— Я чуть не поседела, когда перестала чувствовать тебя. Как ты могла так рисковать собой? Знаешь, как страшно чувствовать, как рвутся магические потоки связывающие нас.
— Я не собиралась умирать.
— Не собиралась она. В следующий раз возьмёшь меня с собой.
Дэма удивили слова сестры.
— Не знал что ты авантюристка и любительница приключений с возможным смертельным исходом.
— Ой, да ладно, если бы я была рядом, ничего с нами не случилось бы.
— Подрасти сначала и пройди обучение.
С Дэмом я была согласна, мы конечно связаны, но в няньки я не нанималась.
— Кстати, как у тебя продвигаются дела по освоению потоков?
Эила отпустила мою руку и встала, отступив на шаг от кровати.
— Нормально всё, отлично чувствую энергию и восстановила разорванные связи. Я понимаю как это важно. Вы ещё гордиться мной будете.
Самоуверенная девчонка, набьёт себе синяков, пока поймёт, куда стоит совать свой очаровательный носик, а куда нет.
— Дэм?
Он сразу понял, что я хочу сказать.
— Присмотрю за ней. Выздоравливай. Эила нам пора, целитель сказал пять минут. Так что мы пойдём.
Эила хотела обидеться, но передумала, братик не сможет следить за ней каждую минуту, и она не дура, чтобы рисковать своей жизнью. Просто они не понимают, насколько становится страшно, когда чувствуешь, как гаснет искра души и истончается магия, заменяя искрящийся свет звенящей пустотой.
Операция по спасению Дэнни была предана огласке и описана в ярких красках, об этом говорили все маги, независимо от возраста. Жители города могли вернуться домой, такое событие нельзя утаить. По моей просьбе версия для жителей Нефы была отредактирована и преподнесена как заслуга совета учёных. Свою награду я получила, а находиться в центре внимания не хотела. Пообщаться с Дэнни у меня не получилось. Слышала, он полгода проходил лечение в целительском центре, после чего ещё столько же восстанавливал силы. В физическом плане он был на уровне младенца, ему пришлось учиться заново ходить и держать ложку. Два года в состоянии невесомости кого угодно превратит в старую развалину, а глаза у него действительно оказались чёрными.
***
Я полностью погрузилась в учёбу, отвлекаться на радости жизни нам не давали учителя, загружая заданиями и учебным материалом. В академии частенько читали лекции приглашённые учёные. Студент обязан быть в курсе новинок и последних разработок не только по своей специализации, его прямая обязанность расширять свой кругозор. Лекции старалась по возможности не пропускать и всегда внимательно слушала. Благодаря тому, что у нашей группы отменили два последних урока, которые пропускать нельзя, смогла посетить сегодняшнюю лекцию. Маг преклонного возраста с воодушевлением рассказывал о возможном пересмотре принятых за основу правил в применении магии земли. Я так и не поняла, о чём он говорил, вернее я его не слушала. Всё моё внимание было приковано к его сопровождающему. Эн-мин в безликой форме, сидел за спиной лектора и лениво скользил взглядом по аудитории. Он весь состоял из контрастов. Резкие черты лица и при этом полные, чувственные губы. Половина головы у висков и затылка выбрита, а оставшаяся часть тёмных волос собрана в короткий хвост. Спортивная фигура бойца плохо сочеталась с нежными кистями рук, тонкие длинные пальцы больше подошли бы музыканту. Меня заворожили его глаза, необыкновенно яркие, словно подсвеченная солнцем янтарная смола. Мага не представили, возможно, он входил в личную охрану учёного. Я смотрела на эн-мина и тихо млела, в голове всплыли строчки из стихотворения.
А Боги смеялись всё утро и вечер –
Смешила их фраза: "Случайная встреча"…
Пантеон богов на Нефе поражал многообразием всяческих божков и полубогов. Сейчас это больше мифы, но есть те, кто верят, нисколько в богов, сколько в то, что у стихий есть душа. Я смотрела на мага, запоминая каждый его жест, лёгкий наклон головы, постукивание ноги об пол, сдержанная улыбка для всех сидящих в аудитории и обольстительная лично мне. Не зная этого мужчину, захотела присвоить его себе.
Лекция давно закончилась, а я сидела и смотрела на стул, где недавно сидел мой маг, и пыталась принять реальность. В ней я для него одна из слушателей, которая ничем не выделяется среди общей массы студенток. Не знаю, кто он, а он никогда не узнает обо мне, что может быть глупее влюбиться в образ идеального мужчины, придуманный в детстве. В моей прошлой жизни у меня были подруги, и на одной из вечерних посиделок мне выпало задание, описать парня мечты, тогда я перечислила всё, что нравится в мужчинах, до мельчайших подробностей описав его внешний вид. Девчонки от души повеселились, сказав, что таких не существует в природе, слишком противоречивым оказался персонаж, тогда я посмеялась вместе с ними. Подружки ошиблись, моя фантазия воплотилась в жизнь. Она сидела на этом стуле и была вполне реальна. Возможны ли такие случайности? Как оказалось, возможны.
Мэл вернувшись после практики, находилась под неизгладимым впечатлением, она бесконечно долго могла рассказывать о том, чем занималась, и с кем ей довелось работать. Иногда она вспоминала, что и я проходила практику, задавала вопрос из серии ну как там оно, и практически сразу теряла интерес к ответу.
— Лиен, жаль, что ты не могла увидеть всё своими глазами, ещё и заболеть умудрилась. Вот как так можно?
— Я не виновата.
— На лекцию ходила? — Мэл перескочила на другую тему.
— Ходила, появилось свободное время.
— Видела эн-мина что сидел у окна со скучающим видом.
— Сложно было его не заметить.
— Знаешь кто он?
— Даже предположить не могу, кто это мог быть.
— Эх, темнота. Все знают Стэна Моорти. Он занимается отбором магов для работы в артефактнице, это помимо того что руководит службой безопасности. Жуткий маг, говорят, он лично наказывает провинившихся магов.
Про людей наделённых властью всегда ходит много сплетен, многие из них призваны поддерживать образ грозного начальника.
— Лично порет розгами? — уточнила я.
— Хуже. Выносит мозг наставлениями и заставляет учить правила безопасности наизусть без помощи запоминалки. Лучше бы порол. Говорят, от этого некоторые люди получают невероятное удовольствие.
— Тогда это будет не наказание, а награда.
Мэл пыталась удержаться от смеха, но у неё не получилось. Она упала на кровать и расхохоталась, хлопая ладошками по одеялу.
— Тогда я как-нибудь без награды обойдусь.
Она ещё что-то говорила, но я не слушала. Мою фантазию зовут Стэн, Стэн Моорти. Может, стоит попытаться обратить его внимание на себя. Работать в артефактнице я не планировала, но ради Стэна планы можно поменять. Я бы хотела заполучить этого мага, и составить ему пару. Стать его женщиной.
— Ты меня не слушаешь? Тебе совсем не интересно?
— Прости, задумалась. Как долго Стэн Моорти пробудет в академии?
— Так я тебе и говорю. Моорти целых три дня будет присматривать талантливых магов, чтобы пополнить артефактницу гениями. У тебя может получиться попасть в число избранных, попробуй.
***
Цель я перед собой поставила, а упорства мне не занимать. Я примерно представляла, что следует сделать в первую очередь. Нужно узнать о Стэне всю информацию, что есть в свободном доступе. Что любит, что ненавидит, его предпочтения и увлечения. От Мэл узнала часть полезных сведений. Стэн оказался совершенно свободен ни жены, ни невесты. Закончил военную академию. Занимаясь научными изысканиями в сфере охраны объектов и документов, разработал систему предотвращения утечки и сохранения секретных данных. В собственности имеется дом, с фруктовым садом. Из минусов многочисленная армия поклонниц и несчастная любовь. Нашлась та, что разбила ему сердце. В общем-то, этого достаточно, чтобы понять, просто не будет. Первым делом, отправилась в административный корпус, для того чтобы оставить заявку на работу в артефактннце и была очень удивленна застав за заполнением бланка студенток с разных факультетов. Не могу сказать, что все они недостойны получить отличную работу, в академии лодыри и тунеядцы не задерживаются и к девушкам это тоже относится. Неожиданно осознать, что ты ни одна такая талантливая и вокруг тебя полно не менее достойных конкуренток. Раньше мне не приходилось доказывать свою исключительность и тем более пытаться влюбить в себя мужчину, но всё бывает когда-то в первый раз. Для того чтобы понять, какие женщины ему нравятся, было слишком мало данных. Чего точно не стоит делать, это напоминать о прошлых неудачах. О своей неудаче я предпочитала не вспоминать, умереть от руки, на тот момент любимого, значит стать неудачником вдвойне. Пришла пора сменить образ заучки на более привлекательный для мужского взгляда. Для этого стоит посетить магцентр и присмотреть симпатичное платье и туфельки. Он стал тем, для кого мне захотелось принарядиться.
