— Гюрята и Сенка, вы со своими ватажками идете в разведку, на север и юг соответственно, — раздавал задания собравшимся на его зов командиров.
Те кивнули.
— Косин ты с Якуном идешь на поместье помещика Кузьмина…
Косин и Якун переглянулись между собой и первый спросил:
— Вместе пойдем?
— Ну да. Доберете охочих людей из ополчения и пойдете.
— А кто верховодить будет?
— Ты и будешь.
Лицо Косина расплылся в довольной, можно даже сказать торжествующей улыбке.
— Я не пойду под него, — набычившись, сказал Якун.
— Э-э… чего? — удивился Алексей.
— Я не пойду под Косина… пресветлый.
— Почему?
Якун только еще сильнее набычился.
— Я кажется задал вопрос, — потребовал ответа жестким голосом Алексей.
И снова тишина.
— У вас возникли какие-то разногласия между собой?
Алексей подумал, что как-то упустил внутреннюю атмосферу общины из поля своего внимания. Понятно, что не до того ему было. Людей бы накормить. Но общество есть общество и как в любом обществе в нем возникают свои группировки, что могут враждовать между собой, сначала из личных мотивов иногда совершенно пустяковых, а потом к конфликту подтягиваются друзья-союзники и пошло-поехало.
«Надо бы внутреннюю разведку заводить, — подумал он. — А то вот Якун с Косином похоже что-то не поделили и находятся в контрах, а я не зная этого подвел одного под другого в качестве подчиненного тем самым отдав его в полное распоряжение к своему врагу».
— Я жду ответа!
— Нет… — наконец выдавил из себя Якун. — Я согласен ходить в походы под тобой Кормчий, но ни под кем другим…
— Почему?
И опять молчание с насупленным видом.
«Ах ты ж сука! — осенило Алексея догадкой. — Новообразовавшейся общине без году неделя, а они уже местничеством начали заниматься!»
Местничество — старинная русская забава. Может и в других странах имелось что-то подобное, Алексей этого точно не знал, но к чему это все привело в России он был в курсе. Собственно Иван Грозный как раз для преодоления этой пакости своих опричников и создал, где командиром он мог поставить на свое усмотрение «без мест» исходя лишь из его способностей, то есть без учета родовитости и заслуг как самого претендента, так и его предков перед прочими кандидатами в командиры.
Ну и как брали Казань он тоже имел представление. Войско топталось из-за того, что не могли долго выбрать кто станет командовать, а потом часть родовитых не подчинялось выбранному командующему дабы не было порухи чести. И даже царь ничего не мог с этим поделать!!! Вот где ужас ситуации. Наступать на те же грабли не имелось никакого желания.
«И что мне делать⁈» — задался он вопросом.
Проблему требовалось решать раз и навсегда, чтобы она не всплыла в будущем. Потому как если все оставить как есть, то он фактически собственными руками взрастит столь ненавидимый им же класс «наследственной элиты», то есть бояр. Вот они сидят перед ним обрядившись в парчу, шелка да меха снятых с опричников, фактически основатели этих боярских династий.
Он с ужасом представил себе картину, как в будущем потомки этих двоих между собой сраться станут, дескать мой пра-пра-прадед Косин Охримович над твоим первым верховодить стал, так и мне поруха родовой чести под твоим началом ходить!
«Ну уж нет скоты… крылышки я вам паразитам подрежу», — разозлился Алексей.
— Задача вам отменяется… всем. Косин, идешь со свой ватагой охранять лесорубов. Якун, ты со своими людьми идешь охранять рыбаков. Гюрята и Сенка, вы со своими людьми остаетесь в лагере на его охране.
— Пресветлый!..
— Кормчий!.. — воскликнули те хором.
Эта четверка поняла все правильно в один момент, а именно то, что они стали «вечными дежурными по аэродрому», будут лишь меняться сферы охраны, но и только, на боевые операции они больше не отправятся. А это значит, что как командиры без возможности дальнейшего роста численности своих ватаг они становятся никем и люди к ним больше не пойдут. Зачем присоединяться к неудачникам? Да и те, что есть, скоро начнут разбегаться. Ведь участники походов получают большую долю от трофеев (пришлось пойти на такой шаг, чтобы стимулировать интерес людей к службе).
— Я все сказал. Выполняйте задание.
Алексей поморщился. Все-таки решение не самое оптимальное. Природные командиры — великая вещь особенно на ранних этапах становления общества, и отказаться от них и их способностей это серьезная потеря боеспособности. Но он решил пойти на такой риск, дабы раздавить паровозы, пока они еще чайники, потом это сделать станет в разы сложнее, если вообще возможно.
Но поскольку задача по добыче пропитания по-прежнему стояла в полный рост Алексей собрал ополчение.
— В походы отныне будут ходить те, на кого укажет Велес через жребий, — объявил он. — Волей его все через тот же жребий станут выделяться командиры на время похода…
Тоже не самое лучшее решение, если не сказать сильнее, но другого он в этот момент просто не увидел. По крайней мере по его мнению такая комплектация отрядов и выбор командиров через «божественный выбор» должно было приучить людей подчиняться тому, кого поставили над тобой без всяких закидонов с «порухой чести».
Алексей посчитал, что на какое-то время проблему купировал, а где и когда снова проявит себя, тут остается только гадать и надеяться.
35
— А что ты делаешь? — спросил Федор.
— Карту пытаюсь вспомнить… — буркнул в ответ Алексей. — В смысле то, что мне однажды Велес показал нанести…
— А почему на шаре?
— Потому что наш мир шарообразный…
— Правда⁈
— Правда…
Алексей, отложив в сторону деревянный шар размером примерно с большой арбуз, что ему вырезал один мужик из плотников. Получалось надо признать, пока не очень. Особенно европейская часть континента, а азиатскую он даже не начинал. Так-то и плевать на нее, но вот северную часть Норвегии и Швеции хотелось бы отрисовать как можно точнее, а также расстояние до островов Исландия и Гренландия.
А вот Африка и обе Америки — ключевые континенты на маршруте получились вроде бы нормально, хотя конечно тоже не без огрехов. Но Алексею и не требовалась идеальная точность, ему все это нужно только лишь для общего понимания, а также отрисовки течений. Он их на удивление хорошо помнил. Все эти гольфстримы, северные и южные пассатные течения. По крайней мере общие направления и где нужно свернуть с одного на другое, то бишь в районе самой восточной оконечности будущей Бразилии и чем южнее, тем лучше. Другое дело, что до этих течений еще требовалось как-то добраться…
— Чего пришел-то?
— Ах да! Там до тебя мужики пришли…
— Мужики? Что за мужики?
— Не знаю… трое их… дремучие… Тебя просят принять на разговор.
— Ну, раз просят принять, значит примем.
Алексей, подхватив посох направился к выходу из лагеря. Внутрь незнакомцев охрана не пустила. Хоть и немного их и опасности не представляют, но порядок есть порядок.
Мужики и впрямь оказались какими-то дремучими, если не сказать дикими. Такое впечатление складывалось из-за бород коими они заросли по самые глаза. И сами глаза… мужики не тушевались, а смотрели уверенно и твердо, так не смотрят те, кого фактически уже обратили в рабов, насильно посадив на землю помещиков. А значит до этих пока не добрались и не закрепостили. Ну и одежда, по ней как-то сразу становилось ясно, что выбрались они из самых глубин лесов и болот.
Про возраст ничего внятного не сказать, от тридцати до шестидесяти. Больше тут редко кто живет, а если и живет, то превращается в настоящую развалину. А эти ничего так, крепенькие. Все трое с посохами.
— С чем пожаловали, гости дорогие?
— Ты тот, кто назвался волхвом Велеса? — спросил по виду самый старший и стоящий в центре.
— Представься сначала, прежде чем что-то спрашивать. Это ты пришел ко мне, а не я к тебе.
Мужик сверкнул глазами, но чуть кивнув, представился:
