«Нервная она какая-то. Может, людей первый раз увидела? Хотя нет, это вряд ли. Она же должна была хоть когда-нибудь покидать поселение и видеть что-то, кроме своего леса!» – подумала Энрина.
Закончив «сбор информации для проекта», Энрина и Дэн горячо поблагодарили дриад и направились к подъему. Спускаться в поселение было легко, но взглянув на спуск отсюда, снизу, Энрина удивилась, что это показалось просто. И уже абсолютно не надеялась, что возвращаться будет также легко.
– Опасная это затея, чужаки.
Они резко обернулись и увидели Канелию. Она все также нервно теребила прядку темных волос, однако голос дриады стал куда увереннее. Энрина припомнила, что в разговоре бабулька обмолвилась о том, что может, и к лучшему, что Лунный медальон до сих пор не нашли.
– Но мы и не ищем медальон! Мы лишь ищем информацию для… – сделав шаг вперед, Дэн, забыв об этикете, попытался убедить молоденькую дриаду.
Она подняла руку, прерывая его, и он замолчал на полуслове.
– Я чувствую в-вас, – дыхание дриады стало сбивчивым, и она отступила на шаг. – Так-кие, как вы, всегда ищут-т его, чтобы поживиться магией. Так-кие, как вы…
– Люди? – на всякий случай спросила Энрина.
Дриада прикрыла глаза, вероятно, пытаясь успокоиться, и отрицательно помотала головой.
– Нет, не люди, – открыв глаза, Канелия буквально прожгла взглядом ярко-зеленых глаз. – Темные маги! Ведь Лунный медальон может подарить им достаточную энергию. Но он слишком опасен. Помните об этом!
Всего существовало два вида магии. Обычную светлую еще называли магией Души. Помимо нее была темная, магия Крови. Магия души была доступна тем, у кого уровень магии больше пяти единиц из десяти возможных. Но овладеть магией хотели и те, у кого она оказалась слабее! И они выдумывали ритуалы, особые заклятья, опасные и непредсказуемые, чтобы перехитрить саму суть энергии. Однако это сложно, опасно, трудоемко, да и работу черта с два потом найдешь. Так что Энрина и Дэн надеялись добраться до заветных пяти единиц, собирая артефакты. А значит, Лунный медальон – это шанс!
– Но не пытайтесь завладеть медальоном – просто погубите себя. Как минимум, – холодно и уверенно произнесла Канелия.
– Почему же Лунный медальон так опасен для нас? – забыв о всяком поддержании версии, спокойно спросил Дэн.
– Уже множество подобных вам пытались завладеть им, – сказала она. – Для таких дел нужна чистая душа.
И тут раздражение, накапливаемое по маленькой капельке, наполнило чашу терпения в душе Энрины. И повременив долю секунды, выплеснулось наружу! Да сколько можно клевать то за слабую энергию, то за темную магию?!
– Чистая душа?! Да что ты можешь знать о наших душах?! – ярость наполнила голос Энрины.
Рванувшись вперед, она едва заметила, как дриада, охваченная ужасом, пытается сделать шаг назад. Чтобы не свалиться в обморок от флера темной магии. Энрину остановил Дэн, схватив за руку.
– Эн…
Внезапно дриада побледнела до цвета белого листа бумаги, тихо простонав что-то невнятное. Сознание исчезло из ее тела, ставшего безвольным. Дэн вовремя подхватил Канелию. А Энрина сразу скороговоркой начала оправдываться, сама не вникая в смысл своих слов. Ну, сильный шок, что поделать.
– От… ото… йдите, – ресницы дриады задрожали, но она не открыла глаз. – Я чувствую не только темную магию… магия другого мира… я не могу понять.
Энрина и Дэн переглянулись. Затем он аккуратно опустил тело девушки на траву и отошел. Дриада сделала глубокий вдох и открывает глаза.
– Мне всегда нехорош, когда я нахожусь рядом с темными магами, – произнесла она. – Но здесь что-то особенное.
– Ага. Зло вселенское пришло, – съязвила Энрина, пытаясь выглядеть невозмутимой, чтобы не выдать себя.
Канелия поднялась с земли, отряхивая платье. Оглянулась на свой дворик (старенькая дриада уже давным-давно зашла в дом) и сказала:
– Да, я немного предвзято отношусь к темным магам. Прошу меня извинить, сами понимаете. Из-за моего дара чувствовать вас.
Энрина вроде бы должна что-то сказать. Извиниться, что ли. Но у нее все слова вылетают из головы, пораженной недавним происшествием. Ее почувствовали! Ее, попаданку! А если бы Канелия почувствовала все более явно? Если бы рассказала Дэну? Энрина не хотела ранить его, рассказывая, что она девушка из другого мира, заменившая личность его подруги по воле богини. Пф, даже звучало бредово! А еще мрачно. Вдруг бы Дэн после этого и знать не захотел попаданку? А она… уже привязалась к нему.
Они вяло попрощались с дриадой. Энрина заметила, что Дэн тоже взволнован. Только не из-за интригующих слов Канелии! А из-за ее самочувствия, похоже. Непрошеная ревность кольнула Энрину.
Канелия уже собралась уходить, но напоследок, даже не обернувшись, бросила:
– Если все-таки решите искать медальон, то помните. Никакая тьма не устоит перед любящим сердцем. Может, это спасет вас.
После чего Канелия исчезла в зеленоватом мареве, переместившись с помощью магии. Энрина и Дэн направились обратно, к дороге. Яркое небо не скрывалось от глаз ни единым облачком, и им повезло, что по этой широкой, ведущей к столице дороге часто ездили. Так что они быстро «поймали попутку», как про себя окрестила это Энрина. Покачиваясь в повозке рядом с Дэном, она украдкой изучала его взглядом. И вспоминала, как приревновала его к дриаде. Неужели… он стал для Энрины чуть больше, чем просто другом?
***
– А я-то все думала, чего она такая нервная! – Энрина повернулась к Дэну.
– Именно поэтому ты перепугала бедную дриаду до смерти, еще и сознания лишила? – с иронией произнес он.
Воображение услужливо подбросило до смешного глупую картинку: Энрина голыми руками пытается вырвать у бедняжки Канелии сознание. Вот только откуда его нужно вырывать, фантазия не додумалась. Из головы? А может, из груди? Не, на сердце похоже, кровожадно как-то. Энрина утихомирила иллюстраторские способности своего мозга и фыркнула в ответ Дэну:
– Сама виновата! Нечего лезть, куда не просят! Еще и советы странные дает!
– Может быть, она поняла, что мы не откажемся от этой затеи?
– Ага, как же! Телепатка, как иначе! Мысли читает, в смысле, – торопливо поправилась Энрина в ответ на недоуменный взгляд Дэна.
– Некоторые дриады умеют читать мысли, – рассудительно напомнил Дэн.
– А маги прекрасно защищаются от этого, – подмигнула ему Энрина. – На первых же занятиях учат, как закрыть свою головушку от эльфов и дриад!
Разговор иссяк. Энрина принялась следить за мельканием пейзажа по бокам от дороги. Покосившиеся заборчики, зеленые кудри крон деревьев в садиках, стены домов, деревянные сарайчики и сени, прилегающие к домам… Порой пролетали зеленой полосой поля. Вот пронеслась белая-белая коза, беззаботно щипающая травку. Но идиллическая картинка не могла успокоить Энрину. Злые мысли обуревали ее голову, и Энрина отчаянно пыталась не высказывать их вслух, покусывая нижнюю губу. Но на каком-то этапе самообладание вновь покинуло. Резко повернувшись к Дэну, Энрина снова возмутилась:
– Ну, что за манера! Толком ничего не сказала! Одна мрачная словесная шелуха!
Дэн молча выслушивал, лишь уголки его губ были приподняты в улыбке. Будто… понимал, что не просто так Энрине не понравилась Канелия?
***
На следующее утро Энрина проснулась довольно рано и почувствовала себя очень бодрой. Вероятно, от переизбытка вчерашних впечатлений. Проводив тетю на рыночную площадь, куда она отправилась за покупками, и убедив ее, что вовсе не желает сопровождать ее в этом, безусловно, прекрасном деле, Энрина устроилась на кровати со стаканом молока и кусочком свежеиспеченного черного хлеба. Справедливости ради, стоило бы отметить, что этот «кусочек» размером примерно с треть буханки-«кирпичика». Но Энрине было не до этих мыслей. Она вспоминала слова Канелии.
Дриада напомнила ей важный факт. То, что этот мир – второй шанс. И шанс этот не будет долго ждать, если не найти любовь. Но… разве Дэн – это та самая вторая половинка Энрины? Он всегда относился к ней по-дружески, вот и все! Только в последнее время, после Уилла, в его поведении начала проскакивать ревность. А может, после того, как настоящую Энрину заменила попаданка?
