Стадо постепенно прошло мимо. Страшные животные, даже одомашненные опасны. На дворе стояла ночь, и я решил ещё поспать. Проснулся, когда солнце было уже в зените. Решил закусить. Хотя я старался экономить, но сейчас у меня осталось совсем немного мяса на второй ноге. Где достать продукты я не представлял и наделся выменять что-то из вещей на продукты. Поплыл дальше. Вот только вскоре выяснилось, что дальше не проплыть. Русло реки разделено на множество мелких ручейков, растекающихся по городу. Сделано это явно специально.
Выбравшись на берег, выдвинулся в город. На окраине находились большие загоны. Сейчас они были пусты. В зданиях по соседству вроде кто-то есть, но я решил пройти мимо. Неизвестно как они меня воспримут. Одежда на мне явно не местная. За ними начинались небольшие каменные домики. Улица оказалась пуста и спускалась вниз к заливу. Первая местная жительница мне встретилась через десяток домов. Она была в возрасте и не спеша несла на спине большой мешок. Решил подойти и помочь ей.
— Вам помочь?
Она резко шарахнулась от меня и начала вопить.
— Понял. Понял. Помощь не требуется. Только не вопи, — и пошёл дальше. — Какие все нервные здесь.
Мне встретилось ещё несколько женщин разного возраста. Кто-то не обращал на меня внимания и просто проходил мимо, а кто-то, наоборот, с интересом рассматривал.
Дома выглядели однообразно. Периодически встречались лавки и только вывески на них намекали, что в них чем-то торгуют. Надписи на них оставались для меня загадкой. Они сильно напоминали арабскую вязь, но я не знал её от слова совсем.
Около одной лавки в задумчивости остановился. Надпись на ней неясная, но красовалась кружка с пеной. Бар — решил я для себя. Любой бар — это источник информации. Вот только у меня две проблемы. Первая — нет денег, чтобы заплатить за выпивку. Вторая — я не понимал ни слова из того, что вопила эта бабка. А как расспросить бармена, если ни слова не понимаешь?
Интересно, как на местном будет звучать: «Вы не подскажете, как пройти в библиотеку?» Угораздило же меня вляпаться. Только сейчас я обратил внимание на троих местных, общающихся у угла здания. Они теперь наблюдали за мной. Хотя раньше что-то выясняли между собой. Ну как выясняли. Двое из них припёрли к стене третьего и трясли его как грушу. В ответ третий им что-то объяснял. Я не понимал ни слова из того, что они говорили. Однако один из двоих что-то сказал в мой адрес.
— Не понимаю я тебя, — сказал ему в ответ.
Он оставил двоих и направился ко мне.
Где-то я читал, что при встрече с инопланетянами нужно улыбаться и это будет восприниматься как знак твоих добрых намерений. Здесь я решил действовать по этому же принципу. Изобразил на лице дежурную улыбку и ожидал, когда он ко мне подойдет, и мы пообщаемся. Он оказался на полголовы меня выше и шире в плечах.
Со всей ответственностью хочу заявить — не верьте тому, кто это пишет! Это наглая ложь! Ничего он мне больше не сказал. Без всяких слов взял и заехал мне в ухо. Ну как заехал. Попытался это сделать. Разумеется, я уклонился от удара и ударил его в солнечное сплетение. Он согнулся и его подбородок мгновенно встретился с моим коленом. Эта встреча его совсем не порадовала, и он прилёг отдохнуть. Посмотрел на него и продолжил улыбаться в надежде, что это сработает. Снова не сработало.
Второй, видя, что его приятель устал и ему требуется отдых, решил составить ему компанию. Он бросил третьего и тоже решил поговорить со мной. Разговор у нас изначально пошёл куда-то не в ту сторону. Всё потому, что он решил сходу мне врезать. Нарвался на встречный контрудар и прилёг отдохнуть за компанию с приятелем.
Бросил взгляд на третьего — тот с интересом наблюдал за мной, но не приближался. Меня заинтересовала одежда на этих двоих. Жаль, что она не моего размера. Первый крупнее меня, второй меньше. Меня заинтересовало что-то висящее на поясе у первого, похоже на кошель, но он выглядел странным. Как небольшой мешочек. У второго такого не было.
Вначале хотел забрать, но потом задумался. Кто знает, кто они, а я здесь чужак. Стоит или брать его? Какие здесь законы? Вроде я их не трогал. Это они напали на меня. Оглянулся и посмотрел по сторонам. Никого. Свидетелей нет. Они могут заявить, что это я напал на них и ограбил. Третий наверняка с ними и будет молчать или подтвердит. Он, наконец, решил подойти ко мне, но нападать явно не собирался. Семь бед — один ответ и ножом перерезал нитку у кошеля. После чего взвесил его в руке. Внутри что-то было.
Третий испуганно посмотрел на кошель в моих руках, после чего задумался. Неожиданно он со всей силы пнул первого по лицу. После чего добавил ещё пару раз второму. Мне это было неприятно. Хотя они и напали на меня, но теперь беззащитны.
Он сказал что-то, но я не понимал его, тогда он махнул рукой, показав, чтобы я следовал за ним. Решив, что стоит попытаться пообщаться с ним с ним с помощью знаков, отправился за ним.
Мы оказались в узком проулке между домами, перепрыгнули через невысокую изгородь. Снова проулок, другая улица, опять проулки. Вскоре я вообще не понимал, куда мы идём и где я нахожусь. Он всё время петлял, и мы шли через дворы или проулки. По центральным улицам этот третий, похоже, не ходит. Он всё время шёл впереди и куда-то меня вёл.
Он свернул в очередной проулок между домами, и когда я свернул за ним, не обнаружил его впереди. Прошёл дальше, вернулся обратно. Его не было. В этом месте находился своеобразный перекрёсток, и отсюда он мог пойти в любую сторону. Подождал его здесь в надежде, что он вернётся, но он просто исчез. Когда понял, что ждать бесполезно, побрёл дальше. Жаль, что не удалось пообщаться, нужно было его остановить.
Изрядно побродив между домами, вышел на улицу. Оказалось, что я нахожусь совсем недалеко от большого залива и решил спуститься к нему. Вскоре я заметил большой корабль, стоявший у берега. В него шла погрузка мешков. Честно говоря, я ожидал, что в этом мире магии мешки будут сами залетать в трюм. Вот только оказалось, что всё совсем не так. Их таскали грязные и побитые мужики.
Сел на небольшой камень и стал наблюдать за их работой. Вскоре они закончили с мешками и стали носить бочонки. Сам я задумался: вот добрался до людей и что? Языка не знаю. Ни слова не понимаю, о чём они говорят. Как найти мага, чтобы вернул меня обратно? Кроме того, как ему объяснить, куда мне нужно? Мне это, в Россию нужно, в двадцать первый век, двадцать второй год. Отправь меня туда, если несложно. Это, не говоря о том, какую плату он за это попросит, а мне нечем заплатить. Что делать?
На палубе корабля появился маг и с ним ещё трое. Маг был абсолютно лысым. То, что он маг, я определил по его халату, а не по его блестящей лысине. Хотя у меня сразу появились подозрения, что магия и потеря волос на голове — взаимосвязанные вещи. Просто на маге в гроте был похожий халат. Отлично, маг сам нашёлся. Осталось только его уговорить отправить меня обратно. Кстати, идея. Нужно пообещать ему хорошую клинику, где у нас решат проблему отсутствия растительности на голове, без всякой магии.
Маг тем временем занялся своими делами на корме корабля, а трое вышедших с ним на палубу стали общаться с двумя грузчиками. Остальные грузчики продолжали погрузку бочонков на корабль. Они недолго поговорили, после чего один из грузчиков получил от них мешочек, подобный тому, который я забрал у напавшего на меня. Остальные тем временем занесли последние бочонки на палубу и стали с интересом посматривать на грузчика, получившего мешочек. Все вместе они спустились на берег и окружили его. Я не видел, что происходит, но судя по всему, они делили заработанное. Не понял, что между ними произошло, но двое грузчиков, которые разговаривали на борту с экипажем корабля, пошли дальше по берегу и с ними ещё несколько человек, а вот остальные немного поговорили между собой и один зарядил второму в глаз. После чего между ними вспыхнула драка. Как я понял, все против всех.
Стало понятно, почему они такие побитые. Трое на палубе наблюдали за дракой и обсуждали что-то между собой. Неожиданно корабль стал подниматься над водой. Я протёр глаза, опасаясь, что это глюк, но оказалось ничего подобного. Корабль действительно поднимался над водой. Он поднялся на два десятка метров и стал разворачиваться на месте. Развернулся кормой ко мне и непонятно откуда появившийся порыв ветра надул паруса, которые подняли матросы. Корабль бодро полетел над водой.
