Сам Стронг был с одной из центральных государств Содружества, его история была бы занимательной, но в принципе по меркам Фронтира обычной. Тяга к космосу, интеллект выше пилотского минимума, ну и служба на флоте, потом разрыв контракта после убийства другого офицера-дворянина, побег к пиратам, служба у них, бой с флотским патрулём одного из государств Содружества, где он и несколько членов экипажа чудом остались в живых. Стронг тогда не сплоховал и, уничтожив выживших остался один с ценными ресурсами погибшего корабля и повреждённым грузовым ботом. Продажа того что уцелело от их носителя и вот, первый собственный корабль, легкий крейсер-разведчик. Потом участие в разных разовых акциях в партнёрстве с другими наёмниками, пока он не собрал за эти десять лет свою команду и не заимел этот крейсер, купленный им три года назад. В планах у капитана добыть свою станцию и создать небольшую эскадру, совсем небольшую, вымпелов на пятнадцать-двадцать, а там уж можно браться и за серьёзные дела.
— Так что они не поделили? — напомнил капитан.
— Именно это не поделили. Вы же знаете, как Ксандра относиться ко всяким на её взгляд извращениям. Всё-таки последователь церкви Чистоты. Вы её наниматель, с трудом, но терпит, но вот мальчишку она начала всячески третировать при их мимолётных встречах. Вот Валерий и обиделся. Он не стал наносить ей физический урон, нанёс моральный. Как-то подсел в столовой за столик к десантникам штурмового взвода, завёл разговор о том, о сём и как бы между прочим перевёл разговор на Ксандру. Так вот, он сказал, что по его сведеньям, у Ксандры не как у всех женщин между ног, а поперёк. Ксандра ни с кем из команды так и не сошлась, поэтому Валерий подогрел интерес, сделав ставку, что он прав, поставив десять кредитов на то, что у неё поперёк.
— И что? — спросил капитан, начавший догадываться, что было дальше.
— Ну десантники, они же как дети, всему верят, — вздохнула та. — Уже вечером отловили пилота и, раздев, подвесили её вверх ногами в кубрике. Та плевалась и шипела, но подтвердила своим видом, что у неё всё нормально. Тогда вся команда сбежалась посмотреть, правда, в кубрике поместилось только не больше сорока из двухсот, остальные из коридора смотрели и советы давали.
— За десять кредитов провернуть такую месть, — отсмеявшись, прокомментировал капитан.
— Ну да, но только после этого Ксандра быстро выяснила, кто это всё организовал, тем более Валерий особо и не скрывался, даже гордился шуткой, и устроила на него форменную охоту. Допуска в технический сектор у неё нет, вот она и подстерегает его у столовой или у жилого кубрика. Так что наш молодой взломщик научился профессионально ползать по вентиляционным шахтам и техническим туннелям, игнорируя коридоры, где его подстерегает Ксандра и спит теперь у себя в помещении, где он действительно работает на нас, а не делает вид.
— Наверное и тотализатор устроили? — скорее утверждающе чем с любопытством сказал капитан.
— Да, банк Севрюк держит, наш завсклад.
— А ты чего? Ты же всегда банк держала?
— Сам же знаешь, тому, кто держит банк ставить нельзя, а я на Ксандру поставила, то что она отловит Валерия в течение месяца. Девять дней осталось до окончания срока.
На несколько секунд капитан замер, явно общаясь с кем-то по сети, закончив он встал из кресла и направился к выходу из рубки. Что он делал, Знаба поняла сразу, поэтому догоняя капитана спросила:
— На кого поставил?
— На Валерия естественно, — ответил тот. — Десять тысяч на то, что он так и будет водить её за нос, пока ей не надоест.
— Пять к одному, — задумалась Знаба и не сразу заметила, как капитан сблизился к ней и приобнял, а после длительного поцелуя они направились в их общую каюту.
Борт рейдера «Темиур», ничейная система Куон, свободная станция «Куон». Два года спустя.
Потянувшись, я сел в постели и сонно разлепив один глаз посмотрел на роскошное тело Ксандры что разметалось на моей постели. Улыбнувшись, припомнив то, что поспособствовало нашему сближению, я потёр щеку, и осторожно покинув двуместную койку, направился в санузел. Принимая контрастный душ, я потянулся и снова улыбнулся. С того момента как рейдер покинул Турию прошло два года и один месяц, на данный момент мне было пятнадцать лет, до шестнадцатилетия ещё девять месяцев, несмотря на то что я на несколько месяцев прибавил себе возраста когда подписывал контракт мой реальный возраст определит любая медкапсула. Жизнь идёт, я расту и вполне возможно в будущем стану довольно состоятельным человеком. Да что в будущем, уже сейчас на банковских чипах, что у меня находились в тайнике, было четыре миллиона двести тридцать тысяч кредитов. Плод нашего сотрудничества с главой корпорации командором Стронгом и его помощницей.
Наверное, стоит описать как я жил и воевал на рейдере всё это время, драки и абордажи. Можно, но нечего. Если только соврать чего и нафантазировать. За всё это время со мной возились как с хрупким цветком, при любом боевом столкновении прятали в самом защищённом месте, так что за всё это время я лично не участвовал ни в одном из боёв, хотя смерть на борту крейсера видеть мне приходилось. Случайно, но всё же. Это было единственное яркое воспоминание за всё серую службу и рутину на борту рейдера. Я тогда находился у себя на рабочем месте, не реальном, а в том, что по легенде, где возился с восстановлением силового каркаса штурмового скафа. Мы уже вышли из гипера и двигались в обычном пространстве, когда у левого борта произошёл взрыв и я, менявший несколько усилителей мышц, решая, когда займусь восстановлением повреждённого ПО этого скафа третьего поколения, как вдруг переборки испарились и я увидел космос. Половины ремонтного дока как не бывало.
Хорошо у меня был технический комбез и я не чурался проводить время на инструктаже по технике безопасности, поэтому когда комбез мгновенно загерметизировался, я ухватился за ножку стула и так провисел, пока не вышел воздух. Сил хватило, не смотря на взрывную декомпрессию, как-никак с планеты с полуторным тяготением. Тогда я и увидел, как вынесло в открытый космос двух техников, они махали руками, пытаясь хоть за что-то зацепиться и тела тех, кто погиб. Неподалёку от меня был насажен на острый заусенец порванной переборки знакомый техник. Он ещё несколько секунд жил, не смотря на страшную рану, но вскоре замер и начал покрываться тонким слоем льда. Я бы даже сказал паутинкой.
Позже когда была проведена спасательная работа и нас доставили в неповреждённый отсек, тех кого вынесло в открытый космос тоже подобрали, удалось выяснить что мы выскочили на мёртвое минное поле, где всё же нашлась контактная мина. Пилоты не успели увести рейдер в сторону, когда сканеры обнаружили, где мы вышли из прыжка, и вот результат. Мы потом месяц ремонтировались в одном из миров Содружества, я тогда на тропических пляжах планеты хорошо отдохнул и позагорал, даже жалел, что мы улетали, очень понравилось. Наверное, этот единственный отпуск можно засчитать вторым ярким воспоминанием моей жизни в составе корпорации «Темиур».
В принципе работа мне нравилось, и я с улыбкой вспоминаю, как входил на борт рейдера ещё несмышлёнышем, можно сказать с базовыми знаниями по взлому и ремонту кораблей. Сейчас-то другой разговор, практика была такова, что я изрядно поднялся в умениях и теперь реально щёлкал любой искин, взламывая его. Даже переписывал базовые программы, убирая закладки и маячки. По приказу командора, когда мы отдыхали, убрал все маячки со всех трёх наших кораблей. По пять-шесть на каждом искине было, где СБ подсуетилось желая всех контролировать, где производители. Убрал естественно не всё, чтобы не насторожить при проверках, но обезопасил корабли, поставив пустышки. Они могли только получать сигнал, подтверждать его вот и всё.
А я развернулся так, как мог, даже организовал скупку битого оборудования и вооружения, ремонтировал его и тайком продавал на тех станциях и планетах, куда мы заходили. Тот штурмовой скаф я тоже приобрёл у десантников и, восстановив, продал, но вспоминая взрыв мины, понял, что нужно иметь нечто серьёзное кроме пары комбинезонов техника, которое я постоянно ношу и легкого скафандра хранимого мной в каюте. Нужно было что-то достаточно серьёзное с функцией латания дыр и саморемонтом. Такие скафы были не нише четвёртого поколения, то есть очень дорогие.
Тогда я и заинтересовался возможностями сохранения своей жизни, а то командор и Знаба так засюсюкали меня, я им реально за это время миллионов пятнадцать принёс, что на борту вёл себя несколько беспечно, хотя корабль был всё же боевой и контракты мы получали разной степени сложности. Это от сопровождения торгашей или научных экспедиций, до уничтожения по заказу конкурентов шахтёрских баз или других станций принадлежавших разнообразным сектам. Часто работали не одни, а в группах.
