— Я очень дорожу тобой, — выдохнул он, не поднимая глаз со своей руки.
— Знаю, — подтвердила я, покрыв его руку своей. — И ты знаешь, что…
— Ая, — мягко перебил он меня, чему я удивилась. Обычно такое ему не свойственно. — Скажи, если вдруг так случится, что… — слова давались ему тяжело. — Если появится кто-то, к кому ты почувствуешь нестерпимое притяжение… Меня ты забудешь?
— Что?
Я даже опешила. Как такое вообще в голову пришло моему эльфу? Разве я хоть раз дала повод так думать? Даже немного обидно стало. Эмоцию я подавила, но дроу успел ее выцепить. Как ни странно, он облегченно вздохнул, а на губах его расплылась улыбка.
— Прости, нежность моя, я не хотел обидеть тебя, — проговорил он, целуя мой лоб. — Просто мне нужно услышать…
— Я твоя, Фаль, — сказала, проглотив неприятную эмоцию. — Не понимаю, ты об этом думал все это время?
Подняла голову, чтобы посмотреть на него. По глазам поняла, что не совсем об этом. Ответ он и так знал, но мне трудно было понять, что заставило его вообще задать мне этот вопрос. Мне очень хотелось согреть его, уничтожить это его непонятное волнение.
— Думаю, я так сильно тебя обожаю, что, кажется, съела бы, — широко улыбнулась я, честно признавшись. Недаром же такое удовольствие доставляет иногда его от души укусить. За ушки его острые особенно.
— О, я предоставлю тебе эту возможность, — усмехнулся эльф, ответно расплывшись в улыбке. А после, став чуть более серьезным, добавил: — Я просто боюсь тебя потерять.
— «Меня трудно найти и легко потерять», — вспомнила я шутку со своего родного мира. — Не волнуйся, родной, я всегда найдусь где-нибудь рядом с тобой.
Дроу слабо кивнул, ласково убрав непослушные прядки, мешающие моим глазам. Наверно, он не успокоится, пока мы не покинем это королевство, которое так резко вызвало в нем антипатию с недавнего времени. Понять бы еще, как это завязано на моих приобретенных способностях.
— Завтра утром мы покинем город, — предупредил Фаль, заранее извиняющимся тоном. — Я понимаю, что этот ритм для тебя…
— Все хорошо, Фаль, — заверила его, обняв его лицо. — Мне комфортно везде, где мой муж.
Ну, формально, не муж еще. Со всем стремлением, мой дроу планировал провести ритуал где-нибудь, где можно будет задержаться банально на пару суток. Как понимаю, в спокойной обстановке, делая передышку в путешествии. Мне сложно как-то анализировать его решение, ведь суть ритуала я до сих пор не знаю. Собственно, как и то, что для него требуется. Может, какая-нибудь правильная последовательность расположения звезд? Или какой храм дроусских божеств?
Зато слова мои на мужчину подействовали максимально благоприятным образом: он всего на пару секунд замер, вглядываясь в мои глаза, после расплылся в улыбке, не отсрочивая момент, когда можно будет жадно впиться в мои губы.
— Ты наверняка голодна, areaya, — я уже настолько привыкла к его внутреннему «переключателю», что уже даже не пытаюсь спрашивать, что это за «арэайя». Как понимаю, какое-то уменьшительно-ласкательное. — Давай спустимся и посмотрим, чем здесь может порадовать нас хозяин.
Голода я еще не испытывала, но согласно кивнула. Время давно уже перевалило за обеденное, а до ужина еще не скоро. Сегодня еще столько дел нужно сделать! Сеньке подпругу бы поменять, слегка там что-то перетерлось. Артефактами запастись новыми или старые подзарядить. Можно было бы и в оружейную еще заскочить, но Фаль сказал, не горит пока.
Фаль не стал цеплять нарукавники, от которых избавился не так давно, просто подцепил свой кулон-кошелек, выудив из пространственной сумки, и протянул мне руку. Я прыгнула с подоконника, с радостью подавая лапку своему принцу. Рюкзак свой, правда, закинула на плечо по привычке.
Когда спустились, народа в таверне (или как это заведение здесь вообще называется?) было совсем немного. Два-три одиноких путника, решивших перекусить по дороге, не более того. Я даже немного удивилась, обычно в таких заведениях всегда половина столиков занята.
Вообще, этот постоялый дом был очень похож на большую избушку. Первый этаж и так весь был из светлого дерева, а за счет того, что погода на улице сегодня была облачная, в помещении было очень светло и тепло за счет готовящейся на кухне стряпни.
Деревянные столики и лавки выстроены были в два ряда, окна небольшие, но я бы пролезла в такое без проблем. Фаль, думаю, тоже… но с проблемами. Но он же эльф, гибучий аки полотенчико, как-нибудь бы пролез. А с чего у меня вообще такие мысли?
— Хозяина не видно, — поделился своими наблюдениями дроу с немного хмурой интонацией. Когда подняла взгляд, обнаружила на его лице какое-то напряженное выражение. — Ая, давай уйдем в другое место, не будем дожидаться утра. Сейчас поищем, где остановится на ночь. Что-то в этом месте мне уже не так нравится.
— Почему? — искренне удивилась я, взглядом выпроваживая одного из посетителей, решивших, что закончил с трапезой. — Смущает, что мало народа? Ну, непривычно, но вроде же все спокойно. Ни тебе дебоширов, ни нарушения личного пространства.
Эльф вздохнул, порядком заколебавшийся из-за непонятного предчувствия, у него это на лице написано было. Он устало присел на один из столиков, устремив свой взор на меня. Я воровато осмотрелась, не желая, чтобы свободный жест моего хранителя был обнаружен лишними зрителями. А тот тем временем протянул руки, в жесте для объятий.
Я отрицательно замотала головой, не желая демонстрировать посторонним наши взаимоотношения. Это все для нас. А то, что посетители были далеко не охочие до чужих дел, в принципе, казалось заметным.
— Давай уйдем, если хочешь, — согласилась с его желанием, в качестве компенсации, просто вложив свои лапки в его ладони. — Но прежде, я хочу знать, чего ты боишься, Фаль. То, что ты мне сказал наверху, я услышала, — остановила я его порыв повторить уже услышанное. Эльф согласно замолчал. — Ты мне не договариваешь… Что-то знаешь, во что не хочешь меня посвящать. Что это, Фалькониэль?
Я была спокойна и серьезна. Надеюсь, достаточно, чтобы дроу пробрало на откровенность. Он с минуту молчал, будто размышляя, сказать или нет. Молчание затянулось, а еще один посетитель тихо встал и покинул заведение. Может, хозяин предупредил всех о перерыве или закрытии обедни на сегодня по каким-нибудь техническим причинам?
Видимо, зазевалась, не уловив движения, вплотную прижавшего мое тело к сильному телу моего почти мужа. Смущение от положения, когда только и успела, что опустить свои ладони на его плечи, при этом находясь между его ног. Покосилась на оставшегося посетителя, но тот сидел спиной и явно что-то писал на листе бумаги, не забывая отпивать из кружки.
— Считай, у меня обострились собственнические замашки, — серьезно ответил он, слегка наклонив голову. — Хочу найти уголок поукромнее, чтобы провести время с собственной женой.
Отшучивается, значит. С непробиваемым лицом.
Видимо, расценив мое выражение лица, как полностью не поверившее, рука эльфа скользнула к моему затылку, вплетая его длинные пальцы в мои волосы. Он несильно, но требовательно приблизил мое лицо к своему, чтобы тоже податься вперед, уткнувшись в мои волосы.
— Ты моя женщина, Ая. Моя по праву, — заговорил он на ушко очень серьезным и проникновенным полутоном так, чтобы эти слова уж точно не ушли дальше меня. От смысла сказанного мурашки пробежались по телу, хотя, вроде, и не впервые слышу о его ко мне отношении. — Ты моя половина, девочка. Ты моя жизнь, мое сокровище, которое нужно охранять. Мое сердце, моя душа, моя нежность, — я закрыла глаза, чувствуя, как это откровение меня пьянит. — Ты моя избранная, Ая. Ты смысл моего существования.
Эльф едва отстранился, позволив мне взглянуть ему в глаза. Лицо его олицетворяло собранность и саму серьезность во плоти.
— Так почему тебя удивляет мой инстинкт защищать тебя? — он чуть заметно прищурился. — Более того, я едва сдерживаю желание спрятать тебя ото всех без исключения, а не только от опасностей.
