Рэй не меняет позы, со стороны вообще наверное кажется что она не слышала Акаги, но я достаточно долго прожил с ней чтобы понять – она взволнована, и испугана. Про себя помянув Рицко несколькими нехорошими словами пересаживаюсь к ней ближе. И пытаюсь приободрить:
-Не беспокойся, мы справимся. Ты справишься.
-Я не знаю. В прошлый раз активация была неудачной… Ева вышла из-под контроля… Мне обещали что все будет в порядке… тогда…
-Не беспокойся. Просто держи себя и ее под контролем. Не слишком отдаляйся, но и не позволяй своевольничать. Понимаешь о чем я?
-Контроль… Я всегда контролировала ее. Но в прошлый раз ослабила контроль…
-Рэй…
-Не беспокойся за меня. Я сделаю все что смогу.
Не знаю что сказать. Просто обнимаю ее. Вначале Рэй напряжена, но постепенно расслабляется. И даже приобняла в ответ. Шепчу:
-Не бойся. Я всегда буду защищать тебя.
-Зачем тебе все это? Зачем ты пытаешься заботиться обо мне, защищаешь меня? Зачем?
– Разве нужна причина? Я просто хочу этого. Я так хочу. Это мое решение. Мой выбор. До того, как я увидел тебя, у меня ничего не было. Мне было нечего защищать, и не было причины жить. Ты дала мне причину жить. Я решил что буду сражаться ради тебя.
-Это приятно.
-Ты имеешь в ви…
Чувствую на своих губах ее ладонь.
-Не надо ничего говорить. Давай просто так посидим.
И мы сидим обнявшись. Молчим, но это совсем другая тишина. Не напряженная. Мы больше не одиноки.
Нас прерывает Ибуки. Увидев нас она забавно краснеет, и протараторив что-то о начале реактивации и необходимости пройти в ангар убегает. Встаем. И все так же не разрывая объятий идем в ангар. Там все же приходится разойтись – Рэй загоняют в капсулу, а капсулу внутрь Евы 00, но перед расставанием я успел шепнуть ей – 'удачи'. И почему-то уверен в успехе. Начало синхронизации. Напряженное молчание, в тишине слышен только монотонный голос Акаги и слегка подрагивающий от волнения голос Майи, они вслух обсуждают все этапы синхронизации:
-Старт.
-Начальный этап пройден.
-Гармоники в норме.
-Соединение с нервом А10.
-Начало рассинхронизации!!!!
-Шаг?
-Шаг 178.
-Запусти повторно 125 и 200.
-Перезапуск. Гармоники в норме.
-Подключение комплекса А10.
-Полная синхронизация.
-Все значения в пределах нормы.
-Величина синхронизации 83 процента.
Тихо шепчу, улыбаясь:
-Справилась.
***
Гора Ясима, именно здесь оборудована площадка для стрельбы. В течение всего лишь 10 часов, работая в несколько смен персонал НЕРВ и приданные им силы успели переместить огромное количество грунта, результат их работы – площадка 300 на 500 метров, ровная и залитая бакелитом для пущей устойчивости. Также было поставлено множество трансформаторов, протянуты километры кабелей. Причем трансформаторы поставили в таком месте, что даже если удар Ангела придется на позицию, они останутся в безопасности. Параноики в нашем командовании сидят… И это в принципе даже радует. Это значит что они постараются предусмотреть разные нехорошие ситуации, и по возможности если не избежать – то хотя бы нивелировать влияние этих самых чп…
Нас с Рэй, почти сразу после реактивации Евы 00 отвезли сюда, и даже выделили отдельный фургон. Потом показали где оборудован временный штаб. Сначала дали немного отдохнуть, а затем вызвали в штабной фургон, где Мисато совместно с Акаги изложили свой план:
-Как вы знаете, мы смогли достать рейлган у института Фауст. Именно благодаря ему мы смогли найти способ победить Ангела. План довольно прост – Рэй, ты будешь стрелять. Тебя готовили как снайпера, ты хорошо знакома с комплексом прицеливания. Я думаю ты справишься. Ты будешь стрелком.
-Я поняла.
-Вир, твоя задача – защищать Еву 00 в случае, если Рэй промахнется. Для этого у тебя есть щит, он разработан для противостояния сверхвысоким температурам, при его постройке были использованы технологии, которые применяются в космических шатлах. Ты будешь щитом.
-Хорошо.
-По нашим расчетам ствол позитронной винтовки выдержит 3 выстрела. Поэтому Рэй, даже если промажешь – не беспокойся, а просто попробуй выстрелить еще раз.
-Ясно.
-Сейчас вы должны отдохнуть, через два часа за вами зайдут, будет проведен дополнительный инструктаж. Можете идти.
Уже на выходе меня окликивает Мисато, и говорит чтобы я задержался. Говорю Рэй, чтобы шла без меня, я догоню. Рэй уходит. Подхожу к Кацураги:
-Что случилось?
-Вир. Я хочу спросить у тебя, ты хорошо понимаешь свою задачу?
-Да. Защищать Рэй.
-Хорошо.
-Я хотела сказать тебе… нет, ничего. Можешь идти.
Уходя задерживаюсь за дверью, и слышу голос Рицко обращенный к Мисато:
-Ты все-таки не смогла ему сказать?
-Будем просто надеяться на лучшее. Не хочу его нервировать.
-И все же. Теоритически позитронка позволит выстрелить по Ангелу 3 раза. Вот только по всем расчетам даже 06, наиболее защищенный Евангелион сможет выстоять под лучом Ангела не более 30 секунд. После этого мы потеряем как пилота, так и Евангелион. На перезарядку и охлаждение винтовки необходимо не менее 20 секунд. ТТХ щита позволят ему выдержать под огнем 14 секнды. 44 Секунды. С ним ничего не случится если Рэй попадет с первого раза. Он получит небольшие ожоги если она попадет со второго. И он гарантировано умрет если будет третий выстрел.
-Да, мы посылаем его на смерть. Если Аянами промахнется… Но других вариантов просто нет. Когда все закончится, я извинюсь перед ним. Сейчас же у нас просто нет выбора…
-Успокойся. Я знаю.
Услышанное не шокировало меня, что-то подобное я предполагал. Неприятно только то, что Мисато скрывала это от меня. Забота… да уж… Уже привычное состояние безэмоциональности. В стрессовом состоянии у меня блокируются эмоции. Но я начинаю быстрее соображать. Это трудно контролировать. Наследие проекта Демон. Что я такого услышал, что это меня так сильно расстроило? Ведь в конце концов именно для этого я и был создан. И разве лучше было бы не знать Рэй? Не попадать в этот мир? Думаю что нет. Я буду защищать Рэй. Это главное. Я буду сражаться рядом с ней. Это главное. Да, прости что разозлился на тебя, Мисато. Ты ведь просто беспокоилась что я могу испугаться. Ты ведь не знаешь что я уже умирал. Да и кроме того… Шепчу:
-Принцесса стоит смерти.
Да. Стоит. Сомнений более нет. Иду к Рэй. Возможно скоро я умру, но моя смерть не будет напрасной если позволит Рэй жить. Но это будет потом, а сейчас я просто могу провести немного времени с человеком… человеком, которого люблю.
Все инструктажи закончены. Через 10 минут начнется операция Ясима. Я и Рэй сидим обнявшись возле штаба. Через пять минут мы должны будем садиться в Евангелионы, но у нас еще целых пять минут. Это много. Мы ничего не говорим друг другу. Зачем слова, если все понимаешь заглянув в глаза? Я вижу в ее глазах тревогу, волнение – она беспокоится за меня, это очень приятно. Не знаю, что она видит в моих. Не знаю, но почему-то она держит меня за руку. И не отпускает. Это тоже приятно.
Слышу шаги, оторвав взгляд от Рэй поднимаю его на подошедшую Мисато. Взглядом спрашиваю – пора? Она кивает. Поднимаюсь, тяну за собой Рэй. Стоим… очень трудно снова разъединиться. Ведь только что мы были вместе. Но надо. Это наш долг. Мы должны победить Ангела, только тогда сможем быть вместе. Только тогда сможем жить дальше. Если переживу этот бой точно приглашу Рэй на пикн… нет, кого я обманываю? Я приглашу Рэй на свидание. Улыбаюсь. Шепчу Рэй:
-Пора.
-Да.
Все еще стоим. Мисато нам напоминает о том, что у нас все таки график. Да и вообще еще успеем наобниматься, сразу после боя мол, можете приступать. Однако старается не смотреть в глаза. Забавно. Но все равно спасибо. Теперь Рэй чувствует себя увереннее – она все еще верит людям. Поверх ее головы улыбаюсь Мисато, и говорю одними губами – 'спасибо'. Мисато прячет взгляд. Забавно.
Сажусь в ложемент. Заполнение капсулы уже привычной LCL. Синхронизация. Осматриваюсь. Мой Евангелион дополнен ростовым щитом, если я не ошибаюсь он называется скутум. Щит очень тяжелый и массивный, с ним не побегаешь, но эта массивность мне на руку. В аниме поток излучения был настолько силен, что Еву 00 сносило с места… Блин, какое к черту аниме! Это жизнь! Да и Ева 00 самый легкий из Евангелионов…
За всеми этими мыслями я не заметил что пять минут на подготовку уже истекли, и Рэй уже заняла позицию – она устроилась за небольшим (по меркам Евангелиона) брувствером с винтовкой в руках, причем длина винтовки превышает длину Евангелиона… внушает… хотя над разработчиками этой штуковины Фрейд бы славно повеселился. Занимаю позицию сбоку от Рэй – в случае чего всего шаг в сторону, и я прикрою ее от возможного ответного выстрела. Вдох. Выдох. Активирую режим боя. Разворачиваю комплекс А11 на полную. На всякий случай готовлюсь активировать форсажный режим. Время на таймере истекает. 5 4 3 2 1. Выстрел! Поток энергии уносится вдаль. В воздухе много пыли, что происходит дальше не видно. Вся надежда только на связь со штабом. Прислушиваюсь и понимаю что новости неутешительные – Рэй попала в Ангела, но попала неудачно – он все еще жив. Прошло 3 секунд с момента выстрела. Вдруг вижу какое-то сияние в той стороне, куда стреляла Рэй и понимаю что это стреляет Ангел. Пора. Шаг в сторону. Упереть щит нижним концом в землю. Опуститься на колено. Подпереть щит плечом. Это самая устойчивая поза. Жду удара. И удар приходит, но он гораздо сильнее ожидаемого, меня вроде бы даже сдвинуло с места, хотя в этом я не уверен. Поначалу все терпимо, но постепенно начинает припекать. Странное чувство. Как-будто прислонился к стенке в сауне… а она горячая… и с каждой секундой становится все горячее. Внимание на таймер перезарядки – через 8 секунд Рэй будет готова стрелять. То есть прошло уже 9 секунд? Чувствую что щит начинает крошиться. Похоже что больше он не выдержит. Это плохо, потому-что Ангел и не думает прекращать атаку. Слышу как в штабе Мисато приказывает начать атаку Ангела системой ПРО, это должно его отвлечь. И через пару секунд давление на щит пропадает. Встаю. Щит прикипел частью к земле, частью ко мне, и ломается когда я встаю. Болят руки, и мои и Евангелиона, но боль терпима, на нее можно не обращать внимания. Отойдя на шаг в сторону обламываю прикипевшие остатки щита с брони, одновременно наблюдая за горизонтом. Через пару мгновений из штаба по общей связи слышу голос Мисато, обращенный к Рэй:
