– Нет. Они просто решили устроить праздник – тут же ответила я.
В принципе, меня и так хотели вернуть в замок, но сообщать такое принцу я не собиралась.
– Но увидев меня в драконе, почему-то очень быстро его свернули, – продолжил принц.
Возможно, они решили, что допились? Только на деревню это не было похоже. Видимо, задушены авторитетом дракона.
Но пока у нас с принцем такие приколы друг с другом, в замок я не собиралась возвращаться.
Глава 20
– Ваша Светлость, пока не вернулась знахарка, нам лучше быть подальше друг от друга, – сказала я. – Вдруг это все из-за артефакта. Ну, ваше желание распространяется только на меня.
Хотя это была бы мечта каждой женщины, чтоб мужчина хотел только ее.
Даниэль нахмурился. Ох, зря я сказала про мечту. Ладно. Пусть знает. Иногда мужчинам все же стоит понимать женщин.
– И куда отправилась знахарка? – спросил принц.
– В ближайший город, а там в библиотеку. Может, в каких-то книгах найдется информация о том, как помочь нам.
– А почему вы с ней не поехали? – спросил Даниэль.
– Так я не могу. Надо же за домом присмотреть. К тому же тут вся деревня в настойках нуждается.
Принц хмыкнул.
– То есть в тех праздничных настойках? – спросил он, пристально глядя на меня.
– Нет. Тут разные. И вообще, это их запасы, а не знахарские. Да и не вся деревня гуляла, – сказала я. – Ваша Светлость, я…
Перед глазами поплыло. Маленькие молоточки замолотили в голове. Боль накатывала на меня.
В горле пересохло. Руки стали дрожать.
– Надо было тебе ехать со знахаркой, – сказал принц. – Вы бы вместе нашли решение проблемы. И вы…
Я сглотнула слюну, образовавшуюся в горле. Меня начало тошнить. Казалось, что стало еще хуже, чем было.
– Были бы от меня далеко.
– Нет. Мне нельзя, – сказала я.
Каждое слово давалось мне с трудом. Я оперлась о косяк. Мышцы вмиг напряглись. До той боли, что была в первый день попадания, далеко, но уже все приближалось.
– Почему нельзя? Я бы дал столько золота, сколько необходимо. Но теперь проблема в том, что надо вернуться в замок, – сказал принц.
Слово «замок» прозвучало как спасение. Добралась бы туда, и боль прошла бы. Надо срочно принять настойку.
– Ох, я не могу быть сразу в двух местах, – ответила я.
Его Светлость как-то странно смотрел на меня.
– Что с вами? – спросил он.
– Поздно, – процедила я, а затем деланно зевнула.
Это не скрылось от Даниэля.
– Ясно, – сказал он.
Сам же выпрямился. Я думала, что Его Светлость сейчас обратится в дракона. Надеялась, что не на газоне знахарки. А то тут тоже редкие растения росли, необходимые для всяких зелий. Может еще и кучу удобрений оставить. Интересно, а драконий навоз может пригодиться для всяких зелий?
Пока я раздумывала над этим несомненно важным вопросом, Даниэль сделал шаг ко мне. Миг – и мой мир перевернулся в прямом смысле этого слова. А все потому, что один наглый дракон закинул меня к себе на плечо.
– Эй, – я замолотила по спине.
Только меня не слушали. А еще стоило Даниэлю меня коснуться, так и боль прошла. Вот меня тошнило – и, как по щелчку пальцев, перестало.
Даже несмотря на то, что я сейчас висела вниз головой. Ощущения были разными. Но привычной боли не было. Зато теперь голова начала кружиться от того, что к ней прилила кровь. Хотя нет. С тошнотой я поспешила. Она вновь накатила. Обалдеть!
Я же не знала, что боль пройдет, если я прикоснусь к дракону.
– Пустите меня немедленно! – кричала я нелогично.
Но висеть вниз головой в мои планы точно не входило.
– Тише, всю деревню разбудите, – сказал Даниэль.
– Вся деревня завтра замок разбудит, если жители не смогут получить свои зелья, – сказала я.
– Думаю, что им сегодня было достаточно. К тому же, насколько я знаю, то у знахарки есть помощники.
– Откуда вы знаете? – спросила я.
Общалась я со спиной, ну, или с пятой точкой Даниэля, пока он нес мое безвольное тельце. Вот же гад чешуйчатой наружности.
– А как я, по-твоему, нашел дом? – спросил принц.
Логично.
– Ладно. Вы знаете про помощников.
– Да, и поэтому мы возвращаемся в замок.
– Но нам же нельзя. Вам надо будет жениться на одной из тех девушек. А вас тянет только ко мне.
– Нам можно. Возможно, это единственный способ. Я действительно должен жениться на одной из них, – сказал Даниэль.
Я замолкла.
– Давайте поговорим, как цивилизованные люди. А то вы меня, как питекантроп, тащите в пещеру.
– Как кто? Это ваше местное ругательство? – спросил Даниэль.
– Да, – тут же призналась я. – А вообще, меня сейчас стошнит на ваши роскошные штаны.
Миг – и меня поставили на землю.
Слегка голова закружилась. Но меня за руку удержал принц. И я была ему благодарна. Мы прошли совсем немного от дома знахарки. Боль вернулась, но казалось, что стала чуть меньше.
– У нас должна быть близость, – сказал принц. – Обычно это помогает.
– Кому? Вам или мне?
– Мне, конечно, – ответил Даниэль. – А всех женщин, что были со мной, я всегда щедро благодарил.
– А мне не будет от этого легче, – ответила я и скрестила руки на груди. Даниэль обвел меня взглядом.
– Я тебя отблагодарю. Силой брать не буду. Гипноз использовать тоже.
Я закатила глаза.
– Не всем женщинам нужны подарки за свое тело. Близость вообще должна быть по обоюдному желанию.
– Желание у нас есть. Я это чувствую в тебе.
– Вы ничего в женщинах не понимаете, – вставила я, густо краснея.
Я уже и забыла, что логика у мужчин прямолинейная, как шпала. Ты меня хочешь, я тебя хочу – идем в койку. А вот что потом будет женщина думать – это неважно. Главное, что он откупился!
– Мы идем в мою кровать, и ты увидишь, что я еще как понимаю.
– Хорошо, не всех женщин.
– Ладно, что ты хочешь? У нас общая проблема. Только учти. Я… я не могу жениться на тебе. Хочешь стать моей любовницей и быть рядом?
Мне бы возмутиться. Я даже лицо соответствующее сделала, только вспомнила, что это принц.
– Что? – ответила я, сдерживаясь, чтоб не выражаться.
– Будешь рядом со мной, – продолжил принц, перечисляя что-то.
В его голове уже все сложилось. И мой отказ в его планы явно не входил.
Я покачала головой. Так это в нем говорит вот тот артефакт истинности. Это ничего не значит. Старалась себя убедить в этом и принца тоже.
– Давайте просто забудем друг о друге. Попробуем держать себя в руках, пока знахарка ищет способ, – покачала я головой.
Горько. Все слишком горько оказалось.
А вообще, как у мужиков все легко! Ну, мы переспим, и я тебя забуду. А женщине потом страдай. Вот еще!
Даниэль стиснул руки в кулаки, а затем посмотрел на меня своими зелеными глазами.
– Я не могу тебе приказать. Меня коробит от одной мысли об этом. Это так странно. Не могу взять тебя силой. Мне почему-то хочется, чтоб ты сама… – он мотнул головой от такого откровения. – Но я прошу вернуться в замок.
Глава 21
Я так и стояла, хлопая ресницами и глядя на принца. Ну да, меня тоже тянуло к нему. Безумно тянуло. И в замок тоже. Я даже покосилась на наше квадратное чудо.
– Я не могу оставить деревню.
– Ты работаешь на короля, и тебе платят за то, что ты управляешь замком, а не за деревню.
– Ладно, хорошо. Давайте завтра утром, – предложила я. – Точнее, прошу вас. Давайте завтра утром.
Принц прищурился. Посмотрел на меня, а потом на замок.
– Тогда я тоже тут остаюсь, – внезапно сказал он.
Я похлопала ресницами, глядя на него.
– В смысле? А как же замок? – ужаснулась я.
