– Или тебе лучше принести воды в комнату? – поинтересовалась я.
– Нет, я могу и здесь. Только схожу за вещами, – улыбнулась Малия, а я выдохнула с облегчением.
Разумеется, я могла бы попросить помочь с бадьей и водой Да́рушку, но ведь они с Сантой тоже были моими постояльцами. А на мне еще и ужин.
– Я оставлю для тебя здесь…простыню, – нужно же чем-то вытираться, а вот полотенец здесь и в помине нет. Судя по всему, им служит нижняя рубаха, которую надевают под одежду и женщины и мужчины.
– Зачем? – удивилась девушка, впрочем, как я и думала.
– Вытрешь ею тело, чтобы одежда не промокла, – произнесла я и поспешила на кухню.
Нужно озаботиться полотенцами для гостей, да и для себя. Надеюсь, в городе есть какой-нибудь специализированный магазин.
«Да-да и супермаркет с продуктами» – сама усмехнулась своим глупым мыслям.
Ну, хотя бы магазин тканей-то должен же быть. Шьют ведь из чего-то одежду…
В кухне стоял восхитительный аромат свежеиспеченного хлеба. Осторожно вытащив готовый хлеб из печи, прихватила остывшую кашу для вепрей и побрела во двор.
В стайке огляделась в поисках таза и высыпав в него кашу, с сожалением посмотрела на животинку.
Уже у дверей, заметила мужчин, с трудом тащивших полный таз с кусками свежего мяса.
– Куда его? – оказавшись на кухне, спросил один из них.
– Оставьте здесь, – кивнула на рабочий стол, заметив, как принюхиваются мужчины.
Достала огромный котел и промыв в нем часть мяса, решила, что не буду сегодня слишком заморачиваться, а просто отварю большие куски к ужину. Остальное мясо пересыпала солью и накрыв тряпицей, унесла в подпол. Завтра засолю грудинку, а из мякоти сделаю жаркое с грибами.
Пока я нарезала хлеб, в печи согрелся куриный суп, а в кухню вошла Санта.
– Давай-ка, помогу тебе, – разлила суп по мискам и понесла к столу в зале.
Хорошо, что столов в зале было достаточно, чтобы не трогать те, на которых сушились ягоды и грибы. Да и за одним таким столом, вполне могли поместиться десять человек.
Вместе мы быстро накрыли ужин, а в зал уже потянулись постояльцы. Даже Малия уже спустилась, распаренная, румяная, с мокрыми, после купания волосами, заплетенными в косу.
Последними вошел брат Малии, в сопровождении еще пары спутников. Видимо, это те самые, что оставались с каретой, подумала я, усаживая всех за стол.
– Далия, а это и есть тот…хлеб? – первой поинтересовалась девушка, пока остальные лишь принюхивались.
– Да, это хлеб…ржаной, – кивнула, переживая, как настоящая хозяйка, чтобы всем хватило еды.
Да́рушка, как обычно оценил мои старания, словами:
– Да́рушка любит хлеб.
За столом было шумно, мужчины говорили о карете, которую доставили кузнецу в деревню. Из их разговора, я поняла, что кузнец жил в деревеньке Рымя. Странно, я думала, что кузнец есть в каждой деревне, но, как оказалось -нет.
С одной стороны – это к лучшему, ведь его помощь мне бы пригодилась, а вот с другой… Я по-прежнему понятия не имела, как туда добраться.
Я была уверена, что первым закончится отварное с травами мясо, и удивилась, когда со стола сначала исчезли сыр, хлеб, жульен и салат. Но стоит заметить, мясо тоже быстро закончилось. Одним словом, со стола смели все. Радовало, что наелись все и счастливые, разморенные, разбрелись по своим комнатам.
Глава 16
Заверив Санту, что с посудой справлюсь сама, еле вытолкала уставшую женщину отдыхать. Оставшись наконец одна, начала собирать со стола посуду напевая под нос вспомнившийся припев песни.
– Нет, не надо слов, не надо паники это мой последний день на Титанике. Вот и вся любовь, снимаю батики это мой последний день на Титанике, – приплясывая, вытирала со стола.
– Кхм… Далия…
Вздрогнула, выронив из рук тряпку, а сердце от испуга подпрыгнуло к самому горлу.
– Ой… – осела на лавку, прижав к груди руки, – вы меня напугали.
– Прости не хотел, – улыбнувшись уголками губ, произнес брат Малии.
А я покраснела до кончиков ушей, представив, что он успел увидеть, пока я протирала стол.
– Что вы хотели? – решив прервать затянувшуюся паузу, первой задала вопрос.
– Малия сказала, что у вас тут есть… баня. Нам бы с ребятами искупаться, – с любопытством рассматривая меня, произнес мужчина.
– Баня – это сильно сказано. Скорее помывочная… Идемте, – поднявшись со скамьи, заправила за ухо спадающий локон и пошла в сторону хозяйских комнат.
Прежде чем войти, дважды постучала в дверь. Ну, а вдруг там Санта или Да́рушка, не хотелось бы попасть впросак. Не дождавшись ответа, приоткрыла дверь и вошла в пустую помывочную. Заглянув в бадью с водой, с сожалением поняла, что придется натаскать еще. Емкость была наполовину полной, навряд ли, этого хватит для пяти мужчин. К тому же, я не была уверена, что Санта с сыном уже помылись.
– Что-то не так? – проследив за мной взглядом спросил… а ведь я даже не знаю имени мужчины.
– Все в порядке, только вам придется немного подождать… Воды мало, – махнула в сторону бадьи и снова начала рассказывать, как пользоваться помывочной.
– А где взять ведра? – его вопрос застал меня врасплох.
– Ведра? Зачем? – подняла на мужчину изумленный взгляд и оглянулась. Здесь уже были пару ведер, зачем ему еще?
– Так будет быстрее, – не вдаваясь в подробности, бросил мужчина.
– А… Там, под лестницей есть еще ведра, – хорошо, что я успела все разобрать в кладовке.
Пока я закончила с мытьем посуды, мужчины не только успели наполнить бадью, но и помыться. Мне же оставалось лишь подтереть пол, который был залит водой, запереть входную дверь и тоже отправиться в помывочную.
Уже лежа на кровати, я сожалела о том, что здесь нет будильника. Сегодня я настолько устала, вымоталась, и переживала, что просто не смогу завтра встать раньше гостей. И кто же тогда накормит их завтраком?
Представив, что такой темп ждет меня в будущем, испугалась. А ведь у меня сейчас лишь восемь постояльцев. Да и то, двое практически во всем мне помогают. И одна я не вывезу таверну! Мне просто не хватит сил успевать везде и всюду.
Стало так грустно и тоскливо, что захотелось свернуться клубочком и завыть от безысходности.
Я никогда не боялась работы, но одно дело, когда у тебя под рукой есть все необходимое, включая воду, свет, наличие продуктов в шаговой доступности, а другое… Мир, в котором ты абсолютно не ориентируешься, а обязанностей у тебя столько, что хватило бы человек на пять. Не зря же так много хозяйских комнат на этаже.
– Ну чего ты, Дашка расклеилась? – повернувшись на спину и уткнувшись взглядом в потолок, буркнула я.
Мысль, мелькнувшая на краю сознания о продаже таверны, показалась поначалу даже заманчивой, но я отмахнулась от нее, прекрасно понимая, что не стоит принимать решения на ночь глядя.
Проснулась засветло, с ощущением, что и не спала вовсе. Возможно, так и было, ночь еще и не думала отступать, даже не слышно было пения птиц, которые будили меня перед рассветом. Решив, что если сейчас не встану, то точно просплю, поднялась с кровати, мысленно перечисляя план действий на сегодняшний день.
Молоко в ведрах за ночь подкисло и первым делом я сняла сметану, потом перелила молоко в котел и поставила на печь. Дрова, как и вода, катастрофически заканчивались. И если воду я могла наносить из колодца, то вот дрова… Боюсь, того, что осталось в сарае надолго не хватит. А впереди зима…
Хлеба со вчера не осталось, поэтому решила замесить на сегодня побольше, чтобы хватило на весь день, для этого мне пришлось сбегать за кадушкой. Пока тесто подходило, я нырнула в подпол и притащила на кухню оставшееся мясо. Разобрав его на мякоть, кости для супа, обрезала шкуру и сало, которое тут же засолила.
Мякоть замариновала, ну, как замариновала, обмазала солью и травами, сметаной и положила в миску. Из лыток решила приготовить сальтисон, жаль, чеснока нет, но зато зелени полно.
