сыновья-погодки. Официально, Королевский совет пригласил его в качестве регента, при малолетних внуках короля. Он проявил себя умелым администратором, и командиром. Сумел удержать остатки, а затем и возродил страну. Дворяне сохранили титулы и земли, но лишились власти. Теперь Королевство делилось не на удельные владения, а на провинции, возглавляемые лордом-губернатором, что назначался королём.
- Да. Всё верно.
- Отлично. Далее, лет пятьсот спустя, разразился мор.
Единственной представительницей династии оказалась двоюродная сестра короля, что была отдана в жены правителю Предгорной пустыни.
- Да. Этот брак, и сохранение власти были теми условиями, на которых они присоединились.
- Старший сын стал королём, второй – наследовал отцу власть над Пустыней.
Затем, примерно через четыре с половиной века произошло несчастье. Королева обезумела. Врачи признали своё бессилие, после чего её заключили в личных покоях, а король в соответствии с законом расторг брак, и взял новую жену, с которой прижил дочь.
- Принцесса Ника. Мы с ней похожи. Она тоже предпочитала выезды на охоту, порой выходила на ристалище. Ей исполнилось девятнадцать, когда на Королевство напали монстры из Проклятых земель. Атаку отбили, особо отличился барон Гийом нэ Фаго, прозванный «Беспокойным». Он много путешествовал, сражался, даже ходил в море. В шестьдесят он был таким-же как в двадцать, потому так и не обзавёлся супругой.
Когда король спросил, какую награду тот хочет, барон ответил, что не хочет встречать старость в одиночестве. Король был только рад пристроить младшую дочь. Они оказались идеальной парой.
- А ещё лет через пять, королю пришлось задуматься о будущем. Старший сын демонстрировал болезнь разума. Здоровье среднего было неизвестно. Младший – было объявлено о несчастном случае, но поговаривали, что он покончил с собой в припадке безумия. Но тут гонец сообщает, что Ника разрешилась от третьей беременности сыном. И король объявил, что потомки от первой жены признаются непригодными к наследованию трона, по причине слабости к безумию, и завещал престол новорождённому внуку.
- Да, всё так.
- Значит, ты прямой потомок Бартоломео?
- Да. Это так.
- Хорошо. Теперь мне надо подумать.
Поднявшись в библиотеку и удобно устроившись в кресле, Владимир расслабился. Теперь связь с другими игроками работала иначе, но вскоре абонент вышел на связь.
[Владимир. Ты жив?].
[Жив, жив, Бродяга. Ты ведь был в Цитадели ужаса, что там про нежить?].
[Где? А понял. На двери тронной залы магическая печать и записка «Лишь нежить, в которой течёт моя кровь, сможет отворить дверь».].
[А, кровь… жаль… я помню, что один король потерял руку, а тут нашёл кости кисти, и перстень с гербом похожим на королевский.].
[Вот оно что. Да, было-бы интересно узнать, что там. Но пока никто не знает, как снять печать.].
[Ну, спасибо. Удачи.].
***
- Я собрал вас по важному вопросу. Я планирую обратить принцессу. Вы не возражаете?
- Нет господин. Если Вы хотите… мы понимаем… она может дать то, что мы не можем.
- Очень интересно. И что вы не можете мне дать?
Эльфийки смутились, но всё-же ответили.
- Дитя.
Эльмира чуть не стала трупом досрочно, подавившись яблоком. Пока она прокашливалась, Владимир успокоился, и смог задать вопрос без употребления брани.
- Какое дитя? Я собираюсь обратить её сейчас, а не через 9 месяцев.
- Господин… обращение в нежить не сделает её бесплодной. Она сможет зачать и родить, будучи вампиром.
- Постойте. В союзе человека и эльфа рождается жизнеспособное потомство. Если обращение не влияет на детородную функцию, то и вы можете родить. О! Или… вы… ммм… любите друг друга?
- Господин!!! Как… как такое пришло Вам в голову! Вы заботитесь о нас, говорите, что любите… но никогда не приглашали разделить ложе. Мы понимаем… что Вы любите только человеческих женщин.
- Я согласна! – Закричала, прокашлявшись Эльмира.
- Что?!
- Я согласна. Родить дитя, изгнать священников и разрешить некромантию. Что угодно, только получить силу что-бы вернуть трон.
- Тихо! – Рявкнул Владимир. – Я только недавно узнал, что… могу разделить ложе.
- Г… господин, думал, что поражён немощью?
- Да. Во-вторых – я отношусь к вам как к своим детям, и приглашать разделить ложе… хм.
И третье… я сколько раз говорил, что-бы рассказывали обо всем, что вас тревожит?
И раз уж вы серьёзно этого хотите… да будет так.
- Спасибо… но принцесса… быстрее принесёт дитя.
- Почему?
Эльфийки переглянулись. Начала Айа.
- Те, кто говорят, что эльфы живут долго… ошибаются.
- Эльфы живут медленно. – Продолжила Танит. – Человеческая женщина готова зачать каждый месяц, а эльфа – только раз в год. Потому их так мало.
- Но мы – нежить. – Вновь Айа. – Раны исчезают прямо на глазах, без следа. Но всё остальное… ещё медленней.
- Дать жизнь Вашему семени мы сможем раз, может быть два за столетие. Принцесса Эльмира даже став вампиром, будет более… плодородна. – Закончила Танит.
- Как только будете готовы – сообщите. А теперь, я должен серьёзно переговорить с принцессой.
Эльфийки вышли из башни, притворив дверь.
- Я не буду тебя обращать.
- Ч-что?! Но… почему?
- Когда ты просила обратить тебя – это твоя жизнь. Когда ты сказала, что готова родить дитя – это твоё тело, но… характеризует тебя не с лучшей стороны. А вот «изгнать священников, разрешить некромантию» – не приемлемо! Ты готова на всё ради власти, это плохо для человека, а для главы государства… Поэтому… нет!
Эльмира опустила голову… и заплакала.
- Мне… мне всегда говорили, что со своим характером мне будет трудно найти супруга. Однажды… дама-воспитатель сказала: «Принцесса, если случится, что Вы встретите того, кто увидит в Вас более чем взбалмошную девушку, что ведёт себя не так, как подобает принцессе – предлагайте, предлагайте больше чем могут у Вас попросить». И вот, когда это произошло… Ааа!!!
Владимир незаметно сотворил чары.
«Интересно. Она не врёт».
- Расскажи всё с самого начала.
- С-сначала? – Эльмира подняла голову, вытерла слёзы, а затем откинулась назад, устремив взгляд в потолок. – Отец заболел, видимо, под видом лекарства, ему поднесли яд. Гонец отправился донести печальное известие старшему брату, что сражался против варваров, которые перешли Великий перевал, но опоздал.
- Постой, Королевство страдает от этих варваров не одно столетие, неужели их нельзя успокоить?
- О… Мы пытались не один раз. Но тщетно. Они кочевники, от наших войск они уходят дальше на восток, в тундру, или на юг, и скрываются в
