к моему Роду здесь относятся. Так что придётся довольствоваться тем что есть!
Альфред отпер дверь, и мы вошли внутрь. Надо было отдать должное — пусть, домик и явно нуждался в ремонте (желательно в капитальном, с полным снесением всего, кроме фундамента), камердинер умудрялся поддерживать его в чистоте. Никакой пыли, повсюду салфеточки, на окнах какие-никакие, но шторы.
Если не придираться, то можно сказать, что даже уютно. При условии, что вас не смущает отвратительный запах…
— Весьма недурно! Кстати, а чем воняет?
— В этом месте раньше был притон по изготовлению дэнга, курительной смеси… — потупив глаза, пояснил Альфред. — Вот запах и впитался в стены. Сколько ни тёр, ничем его отбить не удаётся!
Я снова вздохнул. Жить в месте, которое ещё недавно было притоном? О да, я же, блин, всегда об этом мечтал!
Но выбирать не приходилось. Стоило порадоваться тому, что у меня в этом мире есть хоть какая-то крыша над головой. А всего остального я вполне в состоянии добиться самостоятельно!
Примерно с такими мыслями я, не раздеваясь, бухнулся на весьма приличную и чистую постель и тут же заснул.
Кажется, не успело пройти и пары минут, как совсем рядом раздался истошный крик.
— А ну выходи, Оскурит! Я, барон Денис Воронов, вызываю тебя на дуэль!
Я застонал. Нет, выспаться мне такими темпами точно не дадут!
— Альфред, что за ерунда происходит?! Это кто?! — простонал я, даже не думая вставать с постели.
Любителем как можно дольше поваляться меня назвать сложно. Но сейчас сквозь мутное оконное стекло светило слабое утреннее Солнце. Значит, ещё совсем рано, и я имею законное право как следует отоспаться! В конце концов, всего вчера я умер и перенёсся в другой мир…
— Насколько я понимаю, какой-то заштатный барон. Явился к вам, чтобы потешить собственное самолюбие! — выдал камердинер свою бесценную точку зрения.
— Ясно. И чего он хочет?
— Биться с вами на дуэли, разумеется! Он считает, что ему было нанесено оскорбление, и требует удовлетворения.
Час от часу не легче! И как я мог забыть, что в мирах, где существует аристократия, благородные выскочки по всякому надуманному поводу норовят кого-нибудь прибить!
— Дуэль на мечах?
— Судя по тому, что он сжимает в руках меч, то да, князь, на мечах! — вглядевшись в незваного гостя, сообщил камердинер.
Эта новость была далеко не из лучших. Если обычных драк я вроде как не боялся благодаря тяжёлым тренировкам и определённому опыту, то вот участвовать в смертельной дуэли, к тому же с использованием оружия, которого я и в руках никогда не держал, совсем не хотелось.
— И что, я прямо-таки обязан с ним сразиться? Есть возможность как-то, я не знаю, прогулять?
— Разумеется, мой господин! Но должна быть причина, которую ему обязаны сообщить вы или ваш представитель. Дабы избежать сей незавидной участи, советую вам отправить меня. Я заверю этого строптивого господина в том, что вы получили серьёзную травму и не можете вступить с ним в бой, который он, вне всякого сомнения, проиграл бы, если бы вы были в добром здравии…
Я представил Альфреда, идущего, словно заботливая бабушка, решать вопросы с местным хулиганом, и усмехнулся. Ну уж нет! В родном мире не позволял принимать за себя важные решения, не позволю и в этом. Иначе чем я буду отличаться от настоящего Марка?
На ходу натягивая штаны, я выглянул в окно.
Вызвавший меня на бой субъект выглядел неказисто. Лет двадцать максимум, с рожей, украшенной щедрой россыпью прыщей. Фигура у него была нескладная, длинная и очень худая. Приличный и на вид довольно дорогой костюм смотрелся на нём крайне нелепо.
Но вот что стоило учитывать, так это длинный меч, которым он размахивал над головой. Делал он это достаточно ловко, так что в том, что кое-какими навыками он обладает, я не сомневался.
Впрочем, меня это не испугало. Пусть выспаться и не удалось, настроение с утра было прекрасное, и я нисколько не сомневался, что сумею просто с ним поговорить, решив все вопросы не на мечах, а при помощи дипломатии.
— Выходи, Оскурит! Ответь за свои преступления! — проблеял он снова, когда я резко распахнул хлипкую дверь, едва не слетевшую с петель, и вышел на улицу.
— Утро доброе! Чего раскричался? — начал я немного более резко, чем планировал.
Впрочем, так оказалось даже лучше. Паренёк, вживую увидев противника, не показывающего ни малейших признаков волнения или страха, сам заметно стушевался. Он сразу как-то побледнел, а ножки заметно задрожали.
— Я, барон Денис Воронов, вызываю тебя, Марк Оскурит, известный как Осквернитель и Зверь из Бездны, на честную дуэль! Требую, чтобы ты искупил свои грехи кровью!
От того, что у меня, оказывается, есть прозвища, к тому же такие броские, как Осквернитель и Зверь из Бездны, я порядком офигел. Всё-таки не каждый день тебя так называют! Но ситуация топталась на месте, и нужно было как-то её разрешить.
— Уважаемый Денис! Премного благодарен за вызов на дуэль. Но, боюсь, от этого приглашения мне придётся отказаться, — мило улыбнувшись, вежливо сообщил ему я.
— Почему? — захлопал барон глазами.
— Да потому что я не хочу! Ну и главное — на дуэль вызывают, когда нанесено оскорбление. А я тебя знать не знаю! Так что ещё раз большое прости, но дуэли не будет.
Я развернулся и спокойно пошагал к дому. Если Альфред всё сказал верно, то причина, по которой дуэль не состоится, была более чем веская. Я ничего ему не сделал, и основания для вызова у него не было. Дворянчик должен был от меня отстать и больше никогда не попадаться мне на глаза.
Но я его недооценил.
— Дуэль будет! — едва не плача, топнул он ножкой. — Мне нанесено оскорбление!
— Парень, ну серьёзно, шёл бы ты отсюда. Мы с тобой незнакомы. И я тебя не оскорблял!
— Ты нет. Но твой предок, Аристарх, убил моего деда! По древним законам я требую удовлетворения!
Я остановился. Вот это уже походило пусть и на притянутую за уши, но всё же причину.
Судя по тому, как развёл руками Альфред, также считал и он.
— И что теперь делать? — шепнул я ему. — Как я ещё могу отмазаться?
— Господин, боюсь, что у меня нет предположений, — на глазах побледнел камердинер. — Разве что можете сказать, что вчера ударились головой и сейчас не можете вступить в бой…
— Под калеку косить? Ну уж нет, не буду! — тихо ответил ему я.
Как назло, наши с бароном громкие крики привлекли внимание соседей. Из
