class="p1">Перевожу внимание на радар. Вижу точки. Точки имеют нейтральный желтый цвет. И все же сомневаюсь.
— Уверен, что там люди?
— Сто процентов.
— Тогда снижаемся. Мне нужна информация.
Приземляюсь на огромной автомобильной парковке, забитой машинами. Похоже, здесь что-то вроде супермаркета. Огромная бетонная коробка, окруженная парковками со всех сторон. Наверняка супермаркет. А люди тарятся в нем чем-то полезным.
Выхожу на видное место и иду неторопливым прогулочным шагом. Чтоб люди, пришедшие сюда, видели, что я не опасен. Даже оружие в инвентарь убрал.
«Кротовский, — мысленно передает Гамлет, — Они приехали вон на том грузовике. В кабине водитель»
«Вижу».
Вижу, а потому иду так, чтобы водитель меня заметил. И он меня заметил… и видимо поднял тревогу. Точки, неторопливо перемещающиеся внутри здания, ускорились в сторону выхода.
— Стой, где стоишь, — крикнул водитель, выставив в кабинную форточку ствол обреза.
— Стою.
— Ты кто такой?
— Человек.
— Вижу, что не рапт. С какого сектора? Что-то я не помню твою рожу.
— Я не из сектора. Я вообще не местный.
— Что тебе здесь надо?
— Слушай, я не против ответить на все твои вопросы, — говорю миролюбиво, — Но давай дождемся твоих друзей. Не люблю по несколько раз рассказывать одно и тоже.
— Ты сканерщик что ли?
— Картограф.
— Ну я и говорю, сканерщик, — констатирует водитель, — Мои друзья слушают все, что ты говоришь. Так что повторять отдельно не понадобится. Так что тебе здесь надо?
— Я ищу девушку. Ее украл здоровенный бугай с синей кожей.
— Таких здесь точно не бывало… ты не на ходу это сейчас выдумываешь?
— Если бы выдумывал, придумал бы что-то более правдоподобное.
— Тоже верно, — согласился водитель, — А птица твоя?
Гамлет кружит над грузовиком, старательно делая вид, будто не при делах, будто он божья птаха, забот не ведающая… маскировщик хренов. В этом городе мы до сих не встретили ни одной птицы, если не считать куродактилей.
— Моя.
Из здания вышли несколько человек, катящие перед собой магазинные тележки, набитые банками, коробками и бутылками. Одна из них женщина. Причем женщина идет налегке с пустыми руками: «магия огня 5 ур.» — понимаю, она в этой компашке главная боевая единица, да и вообще главная…
— Значит, девушку ищешь… — обращается ко мне женщина, давая понять, что предыдущий разговор она и вправду слышала, — …и как ты здесь очутился?
— Пришел оттуда, — показываю направление, — Там меня попытались сожрать рептилоиды…
— Рапты, — поправила женщина.
— Ну пусть будут рапты. Они как-то не представились… я от них сбежал.
— Черт, — ругнулась женщина, — Ты их на хвосте притащил…
— Нет, что вы. У меня досп… костюм имеет функцию планирования. Забежал на последний этаж высотного дома и выпрыгнул в окно. Отследить меня не смогут.
— А ну-ка покажи свою функцию, — потребовал водитель, — Уж очень россказни у тебя затейливые.
Деваться некуда. Перевожу доспех в режим планирования и даже вытягиваю руки в стороны для наглядности, показывая свои «крылья».
— Теперь верю, — смягчается водитель, — Интересный ты парень. И костюмчик у тебя с функцией, и птичка, и девушку украденную ищешь… фоточка есть?
— Чья фоточка?
— Девушки, чья еще, — оскорбляется водитель, — Фото синерожего громилы мне смотреть не интересно.
— Фоточки к сожалению нету. Сфотографироваться не успели. Но девушка красивая. Не сомневайся.
— Я и не сомневаюсь. За некрасивой ты бы сюда не приперся…
— Ты можешь помолчать, Короб? — одернула женщина водилу, — Мы не в метро.
— Молчу-молчу… — тут же стушевался водила.
— Но вообще-то Короб прав, — в голосе женщины зазвучал металл, — Очень странный ты парень. Появился неизвестно откуда. Ищешь якобы девушку, но у тебя нет даже ее фото. Очень это подозрительно.
Пожимаю плечами. Полностью согласен, что мое появление выглядит подозрительно. Но боюсь, если начну объясняться, от моих объяснений подозрительности только прибавится.
Ситуацию разрядил Гамлет. Он опустился на мое плечо и громогласно заявил, оглядев женщину с ног до головы:
— Вот это сиськи! Умеешь ты, Кротовский, налетать на правильных баб.
Все грохнули от смеха. В том числе и Короб… в том числе и сама женщина…
— Он у тебя еще и говорящий?
— Болтун, каких мало, — говорю извиняющимся тоном, — Знали бы вы, сколько проблем я огреб от его болтливости.
— Э, Кротовский, — возмутился Гамлет, — Да без меня ты бы давно окочурился. Вот она, людская благодарность…
Гамлет у меня молодчина. Перевел разговор в шутку, но давать ему увлекаться и в самом деле не следует. Может наболтать лишнего.
— Этого пернатого клоуна зовут Гамлет, — перехватываю инициативу разговора, — Ну а меня он уже представил. Кротовский.
— А меня зовут Плазма, — представилась женщина, — Ладно. Хватит болтать. Мы и так задержались на поверхности. Грузимся и едем. Тебе, Кротовский, советую ехать с нами. Ночью в городе не просто опасно, а смертельно опасно.
Плазма села в кабину, а мне пришлось лезть в кузов вместе с остальными. Кузов тентованный, изнутри ничего не видно. Но Гамлета садиться в кузов никто не заставлял. Он летел сверху, передавая мне картинку через интерфейс.
Как оказалось, Плазма не случайно помянула метро. Грузовик доехал до приземистого здания, похожего на станцию метрополитена, только вместо привычного ряда стеклянных дверей, там был широкий въезд. Кто-то открыл ворота, и когда мы въехали внутрь, дорога пошла вниз под плавный уклон. Метров через пятьсот грузовик остановился.
Короб расчехлил тент. Я помог выгрузить натыренный в супермаркете хабар. Гамлет к тому времени успел сделать облет ближайшей территории. Мы и вправду в метро. Узнаваемая платформа станции, тоннели с рельсами, даже поезд на станции стоит. Только поезд давно превратился из транспортного средства в место постоянного стационарного проживания. Окна вагонов местами забраны занавесками, а где не забраны, видны атрибуты оседлой жизни: лежаки, столики, полочки… люди явно вынуждены проживать в такой тесноте, где в счет идет каждый квадратный сантиметр. Некогда общие вагоны сегментированы отгородочками, перегородочками и загородочками.
Сама платформа тоже плотно заселена. Тут все виды временного жилья от туристических палаток до фанерных сараев. А та часть платформы, что ближе к стене вообще похожа на огромный многоярусный стеллаж… наколочено в четыре этажа… люди туда лазят по каким-то лестницам, как на корабельную мачту. Одним словом, застройка очень плотная.
— Кротовский, — окликнула меня Плазма, — Пошли.
Она зашла в вагон. Я зашел следом. Плазма провела меня через тесный проход и остановилась у тонкой фанерной двери.
— Чего там?
— Извини, Кротовский. Ты, вроде, хороший парень, но позволить или не позволить тебе здесь остаться, решать буду не я.
— А кто будет решать?
— Орк.
— Кто?
— Орк… заходи, — Плазма тихонько постучала костяшками и открыла хлипкую дверь.
Захожу в закуток размером чуть больше вагонного купе. Места ровно столько, чтобы уместился узкий прилавочек. Причем этот прилавочек вызывает безотчетное, но
