Много лет спустя
После завтрака все разбежались по делам, одна Елина не стала торопиться. Маленький ежедневный ритуал. В семье знали, что ей после завтрака нужно немного одиночества.
По лестнице Елина вышла в комнату на самом верхнем этаже одной из башен. Когда они только приехали и обустраивали замок, именно здесь она решила сделать себе рабочий кабинет. Комната была не самая удобная и не самая большая, но отсюда открывался потрясающе красивый вид. Особенно, когда прорубили второе окно, на противоположной стороне от первого. Поставили двойное остекление. Выгнали холод и сырость из старых стен.
День за днем она наблюдала, как растет и меняется городок за окнами. Над планом города они работали вдвоем с Раулем и много спорили. То, что получилось в результате, согревало ей душу. Кроме того, сегодня она ждала в гости мальчиков. Вчера прискакал гонец. Их она тоже увидит первая.
Площадь за воротами замка была немного наклонной и Елина сделала ее терассами. Всю площадь обрамляли цветущие сейчас плодовые деревья. Большая часть уже дает урожай по осени. Это общий городской праздник -- день урожая. В этот день люди идут за фруктами с большими корзинами, семьями, с детьми, часто выводят стариков. Нет, не работать, а просто посидеть с другими стариками на солнышке. Ставились легкие раскладные столики, скамейки. Выносилось угощение с графской кухни. Это был большой праздник и графские повара с помошниками работали как каторжные всю ночь, что бы утром выставить на столы сотни вкуснейших пирогов. И обязательно часть из них с яблоками и грушами. И то и другое теперь не редкость на зимних столах горожан. Елина долго выбирала деревья, от которого будет прививать свои дички. Но, надо сказать, выбрала удачно. Плоды прекрасно хранились в погребах почти всю зиму.
С мощеной площади выходила широкая дорога, такая широкая, что разъезжались, не мешая друг другу , две кареты. Она так же засажена по краям плодовыми деревьями. Вела дорога в другой конец города и упиралась в большой рынок. Большую часть года пользовались только третьей частью рынка, но будет осень и приедут затовариваться купцы. Шерсть и скот. Почти десять лет ушло на создание овец, которые давали тонкую белоснежную шерсть. Их, овец, не так и много -- вокруг смешанные земли. И под пастбища отделена только часть графских земель. Поэтому шерсть продают-покупают только с аукциона. Она уже прославилась, как лучшая в королевстве. А тонкорунная овца стоит дороже коровы.
Разноплановое хозяйство гораздо надежнее. Графство полностью обеспечивает себя мясом, шерстью, молоком, мёдом и фруктами, овощами и хлебом, рыбой. Завозят в город шелк и сахар, разные диковинки из других стран. Стеклянные изделия из графства неизменно пользуются хорошим спросом. За ними тоже приезжают издалека. Часто по реке подходят суда и грузят ящики со стеклом. Это на продажу в другие страны. У самого графа уже четыре корабля. Елина не производит у себя стеклянные звезды. Как ни странно, эта безделушка по прежнему пользуется большим спросом и баронство Каргер получает со звезд отличную прибыль. Но в графстве выдувают прекрасные бокалы цветного стекла. И вазы. И Сарандан, и империя Шику покупают не торгуясь.
Все торговцы знают, что графиня собирает редкие интересные растения и книги. А еще из графства везут разные интересные вещи. Спрос на мясорубки не утихает до сих пор, хотя их выпуск -- первое, что наладил граф Легран из рода Карсо. Карсо на древнем наречии означает -- пчела. И герб графа украшен золотой пчелой. Золотой и черный цвета пчелы говорят о том, что графу благоволит королевская семья.
Второе окно башни выходило в сад и сверху Елине виден был сказочной красоты цветущий ковер. Там все хорошо. Под неусыпным вниманием фрома Кири каждая травинка растет на нужном месте.
Она вернулась к первому окну. Во дворе замка шел бой. "Сверкали" деревянные шпаги и раздавались громкие крики:
-- Сдавайся, ужасный дракон! Я тебя все равно победю! Побежду!
Елина улыбнулась -- мальчишки... Старший, тот, который "ужасный дракон" -- Мар, уже подросток, пятнадцать лет, Лер Терос очень доволен его успехами. Виконт хорошо говорит на трех языках. Немного грустно, но в этом году он отправится в Военную Академию. Это -- его решение. Кажется, мальчик пойдет в спецслужбы. Не слишком Елину радовало такое решение, но у него несомненно, аналитический склад ума и обостренное чувство справедливости. Возможно, посмотрев немного на внутреннюю работу спецслужб он откажется от идеи разведки и станет просто аналитиком при штабе. Дети растут слишком быстро. А "рыцарь", воюющий с ужасным драконом -- Глен, ему почти пять лет. Большой любитель возится в саду и наблюдать за пчёлами. Даст Единый -- будет у нас свой Мичурин.
Прежняя жизнь иногда казалась Елине просто сном и вспоминалась с немного печальной улыбкой. Но особенно-то предаваться печали было некогда. Шестилетняя Ирэн, слабость и любовь Рауля -- не давала скучать никому. На той седьмице она собралась идти на войну с Саранданом и сбежала от няньки и Сарины. Начиталась сказок про боевые подвиги барона Каргера. Этими книгами её снабжал Санчо. Вышел уже третий том "Военные истории", сборник, где были записаны воспоминания ветеранов Саранданской битвы и очередная посылка от барона привела к печальным последствиям. Нашли беглянку только поздно ночью. Сарина чуть с ума не сошла во время поиска и лично отшлёпала свою воспитанницу, наплевав на все правила приличия. Елина пообещала добавить. Даже отец, который до этого спускал Иришке все шкоды не поддержал её в этот раз. С горя, что "её никто не понимает и не любит", виконтесса решила заняться кузнечным ремеслом. Да, виконтесса-кузнец -- это звучит сильно! Елина не стала возражать, понимая, что на долго любви к мясорубкам девочка не выдержит. Но может стоит попробовать обучить её ювелирному мастерству? Кто знает, что пригодится в жизни, а рисует она очень хорошо.
Во дворе, под окнами шум -- приехали! Елина сбежала по лестнице. Как они выросли, её дорогие мальчишки!
-- Капитан Гант Фуро к вашим услугам, графиня!
-- Барон Санчо Каргер, лейтенант курьерской службы его величества прибыл в ваше распоряжение!
Слезы счастья и смех, теплые объятия родных и визг обрадовавшихся детей, Ирэна виснет на шее Санчо, а Сарина гладит Чука и Гека, они уже стареют, но всё так же требуют любви и вкусняшек.
Торжественный обед торжественно провалился. Говорили все и обо всем сразу. Гант только вернулся из первого самостоятельного плавания. Он, конечно, ходил несколько раз вторым помошником, но теперь то он был капитаном. На своем собственном судне. И рейс в Сарандан оставил незабываемые впечатления. Обсуждали перспективы по службе Санчо, дети наперебой рассказывали про свои приключения и хвастались успехами. О побеге на несуществующую, слава Единому, войну пока все промолчали. Будет еще время виконтессе Ирэне получить дополнительные выговоры от обожаемых дядей.
Гант привез письмо от Морны -- близнецы с отличием закончили сельскоую школу. Осенью поедут учится в город. И Морна очень хочет девочку, может в эту беременность Единый и даст дочку.
Сидели за столом так долго, что слуги накрыли ужин прямо при них. А разговоры все не кончались... Наконец старый замок начал затихать...
-- Иногда я думаю, Рауль, что если бы не ряд случайностей, моя жизнь могла бы сложиться совсем по другому. Я не узнала бы Глена и Санчо, сидела бы в своем Приморском и лепила бы безделушки из фарфора.
-- Знаешь, солнце моё, ты не права. Все наши встречи в руках Единого, но ты не сидела бы под крылом Морины в любом случае. Ты слишком деятельная натура.
-- Да, но мы могли бы не встретится с тобой...
-- Нет, не могли. Рано или поздно мы нашли бы друг друга. Это то, во что я свято верю. Нельзя пройти мимо своей души. Скажи мне это снова. Я знаю, что слышал много раз, но слышать это -- всегда счастье.
-- Я люблю тебя, Рауль.
-- Это значит -- да?
-- Это значит -- да!
Дорогие читатели, мне повезло принять участие в одном интересном проекте.
