— Теперь можно, еще раз прошу простить меня, боярич.
Роман, уже сумевший избавиться от последствий, несколько секунд недоверчиво смотрел ан Воронцова, и, наконец, решившись, снова создал знак. На этот раз все вышло, как нужно. Серебристое облачко заскользило вокруг тела, окутывая ту или иную часть. С минуту ничего не происходило, наконец, оно втянулось, обратно в пальцы Романа, и тот разочарованно покачал головой.
— Ничего. Ни на одежде, ни на теле.
Константин чуть не сплюнул, с трудом сдержался, как же тяжело иметь дело с дилетантами.
— Роман, а какой смысл искать маячок на моей одежде, если эту одежду я надел только перед ужином? В городе я был одет совсем иначе, предпочитаю удобство и защиту лоску.
Роман моргнул, понимая, как опростоволосился.
— Боярин, вы позволите обследовать ваши вещи и оружие?
— Конечно. Только боюсь, Дрозд без меня вас не пустит в комнаты, а одежду забрала для приведения в порядок девица, которую, скорее всего, Михаил отправил ко мне в койку.
Отец Юлии снова отвел взгляд, значит, опять попадание, это была его идея.
— Если ее успели почистить с помощью вед, то все они гарантированно забили любые следы. — Роман посмотрел на старого ведуна. — Отец, ты позволишь мне покинуть вас, нужно попробовать успеть?
— Иди, — разрешил глава рода, — а мы пока обсудим наши дела.
Роман выскочил за дверь, а Константин, стряхнув пепел, уселся обратно в кресло и взял свой бокал с вином.
— Итак, после отрицания и гнева, начинается торг?
Юлия рассмеялась у него в голове, она не имела представления о пяти стадиях принятия неизбежного, за торгом последует депрессия, ну, а потом само принятие. И Николаю Олеговичу, да и остальным Рысевым, придется пройти их все.
— Дайте угадаю, — продолжил Воронцов свою мысль, — вы хотите предложить мне замену, другую свою внучку — Ольгу, отец которой временно нас покинул.
Старый ведун зло стрельнул глазами в гостя, но промолчал. Михаил вообще старался на него не смотреть.
— Так вот, пока вы ничего не сказали, мой ответ — нет, торга не будет. Мне не нужны деньги, мне не нужна другая женщина, я люблю конкретную. Ольга — красивая девица, но…
— Я тебе говорил, отец, что ничего не выйдет, — со смешком произнес Михаил.
— Верно, — согласился с ним Воронцов, — ваш старший сын абсолютно прав, я пришел сюда за единственной, той, что для меня все.
— Я люблю тебя, — мысленно прошептала Юлия.
— И я тебя, — ответил Константин.
— Ну, попробовать стоило, — сменив гнев на милость, произнес старый боярин. — Во всяком случае, я понял, что вы, Ваше сиятельство, отнюдь не глупы, а еще, что вы и вправду любите мою внучку. Только вот я ее за вас все равно не отдам.
— А у вас, что, есть выбор? — лениво пригубив вино, поинтересовался Воронцов.
— Без тебя найдем способ вернуть ее, — подал голос из своего кресла Михаил.
— Ищите, — спокойно и без нервов ответил Воронцов. — Как говорят у меня на родине — ищите да обрящете. Давайте так договоримся. У вас есть три дня, после чего я уеду. У вас будет время все обдумать, принять решение, что вам дороже, тело дочери, которая лежит в коконе времени, или Юлия замужем за мной, здоровая и счастливая. Все равно тот боярич, которому она обещана, не будет ждать вечно, ему жениться нужно, семь лет — это большой срок, в отличие от нее, он стареет. Или вы его тоже в кокон упаковали, пока не проснется спящая красавица?
— Вы давите слишком сильно, боярин, — задумчиво произнес глава рода. — Вы уверены, что вам кроме руки Юлии нечего у нас попросить?
— Нет, — покачал головой Константин, про союз в войне он решил ничего не говорить. Это дело само сладится, когда он получит Юлию в жены. А может и не сладится, если ее родня пойдет на принцип и откажется от ведуньи, которая пойдет против них.
— Они согласятся, — заявила Юлия уверенно. — Отец уже, считай, сдался. Он пойдет на твои условия, а я завтра тебе в этом помогу. Мое слово он не сможет игнорировать.
— Ну, твою сестру, которая Анна, смог, — резонно возразил Воронцов.
В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет широким шагом вошел Роман.
— Мы были слепы, отец, — произнес он, занимая свое кресло, — долгие годы слепы. На одежде боярина обнаружилось следящая веда. Штаны, сюртук и рубаху успели почистить, а вот сапоги только щеткой прошлись, поэтому я сумел почувствовать веду.
— Значит, у нас есть соглядатай вольцев, — тяжело вздохнул старый ведун. — Потребуется проверить всех, с кем общался Константин Андреевич сегодня.
— Не надо, — покачал головой Роман, — я уже нашел его, веда привела к нему, и сейчас он в допросной с Яром.
Вот только Воронцов не увидел облегчения на лице главного безопасника рода Рысевых, видимо, он сам в шоке от случившегося.
— Кто? — лицо старого ведуна было мрачнее тучи.
— Это Желан, отец. Он передавал информацию из нашего дома долгие годы.
Николай Олегович дернул щекой и устало провел рукой по лицу. Ключник — человек, распоряжающийся почти всем, что касается быта усадьбы, доверенный слуга, выше только сами бояре да старшие гвардейские офицеры. И вот он как-то нашел способ обойти клятву верности, данную перед лицом богов, и предал.
— С вашего позволения пойду я, пожалуй, Ваше сиятельство, — поднимаясь, произнес Воронцов. — Время позднее, а я очень устал сегодня. Сначала дорога. Потом стычка в Астре, теперь вот разговор этот непростой. Надо выспаться, завтра ведь прием в мою честь, нужно выглядеть подобающе, а потом нам всем в Астру идти. Вам есть, что обсудить, и без меня. Так что, позвольте откланяться, доброй ночи. Провожать не нужно, сам дорогу найду.
— Спокойной ночи, боярин, — вставая, ответил старый ведун. Выглядел он пришибленным, видимо, доверенный слуга был ему дорог. — Вы снова оказали нам услугу, уже в третий раз род Рысевых у вас в долгу.
Константин на это ничего не ответил, но про себя подумал, что у него еще будет возможность выставить счет старику. Он его за язык не тянул. Выйдя из кабинета, Воронцов покинул пустую приемную и оказался в длинном коридоре третьего этажа, который вел прямо к центральной лестнице. Дважды ему на дороге попадались парные патрули гвардейцев, в ключевых точках стояли часовые, все с жезлами. Вообще серьезная охрана была у Рысевых, но предательство все равно проспала. Видимо, не могли представить, что их предаст человек, династия которого служит им несколько сотен лет.
— Желан… Я не верю, — произнесла Юлия, когда Воронцов спустился на первый этаж и свернул в гостевое крыло. — Ведь получается, это он меня подставил той ночью, когда я потеряла свою сущность.
— А что тебя удивляет? — поинтересовался Константин. — Верность не передается с молоком матери. Возможно, случилось что-то, что толкнуло его в объятья ваших врагов. Нет абсолютно верных людей, у всех есть своя граница.
— Восемь лет назад у Желана пропала жена. Он ее очень любил. Ее искали, но не нашли, даже сыскарей родовых дед разрешил задействовать, но она просто исчезла. Вышла в город, и не вернулась.
— Возможно, это и вынудило его принять их условия. В моем мире шантаж посредством похищения близких людей был чуть ли не рядовым явлением. Чаще всего ведь незащищены те, кого мы любим, и люди становятся мягкими и уступчивыми, стоит надавить на человека через них. Думаю, дознаватели твоего дяди вытащат на свет всю историю.
Воронцов толкнул дверь и вошел в свои покои. Дрозд сидел за столом и бдел, вот только тяжко ему было без напарника.
— Ваше сиятельство, — вскочил он, но голос у наемника был уставший, — как прошел ужин?
— Спасибо, хорошо.
Константин прикинул состояние стража, выглядел тот вымотанным толку от него сейчас немного.
— Беляш, на выход, будешь охранять покои и меня, — мысленно позвал Константин.
Прислужник появился из туманного облачка почти мгновенно и, потершись о ногу Воронцова, быстро обежал комнату, после чего улегся на полу прямо напротив дверей.
