— Ох, я польщена, если честно, — коснулась она груди, однако голос был всё таким же спокойным и невозмутимым. — Однако ты пришёл ведь с какой-то определённой целью ко мне, не так ли?
— Если честно, то да.
Но реальную цель я конечно же не озвучу.
К тому же, собрав все наши разговоры воедино я пришёл к выводу, что единственное, что её интересует не почему я до сих пор здесь жив и здоров, отнюдь не моя природа или что происходит в мире.
Сила. Её интересует сила, как и многих в этом мире.
Я просто долго думал… пока занимался непотребством с Шонь… или непотребствовал бедную Шонь… Короче, она была не против, а я думал: Нес-сиэра ведь должна преследовать цель, которая оправдывает средства, а именно конфликт с соратниками. И вряд ли просто ради того, чтобы узнать, что вокруг происходит, она пошла на это. Нет, эти вопросы она могла бы задать и вместе с церковью, а тут ведьма прикарманила меня, чтобы я не достался другим.
Единственное, из-за чего так можно было сделать — секрет моих сил, с которыми она не намерена делиться с другими.
Возможно, её спутницы заметили перемену в моей силе, что я стал эдак на три стадии сильнее, чем был, и Нес-сиере сразу стали ясны мои преимущества. И теперь ведьма хочет понять, например, как я стал сильнее после убийства дракона? Или как смог стать нежитью, остаться собой, благодаря чему могу подниматься выше по ступеням, выпивая Ци у других?
По крайней мере всё указывало именно на это.
— Вы ведь… хотите узнать, как именно я стал упырём, верно? Почему я до сих пор относительно жив, обладаю своим телом и на что способен? — я задал этот вопрос прямо в лоб, так как ходить вокруг да около не имело никакого смысла.
Нес-сиере медленно подняла взгляд, оторвав его от книги, которую до этого читала. Как мне показалось, это была книга про всяких тварей, что тоже показательно.
— Ты хочешь что-то мне предложить?
— Я хочу лишь узнать, чего вам нужно, чтобы не тратить ни ваше, ни моё время.
— Что ж… — она медленно встала, неспеша отложив книгу, которую читала, и сделала круг по комнате. — Меня действительно немного интересует твоё состояние. Ты очень… необычен.
— Да, мне это уже говорили.
— Когда мои ведьмы попытались тебя пленить, но всё вышло наоборот, ты был на стадии Вечной жизни, но сейчас передо мной стоит человек… человек-нежить, который уже подошёл к порогу между одиннадцатым и двенадцатым уровнями. Скачок, надо сказать, удивительно большой.
— Есть такое, — не стал отрицать я.
— Поэтому… мне бы для начала хотелось бы узнать, как именно ты стал нежитью.
— Вы хоть раз слышали о том, как появляются цзянши… — начал я издалека, между делом как бы невзначай прогуливаясь между столами и оглядывая её убранство.
Сейчас будет очень долгая и нудная история с легендами, теорией и всем-всем-всем. Иначе говоря, рассказывать я ничего ей не собирался, лишь тянуть время, чтобы была возможность пройтись по палатке и отыскать то, что меня интересовало.
В прошлый раз, когда меня оставили одного с четырьмя ведьмами, я нашёл здесь одну стопку книг, где были всякие томики по растениям и артефакторике. Одну из них я даже открыл, но в тот момент отложил в сторону, не найдя в ней ничего интересного.
А зря!
Именно сейчас эта книга меня и интересовала, так как там, если я правильно запомнил, и были описаны все артефакты. А карманное измерение, как ты его не называй, по сути и является артефактом. Просто та же сумка — это маленький артефакт, а вот дверь с карманным измерением уже большой.
Следовательно, если там есть то, как создать такой артефакт, то точно есть и то, как его открыть изнутри, все плюсы и минусы. Правда надо было его стащить теперь…
О, вот эта книга!
Я не подал вида, продолжая с интересом рассматривать вещи и рассказывать ведьме о цзянши, о том, как они появляются и о том, как это в принципе работает.
— Хочешь сказать, что ты появился потому что вокруг было много Ци смерти? — уточнила она.
— Да, скорее всего, — кивнул я, выдумывая на ходу. — Повсюду гибли люди, я сражался и был убит, но когда очнулся… битва закончилась, всё утихло, а я оказался почти жив.
— Почти жив, — повторила она мои слова. — Но Ци смерти убивает простого человека, разве нет? Отравляет.
— Убивает. Но и я был к тому моменту мёртв. К тому же я был одиннадцатым.
И у меня было чёрное начало, которые буквально спасло меня, предоставив той самой грязной Ци. Я так подозреваю, что именно это и позволило духу вернуться обратно в моё тело, так как тот дружок, которого я порвал руками был и вовсе четырнадцатого, но ему это не сильно помогло. Но ей об этом знать не обязательно. Даже если ведьма в курсе о чёрных началах, в чём я не сомневаюсь, сразу срастить всё вместе у неё не получится. А как только получится…
Кто знает, что будет, если она поймёт, что моего состояния ей не добиться.
Но моё дело было малым: украсть книгу и свалить. Правда сделать это было не так уж и просто, учитывая тот факт, что она следила вот буквально за каждым моим шагом. Хотя…
— А это что? — указал я вообще в пустоту.
— Что именно?
— Это, — постучал я по столу.
Чтобы увидеть, на что я там показываю ей потребовалось подойти ближе. Значительно ближе. Опасно ближе. Ведьма Нес-сиера видимо была слишком самоуверенной, раз она позволила себя так близко подступить к себе, думала, что артефакты и мало количество Ци у меня спасёт её, но…
Едва она оказалась в пределах досягаемости, чтобы посмотреть, на что там я так упорно указываю, я чуть наклонился вперёд и…
— Нес-сиера, — мягко и негромко позвал я её.
— А? — только и успела она вымолвить, повернувшись ко мне, как я её засосал.
Её глаза округлились, и в тот момент, пока она охреневала, я сделал шаг вперёд, одной рукой обняв её за талию, а другой взяв книгу и просто запихнув её за пояс под одежду. Я знаю, что такое сбивает с толку, и если всё прошло прямо вот по секундам верно, то сейчас она должна была конкретно так потерять контроль и упустить тот момент, что я скомуниздил книгу.
И вроде как у меня получилось, так как я и охнуть не успел, как к моему подбородку прикоснулся острый кончик кинжала, которые оказался у неё в руке, заставляя меня отодвинуться.
— Мне кажется, ты забылся, Лазурная Ласточка, — спокойно, но с холодком произнесла она. — Можешь строить глазки Цильстинии, можешь придавливать к кровати Шонь, однако если тронешь ещё раз меня, наше гостеприимство тут же закончится, я ясно выражаюсь?
— Более чем, — осторожно ответил я.
— Тогда думаю, тебе пора идти к себе, — произнесла она, отступив от меня на шаг и убрав от моего подбородка кинжал. — На сегодня наш разговор закончен.
Честно говоря, я до последнего боялся, что она меня остановит и скажет что-то типа: «ты ничего не забыл оставить?» или «книгу только оставь», но…
— И да, Лазурная Ласточку… — раздался за моей спиной голос.
— Что? — обернулся я, бросив всё своё хладнокровие на спокойную невозмутимую маску.
— Надеюсь, к придём к чему-то с тобой, Лазурная Ласточка. Всё же именно из-за тебя это ненастье между нами и церковью происходит.
Понятно…
— Уверен, что придём, — кивнул я и вышел из палатки, где на входе меня уже ждали ведьмы.
Они меня и проконвоировали в мой уютненько домик-тюрьму, в который, как это парадоксально бы не звучало, я ждал возвращения всей душой. И лишь оказавшись внутри, я позволил себе выдохнуть облегчённо. Если бы у меня было сердце, оно бы билось сейчас у самого горла.
Осторожно, оглядываясь, словно воришка, я вытащил из-за пояса книгу. Обычная книга, на которой было написано «артефакторика».
— Надеюсь, не зря… — пробормотал я, разглядывая книгу со всех сторон, после чего открыл её на случайной странице.
Как я и думал, здесь описывались разные артефакты. Даже не так, здесь описывалось, как эти самые артефакты делать, как они работают, сильные и слабые стороны. Правда, чтобы понять, что именно здесь написано, явно требовались определённые знания.
