— с небольшой запинкой поприветствовала хозяев Мать Камня.
Первым голову в их сторону повернул герцог Берит, который выскочив из-за стола едва ли не в припрыжку побежал к обоим дамам.
— Ваше Шиятешство, ну пошему вы шрашу не шказали, — зашепелявил он и Анна увидела, что двух клыков в его рту явно не хватает. Девушка вздрогнула, поскольку Мать Камня оказалась права. Люцифер на стал разбираться кто прав, кто виноват, а наказал сразу всех.
Лорд Элементалей подняла руку, останавливая поток слов и сама низко поклонилась ему и поднявшемуся из-за стола королю Аммодею.
— Ваше Величество, Ваша Светлость произошла явно какая-то ошибка, — с реверансами обратилась она к ним, — Его Императорское Величество посетил нас сегодня и провёл переговоры с нашим Повелителем. Но я с большим удивлением узнала, что Его Императорское Величество наказал при этом двух своих самых верных слуг — Его Величество Аммодея и Его Светлость Берита.
Мать Камня сделала вдох, чтобы продолжить свою крайне величавую речь, полную вежливыми оборотами.
— К сожалению мы с княжной Воронцовой простые слуги Тёмного Лорда и указывать гостю, а тем более Его Императорскому Величеству Люциферу на его ошибки, было бы глупо и невежливо с нашей стороны, так что мы с княжной решили лично засвидетельствовать вам своё почтение и принести личные извинения, если наши действия или бездействие позволили Его Императорскому Величеству кинуть на двух своих верных слуг тень недоверия.
Лорд Элементалей снова вдохнула в лёгкие новую порцию воздуха, а Анна с восхищением посмотрела на спутницу, она бы так не смогла построить свою речь, это точно.
— Поэтому мы прибыли со своими искренними извинениями, — тут Мать Камня сделала знак Анне и та быстро сорвала со своей шеи цепочку и отсоединила от неё амулет с четырьмя клыками в нём, — и небольшим подарком.
Аммодей посмотрел на клыки, на графин в руках княжны и дал знак Бериту, который одним ловким движением с поклоном принял у Анны кристалл кварца, расплавил его и вернул клыки сначала королю, затем вставил свои себе. Когда зубы оказались у него во рту, Аммодей задумчиво посмотрел на обоих гостей, и против воли на принесённый ими стеклянный графин с колышущейся в нём рубиновой жидкостью, издающей изумительный аромат.
— А что это в руках княжны Ваше Сиятельство? — поинтересовался он, ещё раз понюхав воздух, — не могу разобрать запах этой амброзии.
Мать Камня широко улыбнулась и сделала реверанс.
— О, Ваше Величество, не хочу портить сюрприз, но уверена, напиток вам понравится.
— Прошу к столу уважаемые гостьи, — герцог Берит лично пригласил дам за стол, и даже поухаживал за ними, каждой подвинув стул.
Затем он открыл пробку графина и расставив четыре хрустальных стакана с такими тонкими стенками, что их едва было видно, разлил всем поровну на два глотка.
Анна жалобно посмотрела в сторону Матери Камня, которая без лишних слов поблагодарила герцога и взяла свой бокал в руку.
— Пей! — кратко и сквозь зубы произнесла та и княжне оставалось только два варианта, либо пить, либо вставать и уходить. Подумав, что будет во втором случае, как она потеряет уважение единственного своего учителя и вообще проводника в мир высшей магии, Анна ещё раз жалобно посмотрела на госпожу Теразан, лицо которой даже не дрогнуло.
Слеза скатилась по щеке княжны Воронцовой, и она протянув руку, взяла бокал в руку, ощутив, какой он невесомый.
— За наших прекрасных гостей и за мир, — провозгласил король Аммодей и первым отпил жидкость из бокала. За ним последовал герцог Берит, затем Мать Камня, и с тяжёлым вздохом, последняя Анна. К величайшему её удивлению, кровь эльфов оказалась не такой противной и пахнувшей железом, как у людей, но, конечно, никакого удовольствия этот глоток ей не принёс. Только ради приличия, она допила до конца, стараясь при этом сильно не морщиться.
— Боги, как это прекрасно, — выдохнул первым герцог, зажмурившись, — Ваше Сиятельство, где вы его взяли?
— За этот нектар вам стоит благодарить не меня, — Мать Камня отставила бокал и показала Анне что и ей можно сделать также, поскольку демоны дальше не наливали им, а цедили сами по маленькому глоточку.
— А княжну, — закончила Лорд Элементаль, — она своим красноречием убедила старейшину эльфов отдать нам свою кровь добровольно.
Демоны с большим удивлением посмотрели на враз покрасневшую от смущения Анну.
— Я вижу, что с нашей последней встречи Её Сиятельство стала весьма сильнее, — заметил Аммодей, — но чтобы настолько…
— Влияние Тёмного Лорда меняет всех нас, — пожала плечами Мать Камня и добавила ещё тише, — и неважно, хотим мы этого или нет.
Крови в графине было мало, так что два демона хоть и оттягивали этот момент, но вскоре последние капли упали им на языки. Аммодей с явным сожалением отставил бокал и стал серьёзным.
— Что же, хочу только подтвердить, что герцог Берит был прав, когда сказал, что если бы мы даже просто догадывались, что наш Император обратит свой взор на вас, то мы бы сделали всё в наших силах, чтобы избежать того досадного инцидента, который мы сегодня оставили в прошлом.
Герцог подтверждающее кивнул головой.
— Его Величество Аммодей, как всегда мудр, — льстиво заметил он, — метки, что ОН оставил на ваших аурах, горят для наших глаз ярче Солнца. Пока они остаются на месте, вы всегда желанные гости в наших дворцах.
— Мы не будем злоупотреблять гостеприимством Ваше Величество, Ваша Светлость, — твёрдо заверила обоих демонов Мать Камня, — лишь воля нашего господина заставит нас нарушить ваш покой.
— Да будет так, — легко согласился с ней Аммодей, — рад, что вы прибыли и объяснились.
— Мы не могли оставить Ваше Величество это недоразумение между нами без решения, — Лорд Элементалей покачала головой, — это было бы весьма недальновидно делать в мире, над котором установлен ваш протекторат.
— Я так и подумал, — с лёгкой улыбкой заверил её Аммодей, сделавший паузу, чем мгновенно воспользовалась госпожа Теразан, поднявшись из-за стола и извинившаяся за то, что воля Тёмного Лорда призывает их обратно и они вынуждены покинуть такой гостеприимный дворец.
Демоны также поднялись, вежливо простились и когда обе гостьи исчезли, Аммодей задумчиво произнёс.
— Есть идеи, о чём мог Его Императорское Величество разговаривать с Пожирателем Сознаний?
— Ни малейших Ваше Величество, но это крайне странно, учитывая, что Его
