Он посмотрел на перстень на моём пальце.
— Только сегодня я видел нечто такое, от чего бы Кэйнич сразу заткнулся. Да он бы слюнями подавился от зависти! Жаль, что Брана запретила рассказывать, что ты захватил бога Гор. Сестра вечно чего-то боится. Наверное, побежит сегодня же советоваться со своим дружком Айксом, а он только и думает, как ей под юбку залезть. У неё же ожог на лице, типа уродливая и должна быть благодарна, что хоть кто-то на неё запал. Но если что, это не я так думаю, а Айкс. Только ей не говори, ладно?
Я повернул голову и посмотрел на Брану.
На лице девушки застыло мрачное и тревожное выражение. Она хмурилась и пристально вглядывалась вперёд, всё больше увеличивая скорость лодки. Фиолетовый туман магического фона за её плечами стал почти чёрным.
Её шрам от ожога на лице был отчётливо виден — оттиск трёхпалой лапы. И мне хватило недолгого общения с Браной, чтобы заметить, что при разговоре она всегда старается повернуться другой стороной лица, чтобы хоть как-то скрыть шрам, хотя лично я не считал это уродством. Брана не была красавицей, но и уродиной не была, уж точно.
Через какое-то время на горизонте показались скалистые берега.
На одном из утёсов возвышалась белая башня-маяк. На его вершине даже издалека был виден символ города Гипериос: три языка пламени и стрела, направленная вверх.
Брана повернула лодку к городским воротам, хотя они мало напоминали ворота. Это была высоченная каменная арка с гигантскими статуями воинов по краям. Их наполовину скрывала вода, но статуи всё равно казались огромными. На правой стороне арки стоял мужчина, а на левой — женщина. Оба — в броне, как у Кейнича, с крупными щитами в руках и в накинутых на плечи накидках.
За первой аркой была ещё одна такая же, а за той — ещё одна. Тройные ворота, которые, казалось, никак не защищали город от вторжения, но наверняка так только казалось. Не зря же они тут имелись.
— Это воины одного из великих царей цивилизации Одинай, его звали Триглав Горн, — сказал мне Крис, показывая на статуи по краям арок. — Воины Гильдии Горна специально повторяют их одежду, чтобы быть на них похожими. Эти статуи остались от древней цивилизации, как и ворота. Они вели в их город, который давно разрушен и где теперь находится Гипериос. А вот маяк уже мы сами построили…
Брана так резко прибавила скорости, что Крис чуть не свалился с сиденья.
Я догадался, почему она так спешит. Мой часометр щёлкнул, показывая, что до Полудня Гнева осталось полчаса. Крис тоже заметно напрягся и покосился на Брану.
— А что такое Полдень Гнева? — спросил я у него.
Он крепче ухватился за сиденье и мрачно ответил:
— Поверь, ты скоро всё узнаешь на собственной шкуре…
Эпизод 6. Гипериос
Кристобаль сделал такое мрачное лицо, что мне стало не по себе.
Полдень Гнева — само название намекало о чём-то паршивом.
В итоге я узнал, что это, и сразу стало понятно, почему Брана не особо хотела об этом говорить.
— Это час, когда все города закрывают свои границы и пережидают появление богов, — сказал Крис, понижая голос. — В это время сами боги выходят из гнёзд и убежищ и посылают полчища своих слуг. Они охотятся на души и атакуют наши города, пытаясь прорваться через нашу защиту. Если окажешься вне защиты города — считай, что ты труп, и твоя душа послужит трофеем или кормом для какого-нибудь божественного слуги. Единственные, кто наоборот выходят за пределы защитных границ в это время — это воины Гильдии. Они сражаются с богами и их слугами.
Он с тоской вздохнул.
Наверняка, вспомнил о родственниках, которые погибли во время одной из атак божественных слуг на Гипериос.
Ковчег Браны беспрепятственно прошёл в первую арку, затем точно так же — через остальные две.
Нас продолжали сопровождать люди кириоса Кэйнича. Они безотрывно следовали за нашей лодкой до самого причала, вырубленного прямо в скале.
Пока всё, что я мог видеть — это высокая каменная стена по берегу, белый маяк, гигантские арки, торчащие из воды, и причал, который расширялся в ровную площадку размером с половину футбольного поля.
За площадкой виднелись широкие ступени, тоже вырубленные в скале, они вели к уже другим воротам — из стали. На них, как и на маяке, имелась эмблема Гипериоса.
— Это западные ворота, самые маленькие, — сказал Крис. — Есть ещё южные и восточные. Но самые большие — это северные, они находятся в долине. Рядом с ними проходит железная дорога Транспортного Кольца. Потом покажу на карте железных дорог. Но, может, у тебя к тому времени память восстановится.
Как только Брана пришвартовала лодку, помощники кириоса сразу же развернули свой ковчег и отправились обратно в море через те же арки, ну а мы остались у берега.
Я помог Крису сойти на причал, и Брана сразу же отправила нас в город.
— Срочно идите к врачевателю Луину и сидите у него, пока Полдень Гнева не пройдёт! Я сама сдам лодку в транспортный отсек и оплачу аренду в счёт будущей зарплаты. Может, мне позволят заплатить переработкой по трудодням.
— Помощь нужна? — спросил я.
Брана зыркнула на меня многозначительным взглядом.
— Быстро идите в город, я сказала! С ковчегом я сама разберусь!
— А что насчёт лука?
Девушка быстро перекинула его мне в руки.
— Пока оставим. У меня есть знакомый спец по трофеям, он проверит. Выбросить всегда успеем.
Крис потянул меня в сторону ступеней.
— Ладно, пошли. Все наши деньги всё равно у Браны, пусть сама с транспортниками и разбирается. Строит из себя мамочку и держит нас за малышей. Привыкла делать так с детства.
Наши часометры щёлкнули ещё раз, напомнив, что до Полудня Гнева осталось пятнадцать минут.
— Быстро идите в город!! — рявкнула Брана и показала пальцем на ворота. Магический фон вокруг неё стал ярко-фиолетовым и густым. — Не маячьте тут и не бесите меня! Живо!
Я придержал Криса, навалив себе на плечо, и вместе мы начали спешно подниматься по каменной лестнице. Оба хромали, и наверняка, выглядело это забавным.
Внезапно мне пришлось остановиться.
— Ай… з-з-зараз-з-за…
Перстень-накопитель на моём пальце задрожал и нагрелся так, что пришлось быстро стянуть его с руки и бросить на каменную ступень под ногами. Неужели захваченный бог Гор вдруг решил вырваться наружу?
— Тебе срочно нужен новый накопитель… — Крис, как и я, с волнением уставился на кольцо. — Только денег он стоит будь здоров. Двести чеков, не меньше. У Браны столько даже в заначке нет, а я знаю, что у неё есть заначка, хотя она говорит, что нет. И кредит торгаши не-гражданам не дают.
Я не стал больше глазеть на перстень — времени у нас оставалось всё меньше. Пришлось взять тот самый лоскут, в который был обёрнут часометр, и закутать в тряпицу раскалённый накопитель.
— А если бог вырвется из моего накопителя? — с тревогой спросил я у Криса, пряча кольцо в кармане брюк.
Тот мотнул головой.
— Нет, он не сможет. Если накопитель вместил его в себя, то уже не выпустит, но ты всё равно не сможешь им больше пользоваться. Нужен новый накопитель, побольше вместимостью. Душ на десять хотя бы, а не на пять, как этот.
— Лучше на двести! — тут же встрял Годфред, пробубнив в моей голове. — Бери сразу на двести, криворукий, не ошибёшься! Может, мы с тобой деревянный класс получим!
Его голос прозвучал так неожиданно, что меня прошиб пот.
— Ладно, разберёмся, — пробормотал я, и мы поторопились к воротам.
Там нас встретили два охранника из местного контрольно-пропускного пункта — двух невысоких укреплённых башен по обеим сторонам ворот. Охрана нас явно хорошо знала, но всё равно вышла проверить.
— Привет, Мойер, — сразу же поздоровался Крис с одним из мужчин.
Тот хмуро оглядел нас обоих, мокрых и раненых, его взгляд задержался на наших ногах.
— Всё-таки полезли к гнёздам, балбесы? Мне жаль вашу несчастную сестру, намается она с вами. — Он глянул на лук в моей руке, и его цепкий взгляд сразу заметил трещину. — А это зачем тащите? Считаете, у нас в городе и без того маловато мусора?
