в чем сила», — слова отца заставили ноги впиться в пол. Мне нельзя полагаться на удачу. Только на свои навыки.
БАХ*
Почуяв, как под ногами пошли трещины, плавно сдвинулся в сторону и вонзил пару острых лезвий в голову умного жука. В этот момент чье-то жало по касательно прошло по руке, ускорив биение моего сердца. Укрепив позицию, снес жизни ближайших жуков выверенным взмахом.
* * *
Уставший взгляд взирал в кажущееся большое трехзначное число. Триста пятнадцать взмахов. Неплохо, учитывая, что за каждом взмахом умирало обычно одна-две особи. Но видя сколько нужно было совершить, руки натурально опускались, и не от депрессии, а бесконечной усталости. Сидя в спасательной норе, сделанной благодаря задаткам магии Земли, у меня еле хватило сил перевязать все полученные за сегодня раны. Скорости не всегда хватало, разгонять песок с той же скорость, что отец, я не мог. Желудок был пуст… но из всего, что удалось вытащить, было брюшко одной осы.
— Твою мать!
Резко взявшись за мясцо, быстро его высушил, чтобы избавиться от большинства ядовитых веществ. По вкусу ничем не отличалось от песка… и никаких сочных фруктов, из-за которых я вообще отправился в путешествие. Что до воды… кровь этих существ была единственным вариантов. Я понимал, что это была плохая затея, но Анубис ничем меня не предупреждал. Я вынужденно испачкал руки в зеленой жиже, которая мало чем отличалась от чертовой слизи, и поднес ко рту. Только сделав глоток, я почувствовал, как отвратительная субстанция начала обволакивать внутренности, как какое-то масло.
Тело тут же содрогнулось от какого-то спазма, и попыталось выблевать все, что я набрал. Но закрыв рот, с отвращением был вынужден удержать каждую сопельку внутри себя. В противном случае станет лишь хуже.
Несколько часов понадобилось на то, чтобы съесть небольшую порцию и получить хоть сколько-нибудь калорий. С настоящим страданием облокотившись на стенку, достал песочные часы, крепко обжав в своих ладонях. Все песчинки почти упали вниз
— … Вечер. Скоро начнется следующий день… мне нужно поспать, — посмотрев, как упала последняя песчинка, часы сами перевернулись и отчет начался с нуля.
Утро началось без какой-либо радости, и с тошнотворным запахом изо рта. С плохим настроением набил живот новой порцией ужаса. Когда пришло время выдвигаться, я коснулся стены где были проделаны маленькие отверстия для пропуска воздуха, и дрожащими руками образовал себе проход. Сам того не заметив, я начал двигаться по местным коридорам с большей аккуратностью, плотно вжимаясь в землю при каждом движении. А услышав пару летящих в свою сторону жуков, встал на изготовку и образовал песчаные лезвия.
Сух-сух-сух*
— Что⁈ — лезвия вонзились лишь на часть. Тела не упали, и продолжили лететь. Я… был сильно истощен и нуждался в отдыхе для восстановления магических сил.
«Продолжай тренироваться»
Появившаяся перед глазами надпись почему-то казалась очень зловещей. Сжав губы, был попросту вынужден отскочить в сторону, чтобы не дать себя пронзить, а потом вновь вонзить пару острых кольев в своих врагов. В два раза больше взмахов, а противники живы. Тем не менее, Анубис засчитывал мне эти удары.
А вот вчера, пытаясь кромсать одно тело, он не насчитывал балы.
— Остался еще один, — руки подрагивали. Всего одна оса почему-то казалась быстрей, чем десять вчерашних. Если так будет весь день, меня окружат и съедят в считанные мгновения. А потому только вспомнив, как меня один раз стянуло с лодки песчаным кнутом, я резко раскрыл глаза и сам утянул себя в сторону вонзившимся в потолок шупальцем. Плотно уперся ногами в перевернутый пол, и ударил всем, чем есть. Только после пары лишних движений и в три раза большими усилиями, удалось разобраться с такой маленькой толпой…
И тем не менее, я удивленно осмотрелся по сторонам.
— Почему я раньше не догадался передвигаться с помощью канатов? Это удобно, — но сил тратило еще больше. Выдохнув, с тенью на лице спрыгнул вниз и неспешно поплелся дальше. В это же время, песок из тыквы начал медленно окружать тело, образуя плащ для защиты от проникающих атак. Сегодня он примет на себя очень много ударов.
Шух*
Подойдя к краю коридора, за которой начиналось огромное гнездо, сжал от волнения кулаки. Вчера я бы ни за что не сунулся сюда… но сегодня выживаемость зависела от большого пространства.
Спрыгнув вниз, я вонзился в стену несколькими канатами и аккуратно спустился. Внизу меня уже ждал рой из смертоносных переполошившихся убийц. Эти холодные глаза жаждали отомстить за смерть своих собратьев.
— … Простите.
Глава 7
Два года
— Наконец-то… чертово испытание.
Вгрузив налитые свинцом ноги на тушу порубленного жукиса, я сосредоточился на маячащей перед глазами надписи. Первое испытание было выполнено, притом непомерными усилиями. Целую неделю, если верить песочным часам, мои нервы натягивались, как стальные канаты, и время от времени рвались под давлением окружающей среды. Я не могу даже сказать, что видел хоть какой-то прогресс в своих действиях. Я мало спал, плохо ел и мало отдыхал, что сильно сказывалось на общих силах моего тела. Чем дальше, тем хуже: движения моего организма замедлялись, ходить становилось трудней, а махать руками… хотелось просто этого не делать.
Заменять движения стандартных мышц приходилось при помощи песка. Я бы даже сказал, делать вообще что-либо, было проще именно благодаря магии — разделывать еду, передвигаться и подтираться. Это не значит, что мышцы никоим образом не развивались, они надрывались сильнее, чем на всех предыдущих занятиях у меня дома, просто… они выходили из строя быстрее, чем магия, доверять им становилось сложнее. А жуков при этом меньше не становилось.
Изучив улей, я быстро понял, что находился только на первом этаже. Дыра в центре, откуда периодически вылетали новые трутни, была продолжением всего местного колорита, а еще основная часть всего меда уходила именно туда. Видимо, чтобы кушать. И чем чаще я появлялся в улье, тем меньше мне хотелось спускаться ниже.
'Испытание пройдено. Однако моей ипостасью является не только Смерть, я так же являюсь хранителем ядов и лекарств. Как мой чемпион, обучись
