******
Подъезжая к столице, он нагнал караван старшины. Теперь на путь до столицы ему и коням нужна была одна ночь отдыха.
— Ух ты. — Сказал ему Йован. — Ты откуда тут взялся? Ты ж домой поехал.
— Ну, съездил, взял груз и вернулся.
— Это я вижу… — потирая затылок сказал старшина. — Что везёшь? Если не секрет.
— Да какие от тебя секреты? Подарки пограничникам.
— Такие же, как и нам?
— Нет. Новые.
— И? — спросил Йован ожидая подробностей.
— Плазменные гранаты.
— ???????????????????????????? — _-???????????????????????
— В общем, это бросается в скопление врага и образуется шар огня в десять шагов, который способен расплавить даже камень.
— На отряд безымянных такие будут?
— Они очень хрупкие. Это шары из тонкой керамики. Их только с крепостных стен кидать.
— К Йоте с сестрой заезжать будешь?
— Если только на обратном пути. Времени на дорогу уходит много. — сказал Алексей и развел руки.
На этом и расстались. Алексей повернул на объездную дорогу и припустил коня.
******
Через четыре дня Алексей подъезжал к воротам первой крепости.
— Стой! Кто такой? — сказал страж на воротах. Капитана гарнизона зови, скажи Безымянный приехал, подарки привёз!
— Подожди.
Страж заглянул в калитку и кому то передал сказанное Алексеем. Через минут десять калитка распахнулась и из неё выглянул капитан гарнизона.
— Открыть ворота! — прозвучала команда, а капитан подошёл к Алексею и протянул руку для пожатия.
— Здравствуй Безымянный.
— Здравствуй капитан. Я тут для орков гостинчик привёз. К осени подойдут нужно будет передать. Ваши четыре ящика.
— Что в них?
— Керамические шары. Называются гранаты. Если разбить, то будет огненный шар в десять шагов диаметром. Огонь такой силы, что способен плавить камни. Если бросить между двумя лестницами, то их не станет. В ящике пять десятков. По ящику на стену.
— Спасибо, Безымянный. На счёт осени точно?
— Мой вам совет, до конца лета жён и детей отправьте как можно дальше.
В этот момент створки раскрылись, и Алексей повёл коня за уздечку.
— Пятьдесят на четыре — двести гранат на крепость. Жаль, что так мало.
— Извини, капитан. Я всю зиму работал. Сколько успел. — Алексей развёл руки. — Могу ещё ворота вам укрепить. Тогда через них точно не пройдут.
— Сделай, дорогой. Любая помощь — сам понимаешь.
— Понимаю. Вот и делаю, что могу.
— Сержант, позаботьтесь о конях. Пойдём, к основным воротам.
Алексей подошёл с капитанам к основным воротам. Перейдя на рунное зрение, он стал изменять структуру и прочность запорных брусьев, креплений, петель и древесины. Проработав пять минут Алексей повернулся к капитану.
— Возьми топор и проверь.
Капитан отдал команду воинам и один из них взяв топор, на сколько хватило силы, замахнулся и ударил. Рукоять топора не выдержала силы удара и поломалась, лезвие просто всмятку, а в месте попадания нет и следа.
Капитан и солдаты недоумённо моргали глазами. Ещё один солдат не выдержал и, взяв новый топор, повторил испытание. Результат тот же.
— Всё, капитан, пойдём, вторые ворота поправим да поеду я. Спешу.
Повторив работу и с вторыми воротами, Алексей для личного успокоения провёл испытания. Результат был такой же — два топора всмятку.
Провожать Алексея вышла вся дежурная смена.
— Спасибо тебе, Безымянный. Если выстоим, всё, что в моих силах для тебя сделаю.
Алексей отвёл его в сторону и попросил достать меч, а сам перейдя на рунное зрение укрепил тело капитана и изменил структуру кожи. Теперь в ближайшие пару лет её нельзя будет разрубить. Капитан вынул клинок и Алексей поработал с клинком, от чего его цвет стал голубовато синим.
— Остальное всё зависит от вас. Прощай.
Капитан молча поклонился.
Когда Алексей отъехал уже на пол версты, к провожающему его взглядом капитану подошёл сержант дежурной смены.
— Капитан, кто это был?
— Безымянный артефактор.
— Его послал князь?
— Думаю, что князь о нём даже и не знает.
— У него стальные глаза. Он йольд?
— А есть разница?
******
Через неделю все подарки были развезены, и Алексей отсыпался на постоялом дворе одной из приграничных деревень. Хорошо отдохнув, Алексей спустился в обеденный зал и перекусил. Теперь ему нужно было продать телегу, чтоб налегке вернуться в столицу. Долго не думая, Алексей подошёл к трактирщику и сказал:
— Хозяин, я телегу продаю, купи. Слово даю не пожалеешь
Хозяин посмотрел в необычного цвета глаза и сказал:
— Что-то не верю я в твоё слово…Да и телега мне не нужна…
— Как знаешь. Сейчас не нужна, а осенью пригодится.
— И осенью не пригодится.
— Ну, что ж. Пойду на рынок. Там точно купят. Алексей собрал свои пожитки, запряг коня и поехал на рынок. На рынке подошёл к первому попавшему купцу и предложил телегу.
— Уважаемый, я телегу продаю артефактно — усиленную. Тебе случаем не надо?
— Как это артефактно — усиленная.
— А ты возьми топор и попробуй её повредить.
Купец долго не думая взял топор и… остался без топора. Сторговались с купцом за четыре средних пулла серебром.
******
Отдохнувшие кони скакали мощно, всем своим видом показывая другим собратьям своё превосходство. Один раз к Алексею подходили с предложением продать коней. Алексей подумал и отказал. Серебро — это просто серебро, а хороший конь — это экономия времени в пути, а своё время Алексей ценил.
Добравшись до столицы, Алексей зашёл в лавку патентных услуг и оформил патент на прокатные вальцы и вальцы для загиба листового металла в цилиндры. Дальше шёл специальный стержень — артефакторная сварка, позволяющая сваривать элементы стальных конструкций и листовой металл. Третья позиция- это очки с тёмными стёклами для этой самой сварки. Четвёртый патент был на кузнечный молот от водяного колеса. Пятый патент- создание плотин для обеспечения нормальной работы водяного колеса и шестой — пилорама. Алексей поинтересовался у патентоведа, посылают ли они письма с предложениями на покупку патентов. Оказалось, что нет. Алексей объяснил, что лавка теряет большие деньги. Ведь стоит отправить письмо в тот же металлургический посёлок и возможно оттуда приедут представители и после покупки патента определённый процент достанется им. Сотрудник патентной лавки согласился и, проверив продажу патентов, зарегистрированных на имя Алексея, выписал чек в банк.
Алексей был рад. Наконец его патенты стали приносить значимый доход. Теперь ему можно более спокойно заняться подготовкой к войне с орками. По всем ощущениям, бойня будет практически на полное истребление. Алексей начал заходить во все ювелирные лавки и скупать камни — накопители. Предпочтение в расчётах он отдавал обмену на самородное золото. Пять часов ушло у Алексея на обход всех ювелирных лавок. Дальше он зашёл к гончару и заказал четыре керамических шара и максимально быстро. Обещали к завтрашнему вечеру быстрее никак. Решив этот вопрос он отправился к сёстрам — ученицам.
Зайдя в большие парадные двери особняка сестёр он был остановлен вышибалой.
— Набор в группу закончен и в ближайшие десять декад никого не принимают.
— Я, в общем-то, просто поговорить с хозяйками школы хотел.
— Хозяйки заняты и принимают два раза в декаду. Приходите через три дня после обеда.
— А может есть вариант всё же доложить обо мне?
— Хозяйки просили не беспокоить — равнодушно сказал вышибала.
— Что ж, тогда пойду. Передай, пожалуйста им, что приходил Алексей. Пооббивал пороги и ушёл ни с чем.
— Передам. Не беспокойтесь — сказал вышибала и демонстративно зевнул.
Вот так и приезжай в гости, будем рады, в любое время и всё такое. Ему снова пришлось идти на постоялый двор и устраиваться на ночлег. Завтра он планировал зайти к капитану городской стражи и договорится на после завтра на демонстрацию нового оружия. Алексей всё равно будет его делать, но почему бы казне не поучаствовать в этом благородном деле.
