Мне понравились и сухоцветы в напольных вазах, и натюрморты в изящных деревянных рамах, развешанные на стенах, и мягкие стулья с резными спинками, и большой камин, облицованный бежевым кирпичом. Не понравился только тот факт, что стол был накрыт на пять персон. Надеюсь, что успею позавтракать до момента, пока придут все те, для кого предназначены эти приборы.
— Меня зовут Вивьен, — светло улыбается девушка. — Мы с тобой почти не знакомы, виделись пару раз. Райнхольд огорошил нас с Дор новостью о своей женитьбе две недели назад, тогда и представил тебя как свою будущую жену. А потом мы с тобой еще раз пересекались здесь, в особняке, когда ты выходила к ужину. Кстати, обычно ты предпочитала есть у себя. Что-то изменилось?
Киваю, решив не вдаваться в подробности, и тянусь к блюду с мясом, желая положить себе кусочек. Мне все еще непонятно, кем Вивьен и герцог приходятся друг другу, но, видимо, они очень давно знакомы, раз ей он рассказал о моей потере памяти. А Доротея? Если она — еще одна любовница, наравне с Вивьен, то почему девушка так спокойно о ней говорит? Не ревнует? Или у них тут приняты отношения наподобие шведской семьи?
— Доброе утро, — входит в столовую еще одна блондинка. У герцога определенный типаж? — Никак не могла заставить встать себя с постели, бессонная ночь.
— Привет, Дор, присоединяйся, — здоровается Вивьен, уже уплетающая за обе щеки что-то, похожее на блинчики с творогом. — Ты долго еще пробыла в спальне Райнхольда, после моего ухода?
— Часа два, — зевает блондинка и фокусирует на мне взгляд. — Альвина, у тебя прекрасный аппетит для больной, не так ли?
— А кто сказал, что я больна? — поднимаю брови, кладя в рот ложку салата, который решилась попробовать.
— Райнхольд, — коротко отвечает Доротея. — Он сказал, что ты ударилась головой. Разве в таких случаях не положено лежать в постели и пить отвары?
Ага, значит, и этой девице герцог поведал о моей амнезии. Ситуация принимает любопытный поворот. Может быть, Райнхольд успел еще и в газету сообщить эту новость, а я и не в курсе, что уже звезда среди местных репортеров?
— Лекарь сказал, что я абсолютно здорова. Не считая потери памяти, конечно, — пожимаю плечами, накидываясь на мясо с аппетитом волчицы.
— Подозрительно это, — тянет Доротея, прожигая меня взглядом синих глаз.
— Ой, да отстань от нее, Дори. Лучше расскажи, ты уже выбрала платье для бала в королевском дворце?
Блондинки начинают живо обсуждать наряды и какой-то масштабный и пафосный бал, на котором соберется местная элита. Слушаю краем уха, продолжая насыщать свой желудок.
Почему женщины так любят демонстрировать окружающим свое благосостояние с помощью модных платьев и дорогих украшений? Почему им нравится посещать скучные мероприятия, на которых все перемывают кости друг другу за спиной, фальшиво улыбаясь в лицо?
Хотя легко мне, жившей в мире доступного интернета, кинематографа и прочих развлечений, рассуждать. Судя по всему в этом мире, единственное увеселительное мероприятие — бал. А может быть, еще и ярмарки какие-нибудь проводятся или другие праздники. Я читала, что в старину люди развлекались тем, что ходили посмотреть на казнь преступников, свершавшуюся на главной площади города. Надеюсь, что здесь подобное не принято. Аж дрожь накатывает, когда представляю, как толпа смотрит, как кому-то отрубают голову, например.
Передергиваю плечами от яркой картинки, возникшей в голове, и с досадой смотрю на свою полную тарелку. Что-то меня не туда занесло, да и есть как-то расхотелось.
— Леди, приятного аппетита, — эхом разносится знакомый мощный баритон по столовой. — Вижу, что вы уже заново познакомились. Да, Альвина?
Поворачиваю голову, встречаясь с васильковым взглядом. Рядом с Райнхольдом стоит Клаус, губы которого растянуты в легкой улыбке. А он здесь зачем? Еще одна проверка? Только не это, я не выдержу.
— Вы правы, ваша светлость, — машинально отвечаю я, продолжая с опаской смотреть на Клауса. — Граф? Вы решили задержаться и составить нам компанию за завтраком? А где же Хакон?
— Увы, но маркизу потребовалось срочно уехать. А я задержусь на некоторое время, уж очень вы интересный случай, герцогиня Мальм, — отвечает Клаус, а у меня внутри будто лопается натянутая струна.
Липкий страх вновь посещает меня, пробегая морозом по позвоночнику. Менталист намерен продолжить свои вмешательства в мой разум? А что, если в следующий раз того блока, который спас меня в прошлую проверку, не обнаружится? Если Клаус сумеет добраться до моих воспоминаний? Что тогда? Рано я расслабилась, обрадовавшись результатам утренней проверки.
— Ты против, Аля? — склоняется надо мной Райнхольд, кладя руку на мое плечо. — Тебе есть что скрывать?
— Нет, — выдавливаю из себя улыбку, переводя взгляд на герцога. — Я буду рада, если память ко мне вернется.
— Чудесно, — отвечает мужчина и, обогнув стол, садится напротив меня.
Вяло ковыряюсь в тарелке — аппетит совсем пропал, но не стоит показывать окружающим, насколько сильно я взволнована.
— Вивьен, как ты себя чувствуешь? — интересуется герцог.
— Хорошо, только все еще болит спина. Но это же ничего, да? — хлопает глазами блондинка.
— Я не знаю, — отвечает герцог. — Я предупреждал, что Хакон сегодня приедет. Почему не попросила об осмотре?
— У меня все в порядке, — опускает глаза девушка.
Странно, она выглядит так, будто смущена или напугана. Может быть, боится врачей?
— Доротея, ты сегодня едешь к модистке? — переключает свое внимание на вторую девушку Райнхольд.
— Да, вечером. Потом, если не возражаешь, вернусь к себе.
Ага, значит, живет эта девица не здесь? Но почему тогда прошлой ночью оказалась в особняке?
— Я хотел тебя попросить взять с собой Альвину. Ей тоже потребуется наряд для бала, а в силу обстоятельств, она вряд ли сможет посетить Присциллу самостоятельно.
Закашливаюсь, подавившись чаем. Только этого мне не хватало!
Угрюмо смотрю на мужчину, который ожидает ответа от блондинки, не обращая внимания на мое недовольство.
— Извини, Райнхольд, но это не входит в мои планы, — отрезает Доротея. — Твоя нареченная — твоя забота. Не знаю, чем тебя привлекла эта взбалмошная девица, но я совершенно точно не обязана нянчиться с ней только потому, что ей в голову взбрело прикинуться больной.
— Дори, будь добрее к девушке, может быть она и правда… — влазит в разговор Вивьен и постукивает пальцем по лбу. — Ну, сама понимаешь.
Мои щеки вспыхивают румянцем, а глаза наполняются слезами обиды. Окружающие обсуждают меня так, будто меня здесь и вовсе нет. Это очень неприятно. А еще более неприятно, что Райнхольд даже бровью не ведет, позволяя подобные высказывания. Да, может. у нас с ним непонятные отношения, и я не знаю всего, что происходило между ним и
