отразившимися от драгоценных камней, которыми был украшен каждый элемент одежды.
— Мое положение не совсем заслужено. Бог Хаоса выбрал для меня именно это тело для перерождения.
— Как же ты тогда сам оказался в услужении у кого-то? — поинтересовался Миша, прекрасно помнивший историю брата о том, как он стал убийцей.
— Был переворот… Мне пришлось бежать… Так я и попал тогда в рабство к людям. Вы все узнаете, даже если не захотите, так как все это стало частью истории Маира, обязательной для изучения каждым гражданином. Сейчас просто постарайтесь не привлекать к себе внимания. Вы не знаете традиций нашего народа и местного этикета, что может привести к… недопониманиям. В этом мире смерти на дуэлях — обычное явление. И если случится недоразумение, то даже я не должен вмешиваться. Но если вам будет грозить опасность, я вмешаюсь, что принесет мне немало проблем… Кланы, хоть и подчиняются безропотно воле Белых, но у каждого из них есть своя гордость, не говоря уже о том, что больше половины из них некогда участвовали в перевороте. Моя власть, хоть и незыблема, но если кланы будут действовать так, чтобы исполнять приказы лишь номинально…
— Мы все поняли, — оборвал сына Евгений Матвеевич. В конце концов, он в свое время был успешным бизнесменом и вхож во многие правительственные кабинеты. Если бы такой человек не понимал, о чем волновался Зиргрин, то не смог бы добиться в прошлом такого влияния.
Услышав понятливый ответ отца, Зиргрин облегченно выдохнул. Он и без того собирался поставить себя в довольно опасное положение и больше всего боялся, что неосознанно его родные могут случайно усугубить ситуацию. Впрочем, если все обернется худшим образом, у Зиргрина все еще было, куда податься вместе с отцом и братом. Но это при наихудшем исходе.
Прикрыв веки, парень постарался успокоиться. Хоть внешне это и не отражалось, но он сильно нервничал, поскольку решил полностью раскрыться перед главами кланов. Иначе у него просто не было способа объяснить происхождение отца и брата.
Закончив с приведением своего Князя в достойный облик, служанки выпорхнули из его покоев, оставив, наконец, парня наедине с отцом и братом. Евгений Матвеевич молча смотрел на преобразившегося сына, ощущая гордость за него. Зиргрин подошел к небольшому столику и сам налил в кубки вина из подземелий темных альвар. Единственное вино, которое он мог пить.
— Рекомендую попробовать, такого на земле вы явно не встречали, — предложил белый архан отцу и брату. Сейчас, вернувшись к образу правителя Маира, он неосознанно даже изменил свою речь, начав произносить слова в соответствии с этикетом высшей знати.
— Благодарю, Ваше Величество, это честь для меня, — несколько иронично ответил Миша, с поклоном принимая протянутый кубок.
— Не юродствуй, — тихо попросил белый архан. — Видят боги, я предпочел бы навсегда остаться обычным убийцей из Гильдии Теней. Это ремесло, по крайней мере, мне близко и понятно. Увы, в моем положении выбирать не приходилось. Оставшись последним представителем Белого клана, я был вынужден принять на себя весь груз обязательств перед своим народом. Когда Зангер, мой наследник, подрастет, я передам все это ему. Простите, что не знакомлю вас с моими детьми и женами, но до определения вашего статуса я никак не могу их вам представить. Некоторые правила и традиции не может нарушать даже Князь. Хотя скорее Князь их должен вполнять даже с большей строгостью, чем другие.
— Нелегко тебе, — откинулся на спинку дивана Евгений Матвеевич. — Удивил ты меня, сын. Сильно удивил.
Парень не успел ничего ответить, поскольку в этот момент в покои Зиргрина, словно ураган, ворвался закованный в броню могучий черный архан. Увидев повернувшегося в его сторону Князя, вторженец небрежно отшвырнул от себя до того находившийся в его руках шлем, после чего, забыв о всех этикетах, подскочил и крепко обнял казавшегося хрупким на его фоне парня.
— Живой! Вернулся! Когда твоего аватара захватили, я…
— Хорм, я тоже рад тебя видеть, — тепло улыбнулся Зиргрин, выбираясь из медвежьих объятий своего наставника. — Не думай об аватаре, я позже сам его заберу.
— Изменился! Сильно изменился! — отшагнул Хорм, рассматривая своего бывшего ученика. — Пребывание в другом мире пошло тебе на пользу.
Хорм, который был, вероятно, самым близким для Зиргрина арханом из всех, сразу заметил произошедшие с парнем перемены. Он стал мягче и более уравновешенным. Словно нашел некую внутреннюю гармонию. Во взгляде королевской тени больше не было видно затаенного безумия.
Продолжая улыбаться, белый архан обернулся в сторону своих близких, с некоторой опаской наблюдавших произошедшую картину.
— Познакомьтесь с моим военным Советником, Хормом. Именно он в детстве вложил мне в руку меч. Позднее, во время переворота, Хорм ценой своей жизни спас меня и помог выбраться из полыхавшего в гражданской войне Маира. Я долгое время считал его мертвым, пока не вернулся и не выяснил, что мой наставник жив и перенес ради меня годы ужасающих пыток и лишений. Во всем Маире он единственный, кто может общаться со мной на равных. Хорм, познакомься с моим отцом и братом из прошлой жизни. С позволения Ирши, я сменил им расу.
— Такое возможно? — оторопел на мгновение Хорм, но быстро отбросил сомнения. В возможностях их Князя он уже давно перестал сомневаться. — Для меня большая честь встретить семью из прошлой жизни моего господина. Добро пожаловать в наш род.
Черный архан уважительно склонился перед поднявшимися ему навстречу родными Зиргрина. Было заметно, что они в растерянности из-за того, что не знают, как реагировать и что отвечать.
— Хорм, тебе придется проявить снисходительность. Будучи из другого мира, мой отец и брат не знают ничего о нашей культуре.
— Моя оплошность, — усмехнулся гигант, демонстрируя острые змеиные клыки. — Я немедленно займусь подбором учителей. Как у них с воинским мастерством и магией?
— Никак, — хмыкнул Зиргрин. — Тот мир сильно отличается, там технологии заменили мастерство.
— О, — выдал Хорм, не зная, как к этому относиться. — Получается, что они, словно маленькие дети…
— Да.
Из-за того, что Хорм обладал более высоким статусом, о Евгении Матвеевиче и Мише сейчас говорили так, словно их здесь не было. Такова суровая действительность этого мира. Сейчас они были просто арханами из Серого клана, пусть и приближенными к Князю.
— Ты из-за них решил устроить большой Совет? Так ли уж велика срочность?
— Не только. Есть несколько тем для обсуждения. Так как ты мой военный Советник, я скажу тебе первому. Ашмарцы достигли тайных договоренностей с рыжебородыми.
— Вот оно что, — нахмурился Хорм. — Разведка пропустила такое важное событие?
— Враги хорошо понимают способности теней и магов союзнических войск, так что нашли
