
— Наш предок решил, что внедрения нейросетей недостаточно для превосходства нашего вида. Это позволило бы лишь сохранять конкуренцию с альвами, уровень технологий которых примерно соответствовал нашему. Он принял решение об углублённом развитии магии и биотехнологий, чтобы сполоты, как и в прошлом, превосходили все разумные виды в нашей галактике.
— Да-да-да, — зевнул мальчик. — Знаю. Он создал магические школы и университеты, в которых начали обучать волшебству всех магически одарённых. Потом мы научились выращивать живые космические корабли и с помощью магических растений быстро и очень дешево терраформировать планеты.
— Но ты не знаешь главного — в качестве основы для космических кораблей и растений для терраформирования послужило особое волшебное дерево, с которым когда-то давно ещё юный Игорь связал свою душу. Это подарило ему долгую жизнь и огромную магическую силу. Он же открыл способ, благодаря которому все его потомки могут вырастить своё собственное дерево и связать с ним свою душу, и тем самым увеличить срок жизни и магическую мощь. Для этого следует высадить это дерево на личной планете и сделать так, чтобы оно разрослось как можно на большей площади.
— Вау, круто! Научишь?
— Этому тебя будут учить другие репетиторы, которые продвинулись в слиянии с древесной сущностью. Я обучаю лишь базовым магическим навыкам. Если, конечно, к тому моменту ты не решишь остаться недоучкой с единственным стволом и тем самым ограничишь срок своей жизни жалкими тремя тысячами лет. Личное дерево называют мэллорн.
— Тёть Наташ, можно вопрос?
— Конечно. Задача учителя отвечать на вопросы учеников. Что ты хотел спросить?
— Дедушка Игорь прилетал на мамин день рождения с бабушкой Эсмеральдиной и какой-то странной разумной. Маленькая такая, без шерсти и смешная. Кто это?
— Мр… Это, племяш, Динки, названая мать нашего предка. Она Древняя.
— Древняя? — выпучил глаза мальчонка. — Да ладно! Они же все вымерли.
— Все так думают, но на самом деле небольшая группа Древних выжила на одной из дальних планет. Та планета была уничтожена, из-за чего остатки Древних вынуждены были бежать через портал на другую планету — Землю. Именно благодаря тому, что дедушка Игорь обнаружил Древних и стал приёмным сыном одной из них, нам удалось заполучить и разгадать технологию порталов. Для их создания необходимо использовать магию, иначе создание и поддержание в рабочем состоянии портала требует колоссального количества энергии. Изучение портальной магии позволило заново открыть утерянные секреты древних, например, создание расширенного пространства и управление временем.
— А нам говорили, что путешествие в прошлое невозможно.
— Да, Андрей, это действительно так. Но можно переместиться в прошлое параллельной вселенной, которая является полной копией нашего мира. Там можно прожить определенный отрезок времени и вернуться назад через краткий миг, но чаще получается застрять в параллельной вселенной. Пока находишься в прошлом, перемещение в базовую вселенную невозможно. Если не знать основ, то можно подумать, что на самом деле попадаешь в прошлое. Если же путешествовать в прошлое больше, чем на пять часов, то попадаешь в параллельную вселенную, которая имеет отличия от нашего мира.
— Как всё сложно.
— Это потому, Андрей, что ты пытаешься залезть в высшую физику, а для этого рано. Поэтому сначала дают основы, чтобы потом ты мог понимать, о чём идёт речь.
— Тёть, так что там с Древними? Интересно же.
— Динки осталась жить с дедом Игорем. Она помогает ему. Он великодушно решил спасти остатки Древних от вымирания. На Земле лучшие представители их вида попали в рабство диких магов хуманов. Правитель послал свою названную мать предложить её сородичам переселиться на другую планету. Но не все они согласились.
— Почему? — искренне удивился ребёнок. — Они же рабы! Они должны были быть рады спасению.
— Ты ещё этого не понимаешь, — Наташа ласково погладила его по голове. — В некоторых Древних, которые родились на Земле, рабское воспитание проникло настолько глубоко, что они не представляют иной жизни и не готовы променять своё существование на что-то другое.
Она немного отдышалась, и продолжила:
— Поэтому на новую планету переселилась лишь половина Древних. Им помогли с созданием инфраструктуры, жилищ, обучением, школами и больницами, обеспечили всем необходимым для жизни. Но самая большая сложность у них была с численностью населения. Её решили с помощью клонирования. Когда численность Древних достигла десяти миллионов, то программу клонирования прикрыли, поскольку их виду больше не грозило вымирание. С тех пор из Древних готовят сильнейших магов, которые идут на службу в государственные структуры: полиция, армия, спецслужбы, спасатели. Из них получаются лучшие в галактике разведчики и телохранители. В благодарность за спасение своего вида Древние поклялись Игорю Клещику в вечной службе. Пока он жив и правит, то все Древние будут преданы империи сполотов. А поскольку он почти бессмертный, то это надолго.
— Почему почти бессмертный? Его же просто убить — достаточно уничтожить планету с его мэллорнами.
— Не получится.
— Это же просто! Скинуть мощную бомбу с антиматерией, и всё.
— Не всё. Далеко не всё, Андрей. Все молодые колонии создаются с помощью частицы его мэллорна. Все живые космические корабли являются частью его мэллорна. Если всё это уничтожить, то нашу цивилизацию отбросит в каменный век, на что никто не пойдёт. Но даже если такие безумцы найдутся, то и это его не убьёт, ведь существует секретная программа по высадке частиц его мэллорна в параллельных вселенных.
— Вау! Дед крут. Я тоже так хочу.
— Если продвинешься настолько же далеко в слиянии и управлении своим мэллорном, как наш предок, то тоже так сможешь. Пока же он единственный, кто на подобное способен.
— А что с Землёй, о которой ты рассказывала? Рабы-Древние так и живут там?
— Живут и не хотят ничего менять. Их численность с каждым столетием уменьшается. Этот сектор давно признан запрещённым к посещению. Пару столетий назад сполотам удалось
