планировала и мне это совсем не нравилось. — Я хочу лично выбить из седла и опозорить их учителей, показав, что бывает, когда не воспитываешь своего оруженосца!
— То есть о том, что будет с гордостью Хоуленда, когда за него отомстит женщина, вы не подумали? — Неожиданно слегка повысил голос Темпер, заставив меня рефлекторно вжаться в кресло. Было в этом голосе что-то тираническое и пробирающее, заставляющее инстинктивно слушаться говорящего. Такими нотками обладали мой отец, Хостер Талли, Русе Болтон, да и любой крупный лорд обладающий немалой властью. Но чтобы такие интонации были в голосе бывшего торгаша…
— Леди Старк, научитесь разделять свои детские желания и действительность. Если бы вы, в день турнира выступили как таинственный рыцарь вы может и спасли бы честь Рида в глазах других и проучили зарвавшихся оруженосцев, но Хоуленд бы до конца жизни носил на душе груз позора, что его честь спасла женщина. — Все продолжал говорить лорд Темпер, даже не повышая тона, но казалось что его слова набатом бьются в моей голове.
— Но…
— Никаких НО! — Гаркнул владыка Осгилиата (название замка я услышала еще на пиру), одним взглядом заставив меня замолчать, и сел в свое кресло. — Поступим так — с тремя дураками я разберусь сам, но для этого понадобится, что бы ты, Хоуленд, принял участие в завтрашнем состязании лучников и победил. Сможешь?
Увидев уверенный кивок Рида, я повернулась в сторону зеленоглазого шатена, смотревшего на меня очень странным взглядом.
— А вам, моя дорогая леди Старк, предстоит выступить в турнире и пройти как минимум до четвертьфинала. — Услышав его слова, я чуть не подавилась настойкой, которую в тот момент пила.
«Он шутит?» — Пронеслась мысль у меня в голове и испарилась, стоило посмотреть в эти изумрудные пылающие глаза, полные нескрываемого злорадства. Слава Старым Богам направленного не на меня.
— Вы серьезно? — Спросила я, пытаясь вернуть лицу прежде спокойное выражение.
— Полностью. — Ответил дорнийский лорд, сложив руки домиком. — Доспехи и коня под ваш размер достать тяжело, но не невозможно. Думаю, я вам его предоставлю во второй половине дня. Даже сможете потренироваться, чтобы было удобней сидеть в седле. Если слухи о ваших умениях в верховой езде и ратных делах правдивы вы легко справитесь.
— Но я не рыцарь! Я не тренировалась для участия в турнире или чего то подобного! — Все-таки он вывел меня из себя. Мой крик наверно слышал весь лагерь, судя по Хоуленду, аж зажавшему руками уши. — Как мне сражаться с тем же Робертом⁈ Он меня с первого удара из седла выбьет! Про остальных даже говорить не нужно!
— Я подкуплю распорядителя, чтобы вам подсовывали не слишком сильных противников. А если вам попадется кто-то сильный… несколько козырей у вас будет.
От услышанного я тихо осела на кресло, пребывая в перманентном шоке.
«Как моя задумка превратилась в ЭТО⁈». — Подумала я, слегка затравленно посмотрев на сидящего передо мной челове… монстра, переиначившего под себя все мои планы и задумки. — «Я всего лишь хотела купить небольшие боевые доспехи. А этот дорнийский лорд был идеальной кандидатурой — по словам Хоуленда у него можно было достать все что захочешь, и он умеет держать язык за зубами, никому не рассказав что таинственным рыцарем была я… И ведь не получится отказаться. Честь Севера и моя лично на кону. Вот за что мне все это?»
— Зачем вы это делаете? — Наконец спросила я. Мой голос показался мне надтреснутым и сухим, будто в мое горло несколько дней не попадала ни капли влаги. Слишком сильно вымотал меня этот разговор. — Что вам дает мое участие в турнире?
Странно посмотрев на меня и облокотившись на стол, Темпер ровным тоном начал перечислять причины:
— Вы правы — многое мне ваше участие не даст. За исключением двух вещей.
Не дождавшись от меня даже заинтересованного взгляда, дорнийский лорд продолжил:
— Во-первых, это ставки. — На мою иронично поднятую бровь, он лишь усмехнулся и взглядом попросив дослушать. — Леди Старк, вы просто не представляете, какие деньги крутятся во время больших турниров среди спорящих лордов. Десятки, если не сотни тысяч золотых меняют своих хозяев в эти дни, обогащая одни дома и разоряя другие. Но для меня главное не деньги, а услуги и вещи, которые многие лорды предлагают во время ставок. Хотите интересный факт — в прошлый крупный турнир, проводимый в Ланниспорте пять лет назад поменяли своих владельцев рубины «Кровь дракона», добытые в шахтах Четырнадцати огней и подаренные Серреттам несколькими путешественниками из Валирии. Сейчас они сияют на нагруднике принца Рейгара в виде его герба. Или другой пример — именно там Селтигарты проиграли два своих валирийских кинжала, оставшись владельцами всего одного топора. Кто их выиграл я не знаю, но сплавив их вместе можно было получить половину меча, о котором так мечтают Ланнистеры. А про услуги я вообще молчу — благодаря им появляться новые союзники, заключаться и расторгаться помолвки, а сборы и подати перестают действовать на некоторых людей, давая их караванам беспрепятвенно пересекать такие места как Переправу, Поднебесье, Золотой Зуб и многие другие.
От такого откровения я впала в легкий шок. Даже мне, далекой от политики и южных интриг, была ясна ценность валирийской стали и важность податей и налогов. Ведь именно благодаря историям о славных подвигах, совершаемых Старками со Льдом в руках, я стала той, кем являюсь, а о важности доли собираемых денег меня очень хорошо просветил наш замковый мейстер, обладавший аж двумя золотыми звеньями.
— И вы хотите с помощью меня выиграть спор?
— Да. Мало кто поставит на тщедушного и маленького рыцаря, а особенно на его проход в ¼ финала. На этом можно будет неплохо нажиться, рискуя по минимуму. Конечно если мне не врали и в воинском мастерстве вы и вправду не уступаете своему старшему брату.
— Не уступаю. — С лёгким вызовом сказала я, вспомнив, как обижался на меня Брандон, когда во время шуточных семейных турниров мое копье отправляло его полетать в грязь. Хотя немного обидно, что меня выбрали только из-за моего
