Пока её сапоги хрустели по промёрзлой от непогоды земле, девушка думала о враге. Вновь прислужники Святого Августа, которых она вместе с Ником когда-то победила, вернулись за реваншем. И ей было неприятно признавать это, но пока получалось вполне неплохо. Кристина понимала, что рано или поздно ей придётся отправиться в портал, чтобы разыскать источник воскрешения и прекратить его.
- Но мне нельзя сейчас уходить, а то всё рухнет. - фыркнула вслух императрица, складывая руки за спиной. - Надо подождать Совет Теней и распределить их по участкам. Тогда легче будет.
Приняв это стратегическое решение, беловолосый полководец вытянула руку вперёд, формируя меч из чистой крови. Она затвердела, полыхая красными искрами. Её магическая сила была на пике возможного. Она сразу вспоминал свою дуэль с Эллайной, когда ангел множество раз доказывала ничтожность вампира мгновенными казнями. Если бы не проклятие Ледяной Спирали, вряд ли бы что-то вышло.
- Теперь богов нет. Но при этом эти упыри всё равно лезут. Что же пошло там такого не так? Система, ау, ты вообще следишь за этим?
Ей, естественно, не ответили. Лорд вампиров сплюнула под ноги, прекращая поддержание клинка. Её настроение неуклонно продолжало идти вниз. Пока солнечный диск медленно двигался к закату, её острые глаза смотрели далеко вперёд, замечая летающие в воздухе фигуры разведчиков идущего вражеского авангарда.
- Убить вас что ли... - скучающе пробормотала Кристина, приседая, а затем делая быстрый рывок вперёд.
Первый крылатый не успел среагировать, как был убит ударом кулака в сердце. Вырвав этот орган из брызгающего фонтаном тела, вампир демонстративно его раскусила на глазах белых от страха противников. Может они и были бессмертны, но вот факт множественных смертей от рук загадочной девушки стало большим моральным ударом для всего войска Святого Августа.
А когда рядом не было офицеров, то и подавно. Не став завершать свою миссию, разведчики попытались сбежать. Но у них ничего не вышло, и лорд вампиров всех убила, смакуя каждое убийство со всё большим пафосом. Спустя час до её ушей дошёл грохот сапог свиноподобных, которые стали появляться месяц назад вместе с крылатыми. Та самая многочисленная пехота, которая вызвала большие проблемы у небольших по числу вампиров.
- Хм... - Кристина улыбнулась, закрывая глаза. - Почему бы не попробовать один фокус, верно?
Девушка спустила руку на пояс, где была аккуратно свёрнута плеть. Она её смогла вновь отыскать, буквально носом пролетев все те места, где они до этого находились до начала возвышения Силлейн. Артефакт стал нагреваться, стоило ей напитать его первыми импульсами энергии. Лорд вампиров не останавливалась, увеличивая ширину потока. А затем стала, словно пращу, раскручивать её по всей длине.
Искры огня стали собираться вместе, сплетаясь в большой шар. Но на этом она не остановилась, используя вторую руку, чтобы вливать в снаряд и собственную тёмную магию, а затем ещё и кровь. Через пару секунд он был намного больше, поменяв свой цвет с яркого огненного на тёмно-кровавый, брызгающий искрами во все стороны. Как только в руке Кристины появилась тяжесть, она с хеком направила плеть вперёд, кидая шар в путь.
Шипящая от обилия магии и высокой температуры нечто, рухнуло на землю, начиная буквально катиться вперёд, уничтожая деревья и любую растительность на своём пути. Идущие прямо на неё твари не могли не испугаться, с визгом начиная разбегаться, но слишком поздно. Первые жертвы сразу обратились в прах, становясь частью снаряда, который продолжил путь дальше. Держа две ладони рядом, лорд вампиров с высунутым языком пыталась им управлять с расстояния, что получалось, но невероятно туго и медленно.
Висящие в воздухе крылатые в шоке смотрели на то, как большая часть идущей армии свиноподобных перестала существовать. Многие из них указывали пальцем на вампира. Несколько офицеров в масках вышли вперёд, чтобы напасть на неё в лобовую атаку, но у Кристины был ещё один сюрприз для них. Императрица криво улыбнулась, хлопая в ладоши.
Шар взорвался. Ударная волна от тёмной магии и огня с огромной скоростью полетела в небо, задевая крылатых. Спустя минуту от идущего на деревню войска буквально ничего не осталось. При этом сама девушка потратила лишь четверть от своего общего запаса магии. Она спустилась на землю, вытирая лоб.
- Великая мать, откуда в вас столько силы? - с восторгом сказали позади неё.
Кристина лениво повернулась, смотря на двух вампиров. Это была Шандрия и Второй, который теперь претендовал на место Первого. Его доспехи уже были покрыты кровью, пока молодая вампирша рядом подбегала к императрице с подобострастным лицом.
Беловолосая с улыбкой начала гладить ту по голове, испытывая симпатию к этой представительнице Совета Теней, которая по её приказу занималась присмотром за Ником. Ей даже пришлось смириться с тем флиртом, который источала Шандрия в адрес мужа Кристины.
- Вы быстро.
- Мы вышли раньше просто. Изначально в столице были, пока остальные исследовали окрестности. - объяснила она. - А мы точно тут нужны, великая мать?
- Конечно. Из-за этих наглецов я не могу попасть в их тылы. - пояснила Кристина. - Давайте я вам всё объясню. За мной.
Кивнув, двое вампиров медленно пошли следом за ней внутрь дома.
Теперь на лице лорда вампиров была довольное выражение.
Ей понравилось устроенное шоу.
***
- Ищите её! Быстрее, пока Святая не оторвала нам головы!
- Мы везде уже обыскали! - испуганно ответили грубому голосу командира.
- Эта тварь не могла испариться! - закричал командир пятой армии. - Ты понимаешь, что погиб один из главных наших учёных? А воскресить не можем, потому что эта мерзость где-то тут. Она сожрала уже пять наших, кто рискнул подойти к пирамидам!
- Мы пытаемся, господин. Дайте нам немного времени.
- Два часа. Иначе мне придётся доложить.
За этим разговором Алиса наблюдала прямо с потолка, цепляясь за него своими новыми способностями вампира. Тени скрывали её обнажённую фигуру, и лишь капающая с языка слюна могла стать причиной обнаружения голодной до чужой крови девушки. Её память до сих пор не восстановилась до конца, поэтому она страдала серьёзными расхождениями в своих действиях и мыслях.
- Нельзя дать им воскресить тех двоих. - гудела в ней рациональная мысль. - Они расскажут, кто я и мне конец... Они думают, что я просто монстр... Хотя... Кто я?
Вампир задумалась, перестав следить за действиями под собой. Её мысли спутались, пересекаясь с прямыми инстинктами голода. Тем не менее, рациональное зерно прорастало с каждым убитым и высушенным крылатым. Алиса хотела найти выход из этого ужасного места, как и осознать свою цель в жизни.
Вдруг возле неё звякнула стрела. Вздрогнувшая девушка быстро отползла в более тёмный угол, глядя на парочку крылатых, которые в слепом отчаянии начали пытаться проверить каждую точку в коридорах лаборатории. Вампир оскалилась, а затем рухнула прямо им на голову, впиваясь сначала в первого, а затем жестоким ударом руки отрывая голову другому.
Запах крови быстро ударил в нос беловолосой, от чего она начала с урчанием пожирать трупы, высушивая их досуха. Это было очень хорошо слышано всем остальным, кто занимался поисками, поэтому они начали бежать в сторону прошедшего убийства, но обнаружили лишь останки товарищей, когда как хитрая Алиса уже находилась далеко в другой части лаборатории.
Спустя десять часов разговор командира пятой армии и крылатого повторился.
- Что-то я не вижу результата, хоть и дал время.
- Это невозможно! - выкрикнул воин Святого Августа, у горла которого находился клинок генерала. - Прошу, не докладывайте госпоже и не убивайте меня!
- Первое не обязательно делать. - мягким тоном сообщила Эллайна, появившаяся прямо у входа в лабораторию.
- Моя королева! - рухнул на колени командир, забыв тут же про подчинённого.
