— Везет мне как утопленнику, — со вздохом сказала она, стягивая с головы трехслойное покрывало и смахивая потные локоны со лба.
— Главное дошли, — Сказала я и тоже стянула с головы покрывала. Жара стояла невероятная, в Пеларе мы вроде привыкли к жаре, но не к такой, обжигающей сушью и вытягивающей из тебя всю влагу.
— Здесь как с помывкой? — Спросил Лиран.
— Плохо тут с помывкой, — ответил Артур, — Максимум по тазику воды на каждого, причем это и на помыться и на постираться, если что.
— Ууу, представляю какими мы будем благоуханным, провоняем потом до костей. — Скривилась Татьяна.
— Ничего, мы тут ненадолго, до заката еще два часа, потом охотники уйдут в пустыню и город притихнет. — Сказал Артур, — Правда ночью я не советую выходить на улицу. Тут всяких извращенцев столько, что лучше не рисковать. А вот ранним утром, на рассвете, и маньяки под устанут и гуляки еще спать будут, да и в храме наверняка никого не будет.
— А на ночь его не закрывают разве? — Спросил Лиран.
— На рассвете смотритель открывает, — Ответил Артур, — Тут несколько лет назад случился инцидент, какой то осквернитель пробрался в храм и устроил беспорядок, опрокинул две статуи и изгваздал грязью еще четыре, с тех пор закрывают.
— Ой и почему у меня такое ощущение что я знакома с этим осквернителем, — Улыбнувшись сказала я и Артур в ответ широко улыбнулся.
— Надо же мне было чтоб контроль за храмом ужесточили. — Ответил он. — Ладно пошлите в дом.
Дом у Артура был маленьким всего три комнаты и кухонька. Плюс летняя кухня и небольшой бассейн во дворике, заполненный песком. Возле дома когда-то росли цветы, но они много лет как высохли и разлетелись пылью во время песчаных бурь. В доме все было запыленным и старым. Мебели не было, только стопки одеял и подстилок. Из посуды несколько мисок и один казан. Вода в небольшом колодце, располагавшемся на кухне, была студеной и вкусной, особенно после уличной жары.
— Этот дом потому так дорого и стоил что тут есть колодец. Правда об этом никто не знает, о таких вещах тут не принято распространяться. — Сказал Артур, когда мы напились и взялись изгонять пыль и песок из комнат.
— А в дом никто не забрался, столько лет никого не было, и никто не залез. — Сказала пораженная Татьяна.
— В этом доме раньше жил судья, он по-прежнему считает его, никто не знает, что он мне его продал, это было условием покупки. А этот судья славится жестокостью своих приговоров. — Объяснил Артур.
Рассвет был тихим и холодным, мы бесшумно шли по городу и нас не покидало ощущение, что за нами следят. На мгновение я увидела мелькнувший черный балахон за поворотом, и мы спрятались в небольшой нише. Мимо нас прошел человек с явно сексуальной проблемой, он что то бормотал и оглядывался по сторонам, глаза его лихорадочно сияли и мне его даже стало жалко.
— Не вздумай жалеть его, — Прошептал мне на ухо Артур, — Он явно увязался за нами чтобы нарушить закон. Женщины в бело — желтом неприкасаемые, а он за нами увязался.
— С чего ты взял что мне его жалко? — Удивилась я.
— У тебя на лице все написано. — Ответил за Артура Лиран. — Он маньяк и извращенец, тут таких пол города. Так что отключи жалостливость и включи хладнокровие, а то обязательно вляпаешься и нас за собой потянешь.
— Да ладно вам шипеть на меня, вроде я не настолько прям наивная, — ответила я им выбираясь из ниши.
Храм мучеников веры стоял в центре города посередине огромной площади, мощенной полированным мрамором. Тут было девять клумб как раз напротив девяти входов в храм. Он был похож на пирог, который нарезали на девять частей и каждую часть украсили свечкой башни, с которой развевался штандарт святых мучеников.
Мы пришли на площадь как раз в тот момент, когда хранитель, гремя девятью огромными ключами отпирал двери в храм. Вокруг царила тишина и звон ключей походил на звон колоколов. Мы, не скрываясь подошли ко входу, и я нерешительно заглянула внутрь. Там было огромное пустое пространство и девять постаментов в центре, никаких других предметов в храме не было, ни алтарей, ни жертвенников, ни скамеек.
— А куда ложат подношения мученикам? — Спросила я.
— Тут не принято приносить подношения, это пустыня, тут делятся влагой. — Ответил Артур. — Люди приносят воду и льют ее на ноги мученикам.
— А с учетом сколько тут стоит вода, то подозреваю ноги у мучеников давно не мытые. — Сказал Лиран и вошел в храм.
Мы с Татьяной переглянулись и улыбнувшись пошли за ним, а Артур остался стоять у входа.
— Артур, ты чего тут застыл? — Вернувшись спросила я.
— Не знаю, предчувствия какие-то нехорошие, — ответил он и обняв меня тоже вошел в храм.
Я оглянулась и снова увидела мужчину в черном балахоне он прятался за углом, но не очень удачно, ветер теребил подол его балахона, а восходящее солнце выставило на всеобщее обозрение его тень.
— Пойдем, — слегка дернув за руку позвал меня Артур — нам нужен мученик Сарим, он в тоге, вон видишь, босой. Его скормили местным скоринам, за то, что он отказался вступать в брак с местной правительницы. Он чтил свою непорочность больше жизни.
— Вот чудик! — Сказал Лиран осматривая статую Сарима со всех сторон. — Ну и где тут наш камушек?
— Надо статую приподнять он в стопе статуи. — Сказал Артур, — Вот только я в тот раз перестарался чуть-чуть. Они тут защиту от вандализма установили. Любая попытка причинить вред статуям приведет к проклятью и вызову духа мщения.
— Перестарался это слабо сказано. — Сказал Лиран почесывая затылок. — И как мы теперь наше сокровище добудем.
— У меня есть идея, подыграйте мне. — Сказала я и пошла искать служителя храма.
Он сидел на небольшой скамеечке у входа и пил чай, вид у него был расслаблено отрешенный, он явно считал, что работа на сегодня выполнена и наслаждался миром и покоем.
— Здравствуйте уважаемый, — обратилась я к нему, и мужик аж подпрыгнул от неожиданности.
— Да чтоб тебе всю жизнь быть девственницей, — пожелал он мне, и я не поняла обижаться мне на это или нет.
— Доброе утро, простите что беспокою, — Тихо и очень ласково сказала я, — Но нам нужен старший в храме.
— Настоятель уехал к родственникам, ему там седьмую жену наши, красивую, правда ей уже семнадцать лет, но вроде настоятель доволен.
— А сколько лет настоятелю, — Не удержавшись спросила я.
— Сорок семь, он у нас ого. Силен, женам не за что на него обижаться. — Ответил старик и вздохнул с завистью.
— Ох и как же нам быть? — Схватившись за щеку спросила я, — Мы приехали всего на пару дней и один уже потеряли из-за вчерашнего праздника.
— А вы вообще кто? — Наконец сообразил мужик, что разговаривает с незнакомкой.
— Мы приехали с материка, мой хозяин профессор, он проверяет как соблюдают порядок в храмах, целы ли статуи и есть ли у них надлежащий уход. А если нет, то сюда приедет совет настоятелей и ох что будет…
Я говорила, а лицо у смотрителя становилось все более озадаченным. Он на автомате сделал глоток из пустой пиалы и даже не заметил, что там нет чая. Потом сдвинул на глаза свою тюбетейку, почесал макушку и потом только побежал в сторону близлежащего дома с воплями:
— Уважаемый Сахиер, уважаемый Сахиер, просыпайтесь, тут профессор приехал.
Через десять минут перед нами предстал уважаемый Сахиер, помятый со сна, еще не до конца протрезвевший, но уже мучимый головной болью, он мало что понимал, но выглядел напуганным.
— Чем могу быть полезен уважаемому профессору? — Спросил он, при этом стараясь не шевелить головой.
— Нам нужно осмотреть статуи, — Ледяным тоном ответил Артур.
— Пожалуйста, пожалуйста, смотрите сколько хотите, — С облегчением ответил Сахиер, при этом не сводя глаз с Татьяны.
— И как уважаемый профессор должен это делать если тут защита включена? — Чуть ли не в ухо проорал Лиран и Сахиер весь аж съежился и сморщился.
— Выключим, выключим, только не шумите, — Простонал он и поспешил куда-то вглубь. Мы услышали грохот, над статуями сверкнуло, и защита отключилась.
