Я кивнула и легко запрыгнула на подведенную ко мне лошадь. Сегодня Нинья тоже изъявила желание ехать со мной и Терием.
Драконы разделились, большая часть собрав тяжелые сумки, лихо набирая скорость догоняла кибитки, а четверо вместе с Черным отошли на приличное расстояние от нас. Внутри у меня что–то дрогнуло. Сейчас я увижу дракона. Жуть, как интересно, чароги с их магией не так интересны, как драконы, которые из человека превращаются в огромную ящерицу. Они тоже побежали, но через пару секунд с громким ревом вверх устремилось четыре дракона. Воздух завибрировал от их крика, внутри все перевернулось восхищения. Это было великолепное зрелище. Теперь я понимала, почему его зовут Чёрный.
Глава 5
Старший дракон был черно цвета. Самый крупный из четверки, самый быстрый. Мне даже показалось, он рисуется, передо мной, резко остановился, повернул в мою сторону оскаленную морду, словно ухмыляясь. Свечкой взмыл вверх, потом упал камнем, вызвав дружный «ах» у всех, кто наблюдал за ним. У самой земли он выровнялся и очень низко пролетел над головой, обдавая нас ветром. Лошади заволновались, но магия быстро их успокоила. Вся сбруя специальная, магическая, позволяет управлять лошадью без помощи уздечки. Можешь заснуть, но активируй магию, чтобы управлять животным и нормально доедешь куда нужно.
– Какие они страшные, – с дрожью сказала Нинья.
– Они прекрасны, – не согласилась я с ней. – Сила, мощь, скорость, хотела бы я полетать на таком.
Нинья с Тереем переглянулись, а я усмехнулась и пришпорив лошадь пятками, рванула к каравану. Наш настоящий путь начинается сегодня. Идти около месяца, если драконы не знают более короткого пути. Древние дороги есть не везде, а по простому песку кибитки просто увязнут, магии не хватить всех вытаскивать.
Я внимательно рассмотрела карту и наметила путь, по которому мы будем идти. Нужно на привале поговорить с драконом и скоординировать наши знания. Мысль, что придется опять с ним сталкиваться приводила в волнение. Сама не понимаю почему, но мне хотелось быть рядом с ним, что удивляло. Чароги в основном красивые существа и за несколько месяцев во дворце отца я видела их не мало, но ни один не вызвал во мне хоть какого отклика. А какой–то немытый дракон дикарь, который творит что хочет, приводит в трепет. Нужно брать себя в руки, я еду к жениху, пусть и не собираюсь с ним жить, но вести себя нужно достойно, не пускать слюни на первого встречного.
Стоит вспомнить Инетра, и не забывать, что мужики, козлы. Перестала ли я его ненавидеть и бояться, после того как стала сама чарога. Нет. Я его ненавижу и боюсь, но память Илианы говорит, что Инетр просто выбрал лёгкий путь постижения силы. Ведь смысл жизни каждого чарога — это сила. И он выбрал самый простой способ ее получить. Не вечные тренировки и медитации, а поглощение живой энергии, которая дает его телу материал для роста. Он всего лишь один из рода и наследником ему не стать, а значит, не получить энергию оазиса для развития личного могущества.
С одной стороны, я его понимала сейчас, когда сама получила бесконечный источник энергии и чувствую себя уверенной в своих силах, а с другой стороны для того, чтобы получить энергию, он убивает разумных, и это отторгает и вызывает брезгливость. И да испуганная землянка, которую он чуть не выпил все еще трясется от страха внутри меня… неприятное чувство. И хорошо, что я его больше не увижу.
До самого вечера мы не останавливались. Нужно было пройти отрезок пути, который считался землями Немисилов и дойти до границы с ничейными землями. Оазис давал большой круг защиты. Всем, кто жил в этом кругу, можно не опасаться разных монстров и чудищ, магия не пропустит. Но в ничейных землях хватает всякого, чтобы распрощаться с жизнью. К тому же прибавились твари бездны, которые могут напасть в любом месте, что больше всего страшит. Ведь драконы и чароги не зря презрев прошлые распри создали союз, значит, твари сильны.
К вечеру в пустыне становится прохладно, но нагретый за день песок хорошо греет, так что спать я сегодня решила не в кибитке, а в шатре.
Артефакторы у рода Немисил были хорошими, так что шатер обладал всеми нужными свойствами. Стоило небольшую коробочку поставить на землю и дать импульс магии, тот стал быстро раскрываться в высокий белоснежный купол. Торговцы рядом тоже развернули свой, чуть поменьше. Погонщиков снабдили шатрами, но жить им там по несколько человек в одном шатре.
– Ара Немисил, – один из торговцев подошел, кланяясь и целуя мне руку, – нужно обдумать наш дальнейший путь, ваш отец говорил нам как следует ехать, позвольте нам командовать караваном.
Я нахмурилась, вдруг осознав, что даже имени их не знаю.
– Как тебя зовут?
– Ораж, ара Немисил.
– Ты видел Ораж, что я наняла драконов для охраны, и думаю понимаешь, что они лучше знают путь, по которому уже шли.
– Хорошо госпожа, – Ораж еще раз поклонился и отошел задом подальше. Я скривилась, сейчас все эти раболепные поклоны казались карикатурными.
Нинья с Тереем уже вытащили из кибитки вещи и несли в шатер, расстелили мягкие подстилки и укрыли ковровыми покрывалами. Одну часть шатра приподняли, повесили фонари. Роскошно жить не запретишь даже в пути. Я стала хлопотать насчет еды. Морозильные сундуки были во всех кибитках и в них были продукты. Я исходила из того, что в дороге с телегами, может, что–то случиться и продукты могут пропасть, а так везде есть запас. Скоро рядом с шатром рассыпался огненными брызгами костер на нем стояла тренога со сковородой и чайником. Чая тут не было, но я по привычке называла все травяные сборы чаем.
В стороне, где обосновались драконы, слышался смех. Здоровые мужланы поглядывали в нашу сторону, им было весело, что мы такие неженки. Ну у каждого свое, кому–то сушеное мясо деликатес, а кому–то и нежнейший стейк, обыденность. А ведь они должны обеспечивать нас едой, хмыкнула я, может удастся стрясти с него хоть немного золотых за то, что не выполняет условия.
Когда мы уже сидели за столиком и ужинали дракон наконец–то пожаловал. Хмуро рассмотрел нашу мирную композицию и без спроса сел на край ковра.
– Завтра выходим в ничейные земли и там, может, случиться всякое, предупредите своих людей, чтобы смотрели по сторонам и при любом подозрении на тварей сообщали моим соратникам.
– Добрый вечер, – я улыбнулась, – не хотите ли присоединиться к нашему ужину, если, конечно, вас не коробит, что мои люди едят с вами за одним столом.
Нинья с тревогой посмотрела на меня, я же поправила бурнус и вперила в дракона испытывающий взгляд.
– Я пришел говорить по делу, а не вести великосветские беседы, как вы любите это делать чароги. Не зря у нас говорят «твари будут есть чарога, но он не пошевелится, пока недоест свой завтрак».
– Я думаю, что вежливость никто не отменял, даже в пути полном опасностей. Вы пришли говорить по делу, я ужинаю, естественно, как нормальный разумный, я предложу вам присоединиться.
Дракон пристально посмотрел на меня, потом усмехнулся. Снял свои кожаные тапки и быстро сел рядом с напряженным Тереем. Я кивнула Нинье, которая тут же поставила перед драконом тарелку и положила вилку с ножом. Ели мы мясо, с запеченными овощами, пили травяной успокоительный сбор. Дракон ел аккуратно, не чавкал, не облизывал пальцы, только посматривал на меня словно что–то обдумывал.
После еды Нинья принесла жестяной тазик с водой, в котором мы обмыли руки. Тени удалились, а мы остались с драконом наедине. Ну как наедине, мы сидели у всех на виду, а фонари прекрасно освещали, что мы делаем.
Я достала из сундучка, стоявшего рядом карту, и расстелила ее на столике.
