не запястья, и два на ноги, на лодыжки. В целом получилось ничего так, и не сказать, чтобы заметно.
В основе тех, что надевались на ноги, был гранитный щит, самый прочный из имеющихся у меня в арсенале. Ну по крайней мере, что я мог на данный момент использовать, и тот, что выдержали бы заготовки. В тех же, что на плечах – огненный щит. Решил не ограничиваться одним вариантом щита, на всякий случай.
А ещё я включил в них кровавую руну единения. По идее, если я правильно понял, а как показала практика, это именно так, то она позволила моим щитам объединяться, усиливая их. А ещё я мог их комбинировать, соединяя не только землю с землей и огонь с огнём, но и между собой, получая в итоге лавовый щит. Мог и все четыре объединить, создавая очень крепкий комбинированный щит.
Были и минусы. И главный на мой взгляд – это статичность щита. Нет, в каких-то, очень ограниченных, пределах я мог его расширять или модулировать. Но только прям в очень узких границах. Из-за чего он имел одинаковую плотность по всему кругу. Создать же полусферу я не мог. Пришлось этим пожертвовать в угоду полной защите. Ну и затраты. Вся эта конструкция жрала приличные такие объёмы энергии. Встроенных в них накопителей хватит максимум на пять минут максимальной защиты или двадцать минут средней такой защиты.
Можно его, конечно, и подпитывать, но лучше этим не злоупотреблять. Проще создать щит. Собственно, я и делал их из такого расчёта, чтобы мне хватило самостоятельно выставить защиту. А скорость разворачивания заклинаний у этих заготовок очень даже хорошая. Но всё равно мне не сильно этого хотелось. Нужно думать на этот счёт.
Как я уже и говорил, оставшиеся два дня я провёл с семьей. Очень не хотелось их оставлять. Но я понимал, что сейчас мы держимся ещё и за счёт присмотра империи. Так что обострять с ней отношения не рекомендовалось бы. Да и в целом требовалось проверить наши торговые миссии в столице империи.
Планировалось открытие ещё пары миссий в других крупных городах империи. Но этот вопрос отложили пока в долгий ящик. В том числе и из-за спада производства продукции. Так что сейчас придётся плотно заняться этим вопросом. И курировать это лучше всего изнутри. Тем более что центральный офис будет в столице.
Да много чего меня ждёт в столице. Всё-таки это одно из крупнейших образований на континенте, следовательно, там сосредоточена не только власть, но и знания. А в последнее время в мире что-то происходит, что-то, что мне не очень нравится. Так и чувствуется нарастающая истерия, и к чему это приведёт – не понятно. Значит нужно держать нос по ветру, чтобы ничего не пропустить.
В саму империю мы собирались приличным таким караваном. Во-первых, все студенты, а это без малого семнадцать человек, плюс наш куратор и сопровождающие, типа моего верного помощника Перта. Во-вторых, караван нашей торговой миссии. Он был почти из полусотни человек, и это только представители самой миссии. А ещё два десятка охраны, их, как и ранее, возглавлял дед. Плюс целое стадо вьючных животных, а также телеги.
Сбор всего этого каравана происходил за пределами стен столицы. Ну чтобы не мешать никому, и чтобы всякие личности не воспользовались суетой. А ещё потому, что требовалось много места, с чем в городе были сложности. Ведь ещё и толпа провожающих. Реально собралось под полтысячи человек.
Честно, не люблю все эти долгие прощания, но и совсем без них нельзя. Ведь тут находились родители, которые один раз уже чуть не потеряли своих детей. Так что им необходимо было это всё. Я от компании тоже не отбивался. Но и трагедии из этого не стал делать, обнял родителей с сестрёнкой и отправился в начало каравана. Нужно было отдать команду на отправление, иначе тут можно и до утра стоять и так и не отправиться.
Удивительно, но за весь отрезок пути до империи на нас так никто и не напал. И это с учетом того, что на наши караваны регулярно кто-то да пытался нападать. Да и вообще, обстановка в регионе была несколько нервной и тут довольно часто случались нападения. Наша армия, если её вообще можно так назвать, слишком малочисленна, мохнатых мопедов, то есть лошадей, недостаточно. У нас, конечно, были олты, но их пока использовали на внутренней территории. В итоге более-менее спокойно было только в полудне хода от столичных стен, ну и на территории баронства.
Здесь же мы часто видели блуждающих вокруг нас стервятников, но они так и не решились нас потревожить. Видать, не ожидали настолько большой отряд, да ещё при поддержке хоть и слабеньких, но двух десятков магов. А на границе империи нас встретил отряд из двадцати воинов, да ещё каких. Это были имперские гвардейцы. После встречи с ними даже стервятники из видимости пропали.
Так что в столицу мы прибыли по графику и спокойно, буднично даже как-то, я бы сказал. Сама же столица встречала нас на редкость пасмурно. Обычно нечастые тут дожди решили осчастливить всех. Из-за чего на улицах было на удивление людно. Ну а почему бы и нет. При круглогодичной температуре около тридцати и выше, дождик давал прохладу и свежесть.
Ещё при въезде в столицу мы разделились с сопровождающими. Солдаты империи отправились в свои казармы. Дед погнал караван в сторону торговых кварталов. Ну а мы же отправились в сторону родных пенат. Я-то точно знал, что в нашем домике наши нас ждали квартирки, а некоторые переживали, ведь у кого-то там остались личные вещи.
Мы шли под накрапывающим дождиком по таким знакомым и одновременно незнакомым улочкам. За время нашего отсутствия, а это почитай два года, все неуловимо изменилось. И если кому-то казалось, что кругом царит праздник, то лично меня почему-то не отпускало ощущение, что это пир во время чумы.
И чем больше я смотрел на смеющихся людей и яркие улицы, тем больше они для меня окрашивались в серые тона. Чем больше было радости на лицах, тем больше на меня надвигалась тоска. Не знаю, что происходило, но мне казалось, что вокруг меня какой-то дикий спектакль или просто иллюзия. И мне никак не удавалось избавиться от этого чувства.
Поэтому, когда добрались до нашего дома, я был мрачнее тучи над головой, и ничего не мог с этим поделать. И даже тёплая встреча с обитателями дома не смогла вывести меня из меланхолии. Я
