— Охра, почему у меня пропущенные вызовы на смартфоне? Разве ты не должна принимать звонки, когда я недоступен? — задал вопрос охраннице поместья, как только та на вызов ответила.
— Алексей Васильевич настаивал, чтобы лично с тобой переговорить. Попросил меня не отвечать, когда от него поступает вызов. Предупредил, что такое распространяется только до того момента, как с тобой пообщается, а потом…
— Ясно, — перебил я ее. — Сделай так, чтобы никто не догадался, что мой телефон в зоне действия сети. Мне необходимо переговорить с гостем или гостьей, которые у нас остановились. Устроишь?
— Дай мне минуту, — попросила компьютерная помощница-секретарша-охранница.
— Поторопись, перемена пятнадцать минут и меня опять связи лишат, — буркнул я.
Она не ответила, зато через, примерно, полминуты прозвучал голос лорда-демона:
— Весь внимания. Алекс, это ты?
— Да, есть некая проблема, — ответил я и потер переносицу.
— Помощь нужна? — уточнил Буртен.
— У одного из преподавателей обнаружил старую рану, подозреваю, в него стреляли из духовой трубки шамана-гоблина. Попали в плечо, конусообразный наконечник из какого-то мягкого вещества остался в ране и прирос к кости. Как так получилось, что никто его не обнаружил — понятия не имею, но с той поры прошло несколько лет. Внутри человека развился темный источник, пожирающий жизненную силу. Сегодня процессы резко ускорились, возможно, из-за моей диагностики, — кратко пересказал проблему, подумал и добавил: — Инородное тело удалось извлечь, а с темной структурой предстоит разобраться. Она опутывает источник и остальные важные органы несчастного.
— Интересно… — задумчиво произнес демон. — Мне бы глянуть на этот заряд, поразивший твоего знакомого. Устроишь?
— А ты человеку поможешь? Или это не в твоих силах и принципах? — задал встречный вопрос.
— Без проблем, это ничего не стоит и, да, — он хмыкнул, — никого ни к чему не обяжет. Даже договор составлять не потребуется. Есть только одна заминка, — он замолчал.
— О чем речь? — насторожился я.
— Необходим прямой контакт с твоим знакомым, на расстоянии сделать ничего не смогу.
— Это понятно, — облегченно выдохнул, а сам пытаюсь сообразить, как в поместье доставить профессора в таком состоянии.
— И еще один момент, — задумчиво произнес Буртен. — Алекс, после моего воздействия жизненные силы человека начнут метаться, а дар окажется заблокирован. Не безвозвратно, восстановить его работу можно, если применить противоположное моей магии.
Риски, опять риски, но без них никуда. Главное, лорд-демон оказался порядочной нечистью, если возможно такое парадоксальное определение. Впрочем, он точно своего не упустит и чего-нибудь взамен попросит. Знать бы еще что, ведь не смогу отказать. И, черт возьми, все складывается в пользу моего высокородного гостя. В угодьях Росси мы нашли точки соприкосновения, когда в выгоде остались все. Но сейчас-то другой вариант. А демон, тем временем, продолжил:
— Если транспортировать раненого нет возможности, то ты меня с Джули можешь к нему привезти. Сквозь мою иллюзию никто из вашего мира не пробьется, если не поймет, как ее распутать.
— Вы способны далеко уйти от артефакта пробоя? — вырвался у меня вопрос.
— Да, — коротко ответил тот, но потом поспешно добавил: — Пока в теории, если мои размышления и расчеты верны. Сразу скажу, что это для меня рискованно, никого кроме Джули с собой взять не смогу. Даже Джинга, не говоря уже об остальных слугах. Впрочем, адскую свору к тебе и так не брал.
— Думаю, привезу пострадавшего в поместье, не хочу подвергать тебя и Джули риску, — произнес я.
Ну, если уж честно и откровенно, то больше боюсь, что их кто-нибудь раскроет. Иллюзии он ставит хорошие и качественные, на них в свое время купились опытные ликвидаторы. Однако, тут уйма студентов, а они любознательны и… нет, это не вариант, для окружающих риски еще выше. Понятия не имею, как отреагирует магия гостей из потустороннего мира. Не исключено, что Буртен ничего не сумеет с собой поделать и впадет в боевой транс. Тогда придется его уничтожить, а этого не хочу. Есть о чем с лордом-демоном пообщаться, планировал у него кое-что выведать и научиться кое-каким штучкам. Особенно интересуют иллюзии, действующие автономно и умеющие копировать поведение хозяина, в том числе и адекватно на все реагировать. Это какие только перспективы откроются! Буду у себя в поместье заниматься делами или дрыхнуть до обеда, а моя копия в это время за партой в универе сидеть. Ну, отдаю себе отчет, что вряд ли такое получится, но попытка — не пытка.
— Как скажешь, — ответил лорд-демон, а потом понизил голос: — Алекс, прости, вчерашнее вино оказалось некачественным, но сегодня исправлюсь. Уже отправил приказание, чтобы готовили доставить пару ящиков, а повара упакуют пять корзин с провизией. К вечеру все подготовлю, лучше не затягивай со своим знакомым и вези его быстрее.
— А как же Джули? Будет ворчать, — ответил своему собеседнику, пытаясь решить, как забрать Шубина, а Журавлеву и Савину убедить с нами не ехать.
— Не будет! — уверенно ответил Буртен. — Специально для нее, к нам домой привезли любимое лакомство нашего мира. Как увидит — подобреет.
— Тебе виднее, — уклончиво сказал я, немного сомневаясь, что его вспыльчивая демонесса купится на банальное подношение. — Примерно, через час-полтора приеду или еще раз позвоню. Если что-то требуется, то проси Охру, она организует.
Дал отбой и еще раз умылся, приводя свои мысли в порядок. Предстоит как-то убедить двух женщин, чтобы они доверили мне судьбу профессора. Не хотелось бы применять внушение и подчинение, если только пойму, что другого выхода не остается. Впрочем, тогда тоже будет мало времени, как только очнутся, то забьют тревогу. А надолго на их такое магическое воздействие накладывать никак нельзя. Последствия окажутся печальны, для меня уж точно. Мало того, что законы нарушу, так еще и врагов в их лицах обрету, когда они поймут, что действовали под чужой волей. А если усыпить? Потом сослаться на выброс из неизвестного артефакта и… Так и не решил, вышел из ванной комнаты и сказал:
— Есть два варианта, в первом случае господин профессор поправится, но для этого я с ним на некоторое время уеду.
— А второй? — хмуро поинтересовалась заместитель ректора.
Я внимательно посмотрел на Савину, а потом мысленно хмыкнул. Нет, говорить не стал, что Шубина они в любом случае отпустят. Пожал плечами и чуть руками в стороны развел. Мол помочь не смогу и ответственность за судьбу Якова Семеновича перекладываю на них.
***
Шувалов в очередной раз набрал телефонный номер главы клана «Ярого воина» и вновь услышал раздражающую фразу, что абонента нет в зоне действия сети. А действовать необходимо незамедлительно. Прорыв случился на заводе, выпускающем сухие строительные смеси. Эксперты схватились за голову, говорят, что если произойдет взрыв, то пострадавших окажется много. Дело в том, что закрытая локация охватила большую территорию на севере столицы. В закрытой локации оказался целый микрорайон, с десятком жилых многоэтажек, частным сектором, детским садиком, школой. Информация поступает крайне противоречивая. Говорят, что видели каких-то небольших существ, похожих на дикобразов и уродливых человекоподобных существ. Последние одеты в какие-то тряпки, все в татуировках, на шеях бусы, а в руках топоры и копья. Перемещаются быстро, бьют золотистыми молниями и уже опустошили несколько магазинов.
— Чертовы пробки! — ругнулся Алексей Васильевич и посмотрел на водителя: — Саша, давай через дворы.
— Не проедем, — покачал тот головой. — Глухо встряли.
Генерал отвлекся на поступившее сообщение и поморщился. Появились первые жертвы. Ими стал охранник завода, продавщицы в магазине и два грузчика, а также несколько собак и кошек.
— Слушаю! — принял Шувалов вызов на сотовый.
— Горов беспокоит, — произнес в динамике знакомый голос.
