Два рыцаря втащили в зал мужчину, его ноги волочились по полу. Сам он был в отключке, голова свесилась на грудь. Один из рыцарей безжалостно ударил его по почкам, человек застонал. Нейроманты отпустили его и он свалился на пол. Тотчас получил несколько ударов ногами и пинок по заднице. Пленник, еле перебирая конечностями прополз в указанном направлении три метра и замер на полу.
— Поставьте его на колени, — приказал Титан. Нейроманты бросились исполнять его приказ. Бесцеремонно встряхнув мужчину один из рыцарей, грубо дёрнул за воротник поднимая его голову. Пленный обвёл вокруг себя мутным взглядом вряд ли увидев что-либо. И остановился, вглядываясь в Титана. Его так сильно избили, что он никак не мог сфокусировать взгляд своих заплывших от ударов глаз. Впрочем, там было разбито в кашу всё лицо. Губы, выбито несколько зубов, лоб вообще похоже познакомился с тёркой. С одной щеки свисала лохмотьями кожа, на другой красовался огромный кровоподтёк.
— Кто это, господин? — спросила светленькая Моника.
— И за что его так? — удивилась Тея.
— Просто так. Было бы за что вообще убил, да Архимед? — Титан гадко захихикал.
Глава 8
Подстава
— Ты уверена, что всё точно перенесла на бумагу? — я стоял за спиной Плаксы, разложившей тридцать шесть листков из своего блокнота на столе. Плакса разбила изображение на множество квадратов и весь день скрупулёзно копировала изображённые на воротах закорючки. Сейчас мы могли разглядеть уменьшенную копию увидев её целиком. В реальности же ворота при входе в Стальной город нельзя было окинуть одновременно взглядом. Высотой они были почти десять метров и шириной так же, такую площадь можно было бы разглядеть только издалека, но весь фокус был в том, что отойти подальше не получалось. Мешал поворот туннеля. Человек входящий в город видел грандиозное сооружение теряющиеся в вышине под потолком. Плаксе понадобилось лезть по лесам, которые любезно смастерили люди Нибелунга, на самый верх. Сейчас же мы наконец смогли увидеть всё целиком. Не скажу, что разгадка хаотично набросанных символов тут же бросилась в глаза, но какой-то общий порядок всё-таки бросался в глаза.
— Абсолютно уверена. Я делаю так. Рисую одну линию, затем сравниваю, если она где-то у меня подгуляла, исправляю. И только после этого перехожу к следующей. То же самое касается и каждого из тридцати шести квадратов. Все они проверены с максимальной тщательностью и ошибки быть не может, — похвасталась Плакса.
— Что же, теперь осталось разгадать послание Древних, — со мной рядом возник Череп. Удивительно, но я не заметил его приближение, а это очень плохой знак для меня. Последний раз, когда я пропустил появление у себя за спиной фашистского диверсанта окончилось для меня месяцем в госпитале.
— Череп, — Плакса подскочила от неожиданности. — Ты, как всегда, подкрадываешься, нельзя же так пугать. — Я никак не отреагировал, давая понять, что знал о его приближении.
— Извиняюсь. Ну так что здесь? — он склонился над картой. — Титан утверждал, что с помощью этой карты возможно добраться до Спящего. Но как здесь понять, куда идти?
— Сам не знаю, — признался я. — Одна мешанина символов. Если допустить, что линии между закорючек разбросанных в беспорядке по карте есть туннели, то мы будем искать проход к Спящему ближайшую вечность. Вот сам подсчитай! — Я начал считать с одной стороны прямоугольника и только с одного бока у меня получилось тридцать два прохода.
— Да, ещё неизвестен масштаб всего этого, — обвела рукой карту Плакса. — По этим лабиринтам можно шататься до бесконечности.
— Да уж. Но мы пойдём другим путём. Перво-наперво мы направимся во второй тайник, нам просто необходимо мощное оружие. Затем уже к Ктулху, — я незаметно подмигнул Черепу, тот понял меня без слов.
— Кстати, я тут подумал перед сном… Ктулху не достанет до тайника. Мы могли бы и сами туда сгонять, — загадочно сообщил генерал.
— Почему не достанет? С чего ты взял? — я заинтересовался, по правде.
— В тайник лучше всего проникать, когда встанет на место шлюз, то есть заслонка. Вы видимо плохо слушали Архимеда. Тайник находится ЗА переправой, — уточнил Череп. — И в момент, когда переборка перегородит канал, вся вода в русле останется до переборки. Со стороны пещеры монстра. Он не сможет дотянуться за перегородку, в лучшем случае он достаёт своими щупальцами до самого перехода.
— Я помню, как он забрал клетку с Монголом. То есть ты утверждаешь, что за тот час, пока переборка стоит на месте, можно залезть в тайник и выбраться оттуда уже через сутки? — спросил Череп, наблюдая при этом за Плаксой.
— Точно, так, господин полковник.
— Отчего же местные раньше туда не попали? — ехидно спросила Плакса.
— Надо знать куда лезть, зачем лезть и вообще, кто туда смотрит. Всем бы побыстрее пересечь опасный переход и оказаться на другом берегу, — ответил Череп.
— К тому же там, наверное, темно как у рубера в заднице, — а откуда там освещение? Дальше русло канала уходило в точно такую же пещеру и ещё неизвестно кто сидел уже в следующей.
— Ты уже бывал там, милый? — мне на плечо легла изящная рука Лианы. Её то я услышал, хотя она кралась в своей манере.
— Стоило мне здесь оказаться, в Улье, меня постоянно преследуют такие ассоциации, — кивнул я.
— За один час реально найти вход? — скептически произнесла Плакса.
— Скорее всего нет. Но можно за несколько дней отыскать спуск в тайник. И вообще, смотря сколько человек будут искать, — включилась в разговор Лиана. Мы бы вообще не начали это обсуждать и Череп ни за что, вот так при всех не рассказал, где находится тайник, если бы не план о передаче дезинформации Титану. Скорее всего этот хитрец, генерал, утаил ещё что-то. Так бы и правда местные давно бы обнаружили тайник. Но Титану пока и этого хватит. Сегодня нам проведут телефон, по распоряжению Нибелунга. Мы это отдельно обсудили, а он особенно и не препятствовал. Оставим аппарат в гостиной, аккурат рядом с комнатой Плаксы и папаши Каца. Он уже предупреждён и спать сегодня не будет. Он обещал вколоть себе спек если будет засыпать. Мне колоть ничего не надо, я и так не усну. Череп, думаю тоже.
— Куда ведёт этот ход, Архимед? — теперь мы вздрогнули все сразу. Паша приземлился на стол и прокаркал голосом Галатеи. — Отвечай, говнюк или я выпью всю твою кровь!
День прошёл спокойно. Отдыхали, принимали грязевые ванны, пили вино. Наступила ночь, все разошлись по своим комнатам. Лиана уснула сразу, я ворочался и старался не заснуть. Ей и Кобре решили пока не говорить, чтобы случайно не проболтались. Я уже предвкушал, когда Лиана узнает о нашей затее. Сколько нового я узнаю о себе, но всё равно упорно молчал. Думаю, что и Череп также. Папаша Кац просил не трогать Плаксу, ведь она не сознательно докладывала Титану. Разумеется, её никто не тронет, просто сыграет свою роль. Я спросил Черепа о входе в бункер. На что он ответил мне следующее: «Архимед не сказал точно на какой стороне от заслонки есть вход, но я уверен, что ближе к Ктулху. Иначе зачем стоило городить весь этот огород». Чудесно, просто чудесно. Осталось дождаться, чтобы на всё это клюнул Титан. Его подвиг воспоют в веках и возможно поставят памятник, как самому тупому представителю хомо сапиенс. Во всяком случае я надеялся на это, но Титан прожил с Черепом в одной команде несколько лет и вряд ли думал так плохо о Черепе, совершенно не ожидая подставы. По словам самого генерала, он был контрразведчиком на Земле, да и здесь не растерял своих навыков, к тому же получил дар ментата.
Я услышал, как скрипнула дверь. Единственная дверь скрипела только у папаши Каца и Плаксы. Началось! Конечно же она не могла манкировать полученным приказом, и узнав что-то важное должна была тотчас сообщить. Я прильнул к заранее проделанной дыре в двери и увидел картину, от которой у меня побежали мурашки по спине. В белой ночнушке со всклоченной копной чёрных волос Плакса, казалось, летела над полом, семеня ногами, скрытыми длинной материей. Глаза её были закрыты, а руками она шарила, вокруг пытаясь найти телефон. Ну точно ведьма! В своём маленьком доме она знала где стоит каждая вещь, а тут приходилось искать на ощупь. В конечном итоге после пяти минут обыска, она наткнулась на аппарат. Взяв трубку, она провела рукой по наборному диску, словно поглаживая и уверенно крутанула его, выбрав цифры вслепую. Вот тебе и мозг, он видит даже сквозь закрытые веки! Подождав несколько длинных гудков, слышных даже мне, на той стороне ответил голос Титана.
