Я закинул в отдел логистики заявку на перевозки и просьбу назначить ответственного за них. Каюсь, я на какое-то время запустил дела в Оазисе, положившись на подчинённых, и теперь даже не знал, кто за что отвечает. Заяц же, отчаявшись из-за моего постоянного склероза на имена, назло не присылал штатное расписание и списки сотрудников. «Мне кажется, нейросеть себя так не должна вести, — подумал я, — наверное, надо сообщить Мастеру настройки».
— Я тебе сообщу, — тут же вылез из норы Заяц, — в следующий раз будешь сам отбиваться в бою, без подсказок.
Я решил, что это важнее, поэтому отстал от Зайца и перестал над ним подтрунивать.
Так или иначе, но к нам прибыл Найер, специалист по скрытным перевозкам. Мы составили примерный план, когда и как будем действовать. При этом было решено взять на время один из космических грузовиков, торчавших без дела у нашего пирса. Он должен был отправиться порожняком в обратный рейс, но не успел, и поэтому идеально подходит для погрузки кораблей под видом лома — тут не требовалась даже какая-то легенда, ведь мы и вправду отправлялись на свалку, ну а лом там или не совсем — вряд ли кто-то будет разбираться. Но при этом был существенный шанс, что этот «кто-то» всё-таки появится, поэтому я пошел к Цитросу и Дьюи пообщаться по поводу организации операции под носом у противника.
Нашел я их, что характерно, все в том же баре. Недаром он назывался «Перекресток». Парни уже успели выпить литр асконской настойки, и после моих слов о полете на свалку только заржали. Я решил, что им стоит немного расслабиться после допроса Анданте и оставил их в покое. Сам я тоже уже был хорош после посиделок с техниками. Псионическое пойло было давно выпито, так что я, назначив совещание на утро по внутристанционному времени, поплелся на вялых ногах к себе в кубрик, не забыв прихватить на утро пару склянок с псионическим опохмелом. Ашшар научил.
Кстати об Ашшаре. Добравшись до каюты и рухнув на койку, я вышел в астрал. Ашшар уже болтался неподалеку и как обычно набросился на меня с критикой. Но я был уже так хорош, что он вскоре понял бесполезность своих попыток и сменил гнев на милость. Его сильно обрадовала новость, что мы настроили свободный от помех диапазон частот для связи. Всё-таки выход в астрал требовал постоянного подбухивания псионических средств, что в боевой обстановке непрактично.
Ашшар также заинтересовался нашими планами по увеличению флота. Прорыв блокады был уже не эфемерной мечтой, а чем-то реальным. Ему до чертиков надоело сидеть на Пандоре и хотелось в цивилизацию, и я его прекрасно понимал. Пандора — не лучшее место для отдыха. Примерно так же рассуждали и две тысячи бойцов, собранных со всей Галактики в учебку Древних. Мало того, что они уже прошли весь курс с дополнениями под руководством вездесущего капрала, так теперь ещё и изнывали от безделья, вычистив от крыс и прочей нечисти всю базу и перебив всех монстров в радиусе 100 километров от нее. Надо было как можно скорее решать вопрос с восстановлением системы порталов — на мой взгляд это было проще, чем посылать туда транспорты, уязвимые для противника. Но Ашшар меня расстроил, сказав, что пару раз сунулся в порталы, и еле оттуда унес ноги — настолько плотно они контролировались миелонцами — алориане были не очень искусны в перемещениях.
Я все ещё не смог встретиться с 202-м или хоть кем-то из Древних, и прояснить ситуацию не представлялось возможным. Поэтому, за неимением других вариантов, я решил сосредоточиться все же на обычном пути перемещений — через гиперпространство на кораблях. Завтра надо было лететь на свалку, так что, попрощавшись с Ашшаром и поставив на изучение очередной уровень базы по инженерному делу, я отрубился.
На удивление, ночью никакие женщины-визитеры меня не беспокоили, поэтому утром я встал отдохнувшим и практически без похмелья (один псионический антипохмелин не в счёт). На скорую руку собравшись, я сразу отправился в ангары проконтролировать подготовку миссии.
За стенами станции уже готовился к отбытию наш грузовик. Исполинское судно имело вполне пригодную для большой команды надстройку, да и спрятаться там было где в случае появления патрулей алориан или миелонцев. Мы решили отправится скрытно, под видом мусорщиков. Поскольку на базе все сверкало, то пришлось изрядно попотеть, вымарывая, комбинезоны, обшарпывая роботов и состаривая технику. Андроиды сбились с ног, всю ночь занимаясь этим, но зато теперь мы выглядели как обычные мусорщики, которых мириады во вселенной, в грязных, засаленных и промасленных комбинезонах, со старыми погрузчиками и дроидами, из которых течет гидравлическая жидкость, на такой же старой посудине (корабль к счастью состаривать не пришлось, это и так был видавший виды грузовик). Я очень надеялся, что его прыжковый двигатель не рванет при запуске — до свалки было не то, чтобы далеко, но и не рядом. На обычных движках не дойти, да и пожить ещё, хоть и не сильно после ночных возлияний, но хотелось.
Пока шла подготовка к вылету, я связался со сполотами на освобождённой от глушилок частоте. Первиаль уже начал тревожиться, но я его успокоил, сказав, что все идёт по плану, и даже лучше, и скинул список необходимого оборудования. Астрал астралом, поболтать за жизнь в нем хорошо, но целый перечень документации и спецификаций через него не передать, поэтому связь и была нужна как воздух.
Мы решили не брать штурмовиков на вылет — двухметровые мусорщики со стальными мышцами вызовут лишние вопросы в случае проверки, да и я обещал им премию и увольнительную, так что они отвисали в полный рост во всех заведениях станции. Мы же решили ограничиться техниками и набранным наспех персоналом из числа обслуги — они ничем выразительным не отличались и отлично вписались в разведывательный отряд.
И вот, наш грузовик с забавным названием Неспешный отчалил и на всех своих неспешных парах разгонялся в сторону свалки. Капитан был штатный, он наотрез отказался передать свое любимое судно кому-то ещё, к тому же хорошо знал сектор, и его знания вскоре пригодились. Мы вышли из прыжка прямо посередине поля обломков, оставшихся от недавних сражений. Каким-то чудом, ругаясь на своем арайском, капитан лавировал трехкилометровым транспортом между остатками погибших кораблей, под конец на максимум выкрутив «полный назад». И все же несколько раз мы зацепили за обломки. В результате, мы лишились носовой части корабля и части носовых отсеков. Придется раскошелиться на круглую сумму по возвращении — сейчас никакие страховки уже не действовали. Оставалось надеяться, что корабли влезут в оставшиеся неповрежденными отсеки. О том, чтобы взять их на буксир или приторочить снаружи не было и речи — так мы не уйдем в прыжок, а возвращаться своим ходом год не входило в мои планы.
И вот, на поврежденном судне, но всё ещё целые, в сопровождении дронов-лоцманов, мы прибыли на свалку. Никаких патрулей мы не обнаружили. Очевидно, что алориане сочли обломки достаточной защитой от непрошеных судов, и сняли патрули с этого участка. Да и кому нужна свалка? Для нас это было только плюсом.
Свалка располнела. На нее свезли остатки кораблей, погибших в последних боях, и нам было из чего выбрать. Но к выбору надо было подходить внимательно. Верфи в Оазисе не были предназначены для постройки кораблей, только для текущего ремонта. Поэтому надо было найти более-менее целые суда, не требующие капитального ремонта или полной реконструкции. Для этого мы, выпустив вперёд ремонтных дронов, последовали за ними после предварительного осмотра судов и отбора подходящих.
На небольшом челноке мы отчалили от грузовика, и направились к первым объектам. Путешествие на свалку обещало затянуться, так как часть ремонтных дронов была задействована в восстановлении грузовика хотя бы до пригодного для прыжка состояния. Листы обшивки и запчасти мы также должны были найти на свалке во что бы то ни стало.
Путешествие по разбитым кораблям так себе удовольствие. Постоянно попадались искореженные исполинскими взрывами отсеки, перегораживающие путь скрученные в дугу переборки, сгоревшие и непригодные суда.
