— Что такое привязка души? -поинтересовался юноша.
— Возможность слияния твоего материального тела и тела фамильяра. Это личная разработка Ира, поэтому имеют такую способность немногие. Опять же, для этого надо иметь сильный магический дар.
— У меня будут крылья?
Мастер весело хохотнул, но все же ответил на вопрос.
— Конечно, нет. Тебе набьют тату, которое станет чем-то вроде пространственного кармана для фамильяра. Сам понимаешь, когда твой птенец вырастет, так просто таскать его на плече ты уже не сможешь.
Гаррет стянул с себя рубашку и положил на свободный стул. Приготовившись к ритуалу, мальчик огляделся. Они находились в просторном зале с идеально ровным полом. У стен стояло несколько кресел, одно из которых облюбовал учитель, усадив птенца себе на колени. В центре стоял небольшой столик и несколько стульев, вероятно, предназначенный для заказчиков.
Из соседнего помещения вышел мастер на пару со своим учеником, несущим различные принадлежности.
— Юноша, лучше освободите стул. Он понадобится вам самим. — Ир развернулся к своему ученику. — По, готовь пока круг. Мальчик, показывай место, куда тебе лучше набить татуировку.
Гаррет неуверенно указал на левую лопатку.
— Правильный выбор. Отсюда птице проще всего будет взбираться вам на плечо, — положив футляр на стол, мастер открыл его и достал оттуда пистолет с черной краской. — Будет немного больно, но ничего страшного. Рисунок тату будет изображать твоего фамильяра, таким, какой он сейчас есть. Разумеется, не в натуральную величину.
Мастер взял в руки пистолет и приложил острый конец к коже.
— Начинаю.
Гаррет поморщился от множественных уколов, не сумев сдержать выступившие от неожиданности слезы. Пока мастер работал, мальчик рассматривал, как ученик чаровника вычерчивал мелом идеальные круги, после чего начал выводить иероглифы по краям фигур.
Минут через пятнадцать машинка остановилась. Мастер устало разогнулся и достал магическую палочку.
— Первый слой закончен, сейчас перейдем ко второму.
Мастер начал водить палочкой над татуировкой, непрерывно шепча слова заклинания.
— Приступаю.
После этого он повторил процедуру, и лишь тогда отпустил мальчика, указав на ритуальный круг. Гаррет послушно встал в центр вычерченной фигуры. Подошедший учитель усадил птенца в соседний круг, соединенный с первым непрерывной линией. Смотря на весь рисунок ритуала, мальчик понял, что идеально ровный паркет в этом здании был постелен не просто для вида.
— Не двигайся. Сначала я привяжу тату к ритуалу, поскольку привязка душ должна проходить параллельно основному ритуалу.
Мастер Ир забрал мел у своего помощника и обвел татуировку ровным кругом. Усадив мальчика на колени, он соединил круг татуировки с основной фигурой, проведя линию прямо по телу юноши.
Положил руки на каждую из больших фигур, Ир закрыл глаза и начал длинный речитатив, используя древне-китайский язык.
Фигура вокруг птенца вспыхнула, и поднявшийся огонь побежал по линиям, словно по керосиновой дорожке. Дойдя до мальчика, он, не причиняя вреда, перешёл на его тело, заставив Гаррета вздрогнуть от прохлады, совсем несвойственной этой опасной стихии. Перейдя к тату, он так же выжег мел и заставил вспыхнуть выбитый рисунок.
В глазах мальчика полыхнул огонь, и он закричал. От боли он повалился на бок и громко застонал.
Не ожидавшие такого результата маги склонились над стонущим мальчиком и начали шептать различные заклинания, снимая боль.
— Ир, что это было?!
— Не знаю. Все шло хорошо до того момента, как началась привязка душ. Сейчас проверю, — повернув мальчика, мастер начал рассматривать татуировку. — Все в порядке. Привязка оказалась сильнее, чем я когда-либо видел. Это предназначенный зверь?
— Вероятней всего.
— Тогда все понятно. Раньше я не проводил этот ритуал с предназначенным зверем. Думаю, некоторое время надо будет последить за мальчиком. Сам понимаешь, с такими чарами возможны довольно сильные побочные эффекты. Сейчас его лучше увезти домой и дать поспать. Ритуал тратит довольно много сил носителя.
Молча кивнув, Джинхей взмахнул палочкой, поднимая мальчишку в воздух. Не ожидал он, что под старость лет придется отчитываться перед кем-то за излишнюю инициативу, а ведь придется, если мальчик не очнется.
***
Мистер Торндейк устало попивал кофе, когда к нему в комнату аппарировал старый волшебник на пару со своим учеником, который с трудом стоял на ногах.
— Что с мальчиком?
— Устал после привязки фамильяра. Ему сейчас лучше поспать. - отозвался Джинхей.
— Пусть идет.
Как только учитель кивнул, Гаррет не спеша вышел из комнаты. Сегодня он так устал, что вчерашние кошмары вряд ли повторятся.
— Что это за птица у тебя на руках?
— Его фамильяр. Довольно крупный вид орла.
— Хорошо что не жаба, в былые времена они были довольно распространены, — Гарольд позволил себе небольшую ухмылку. — Взяли все необходимое?
— Да. Учебников ему хватит на год. За фамильяром в течение года мы присмотрим. За это время связь должна будет достаточно окрепнуть, чтобы присмотр специалиста больше не требовался.
— Спасибо вам за всё. Надеюсь, в этом году я смогу на вас всецело положиться?
— Конечно, мистер Торндейк.
Глава 7
2014 год. Пригород Шанхая, Китай.
Мужчина лавировал между разноцветными лучами, выпускаемыми волшебными палочками нескольких противников. От одного луча он ушел резким поворотом вправо, от второго закрылся чарами щита, а третий луч он заблокировал, спрятавшись за перевернутым столом.
Но это его не спасло. Из-за спины обороняющегося, показался высокий мужчина с татуировкой паука на запястье правой руки. Наведя палочку на спрятавшегося волшебника, он произнес заклинание, и из его палочки вырвался ярко-зеленый свет, который насквозь пронзил мужчину…
Гаррет с криком подскочил на кровати. Несколько секунд он пытался унять бешеное сердцебьение, после чего поднялся на ноги и отправился принимать душ.
Уже год прошел, как эти сны периодически мучили его. Иногда он видел мать, иногда отца. Пару раз это был дед, которого Гаррет так и не встретил в своих воспоминаниях, что не мешало мальчику видеть того в своих снах, и просыпаться от очередного кошмара.
Выйдя из душа, юноша заметил, что солнце только встало, и времени до вылета ещё полно. Спустившись вниз, Гаррет быстро пообедал, после чего снова поднялся в свою комнату и запустил ноутбук.
