он уловил суть.
— Я вас понял, — ответил мужчина и склонил голову на бок. — Что-то ещё?
— А это что, так просто сделать? Ты надо мной издеваешься? — у неё аж кулаки сжались от внутренней ярости.
— Не так чтобы просто, но возможно, — ответил он. — По крайней мере я знаю одного человека, который может посодействовать в подобном.
— Кто? — резко бросила Елена.
— Воронцов Владимир Юрьевич, вы его знаете, — ответил мужчина.
— Конечно, знаю, — ответила она. — Как я сразу не подумала. Так, давай его сюда, будем с ним разговаривать.
— Боюсь, слёту не получится с ним договориться, — мягко произнёс мужчина. — Его нужно чем-нибудь заинтересовать.
— Чем же? — Юрьевская не заметила, как сломала себе ноготь.
— Предоставьте это мне, — ответил посетитель.
— У тебя сутки, — сказала Елена и махнула рукой, давая понять, что аудиенция окончена.
Давненько я не был в Лимбе. Тут всё сильно изменилось с моего последнего появления. Пространство над головой постоянно бороздили неприятные создания с кожистыми крыльями и стреловидными хвостами, а также вытянутыми головами.
Не успел я ступить в Лимб, как на меня тут же спикировали три или четыре твари. Может, и больше, но троим я сразу же вышиб мозги. Затем поймал за хвост ещё одну и уже ею расчистил себе пространство, несмотря на то, что летающее существо визжало и вырывалось.
— Кто это? — спросил я живоглота, который должен был признать обитателей собственного мира.
— Не знаю, — ответил он, выпучив глаза. — Впервые вижу, хотя…
А вот они его абсолютно точно видели уже до этого. Не конкретно Пушка, конечно, а подобного живоглота. Потому что когда они собрались в небольшую группу, чтобы ударить по мне, то вдруг замерли на месте, маша крыльями.
— Есть соображения, откуда они взялись? — их сейчас только и не хватало, учитывая, что проход через портал был небезопасен. — Что теперь нам делать?
— Мне они не интересны, — проговорил живоглот и потянулся на лапках, оглядывая кружащихся над нами тварей. — Меня не тронут.
— А меня? — с изрядной долей сарказма поинтересовался я.
— Тоже, — коротко сказал тот. — Пока я рядом.
И после этого он сразу же издал квакающий звук, на который твари отреагировали однозначно: они с дикими криками поднялись выше и исчезли из поля видимости.
— Что ты им сказал? — мне тоже хотелось иметь столь же действенный инструмент для отпугивания всяческой нечисти.
— У всех созданий есть душа, — ответил мне на это Пушок, и я подумал, что были бы у него плечи, он ими обязательно пожал бы. — Они вернутся. А взялись… — он замолчал на довольно продолжительное время, видимо, многословность требовала и множества размышлений. — Их привлёк труп Нага-гидры. Он лежит, воняет, стервятники слетаются…
Я приподнял бровь его объяснению. Получается, это в чём-то и моя заслуга, что теперь в Лимбе летают подобные существа.
— И надолго они тут? — мне нужно было чётко знать свои возможности, потому что я-то с живоглотом на плече тут смогу пройти, а остальные? — И да, как мы людей будем переправлять?
— В этот момент над нами появилась уже целая стая крылатых и зубастых тварей, которые, однако, не торопились снижаться, кружа на почтительной высоте.
— Пока не сожрут тушу, — судя по тону, живоглот всё-таки предполагал. — Им тут нечем питаться. Редкие путники. Небезопасные. Как идти? Шаг сделать успеешь, но надо других перетащить. Сходим дважды.
— Может, всё-таки через портал? — предложил я, всё ещё надеясь, что это будет более безопасный вариант. — Там тоже шаг, и мы на месте.
— Нельзя, — Пушок покачался на ножках, словно отрицательно качал головой. — Портал рвёт пространство. Вас схватят на изнанке.
Я ничего не понял из объяснений питомца. Изъяснялся он ещё не настолько хорошо, чтобы понимать его безусловно. Но основная мысль была ясна: в портал соваться нельзя. Кто-то или что-то нас там поджидает. Тут я понял, что ещё не очень хорошо понимаю в устройстве порталов, поэтому мне нужно поговорить об этом с Воронцовым. Если, конечно, у меня будет на это время.
Весь наш диалог с Пушком вместе с небольшим сражением занял около минуты реального времени. Но всё же, когда я вышел из Лимба обратно в цехе фабрики, мои спутники уже волновались?
— Что-то случилось? — спросила Вероника, чувствующая Лимб ничем не хуже меня.
Видимо, тоже заглянула и увидела, что там не всё ладно.
— Случилось, — кивнул я и оглядел собравшихся вокруг меня друзей. — Лимб наполнен кровожадными тварями, которые только и ждут того, чтобы откусить кусочек от кого-нибудь живого.
— Я могу прикрыть нас Саваном Смерти, — сказал на это Борис.
— Что ещё за рок-н-рольное название? — усмехнулся на это Пирогов. — Мы реально будем выглядеть, как трупы?
— Да, — кивнул Борис и улыбнулся чуть ли не до ушей, как он любил. — И выглядеть, и пахнуть, и аура у нас будет соответствующая.
— Класс, — подхватил идею Крамера Воронцов. — Я хочу увидеть, как это будет выглядеть со стороны.
— Э-э! — протянул я, поднимая руку. — Уверен, это плохая идея, потому что мертвечину те твари употребляют с ещё большим аппетитом, чем живую плоть.
— Вот же, — с разочарованием проговорил Владимир Юрьевич. — Но обещайте, что, когда всё закончится, вы обязательно покажете мне, как это работает.
— Хорошо, конечно, — кивнул ему Борис, а затем перевёл взгляд на меня. — И что, как мы тогда будем пробираться? Через портал?
— Ни в коем случае! — ответил на это я. — Там нас ждёт что-то ещё более жуткое, поэтому мы пойдём через Лимб, но не совсем так, как привыкли это делать. Так надо.
— А как? — с напряжённой улыбкой спросил Пирогов. — Главное, чтобы не ногами вперёд.
— Нет, я сейчас возьму двоих подмышки, перенесу в пансионат, затем вернусь за оставшимися, — я развёл руки, словно для широких объятий. — Давайте Владимир Юрьевич и Борис, вы первые.
Крамер спорить не стал, а Воронцов попытался возразить.
— Я бы составил компанию своему старому другу, — он кивнул в сторону Пирогова.
— Нет, — отрезал я, не оставляя никакой возможности
