– К Ломоносова, занимаем позиции там. Танкист, берёшь пулемёт и пацана, на тебе мост. Мину тоже поставите сразу. Вернер, готовь ампулы с успокоительным, ты с ними. Как мы побежим, прикроете нас, дальше взрываем мост… Может, кто и уцелеет. Подкова, хватай рацию. Как транспорт сядет – сигналишь воякам, куда он сел. Хоть отомстят, если что.
– Бог не выдаст, свинья не съест, – пробасил Танкист, одновременно доставая пулемёт. – Пацан. Давай сюда. Значит так, хватаешь патроны, вот они, и за мной. Как стрелять, объясню на месте.
Вячеслав повиновался без возражений. Слова Подковы «но это уже не люди» как-то не вдохновляли. Сколько угодно можно рассуждать, что здесь не его война, и драться он не станет – сейчас или они все выберутся, или все попадут к этим самым свегам. Но если заманить инсектов к скверу Ломоносова, дальше перебежать по мосту, задержать врага пулемётным огнём… Что стрелок совсем неопытный, роботы сообразят, но даже крошечной заминки хватит успеть подорвать за собой мост через Фонтанку. А дальше, пока инсекты ищут обходной путь, бежать навстречу военным и молиться.
Когда они выскочили на улицу, Вячеслав принялся крутить головой в поисках врагов, но, видимо, дома загораживали. Все как раз успели пробежать половину пути до сквера Ломоносова, когда в небе что-то загрохотало и показалась новая точка.
– Не может быть! Защитники! С Ирландской зоны.
– Пали сигнал, что мы здесь, – приказал командир, и тут же Ромео зажёг сигнальный факел, густо задымивший оранжевым, кто-то вдобавок пустил в небо три оранжевые ракеты.
– Он один всего… а их пятеро. Не рискнёт… – голос прозвучал неуверенно.
– Так защитник же… – ответ прозвучал ещё неуверенней, хотя и с надеждой.
Земной пилот оказался парнем отчаянным и всё-таки пошёл в атаку. Свеги тут же прекратили снижение, но запоздали на секунду, видимо, тоже не ждали, что пилот рискнёт ввязаться в бой при таком перевесе. Истребитель выпустил несколько ракет, две из которых достигли цели и две вражеские машины вспухли разрывами, аж задрожали уцелевшие стёкла в окружающих домах. Дальше началась отчаянная «свалка на пятачке», где, как объяснил Вячеславу всё тот же Танкист, десантный модуль пытался снизиться и высадить инсектов, два борта его прикрывали, а истребитель защитника им мешал. Землянин оказался пилотом лучше свегов, крутил одну фигуру высшего пилотажа за другой и наконец сумел подловить чужие машины так, что один враг задымил и начал снижаться куда-то в сторону Крестовского острова, а другой полыхнул ярким облаком осколков. Но и десантный модуль, пользуясь тем, что взрыв ненадолго его прикрыл, успел нырнуть на посадку. Люди ахнули от испуга, потом ещё раз, но уже от удивления, потом восторженно заорали: в последний момент пилот бросил машину в штопор так, что истребитель рухнул прямо в месте посадки. В небе же поплыл купол парашюта, землянин успел катапультироваться.
Командир чёрных археологов мгновенно начал отдавать приказы:
– Подкова, как связь?
– Поймал частоту военных.
– Сообщи – видели бой, защитника подбили, но он спрыгнул. Ведём поиск. Останешься потом с Вернером, готовите лазарет. Половина со мной, вторая с Танкистом.
– А я? – растерялся Вячеслав.
– Сел, не отсвечиваешь, не путаешься под ногами, – обжёг его взглядом командир.
И тут же про Вячеслава будто забыли. Медик помчался обратно в здание театра, Подкова сел с рацией, остальные, разделившись на две группы, бегом направились к месту аварии.
Вернулись они через полтора часа. Двое тащили носилки с пилотом. Командир шёл бледный, опираясь на одного из своих подчинённых, Танкиста тоже несли. Вернер кинулся к товарищам, но командир хрипло приказал:
– Сначала её. Отчаянная девка. Приложило на посадке, так она всё равно в бой. Если бы не она, инсекты нас бы всех там и положили.
Пилота уложили на заранее приготовленное место, врач осторожными профессиональными движениями принялся срезать одежду. Остальные, положив рядом раненых, тут же рассредоточились по зданию, заняв оборону. Пилотом и в самом деле оказалась девушка, примерно ровесница Вячеслава, смуглая, черноволосая. Хорошенькая, ну прямо вылитая Кармен, как её играют в фильмах, только стрижка по-военному короткая.
– Плохо дело, – сообщил Вернер. – Регенерат нужен.
– Вколи на всякий случай сразу две дозы, – приказал командир.
– У нас всего три. Если вояки задержатся…
– А мы их поторопим. Подкова, как там? Скажи, защитник найден, но в тяжёлом состоянии. И рядом ходит ещё одна тройка.
– Со стороны Выборга ещё летят, но там уже с Ирландской зоны подошли три защитника, причём с полным эскортом. Обещают, как свегов отгонят, сразу вертушку. Не больше получаса.
– Добро. Ай, больно же, – в это время врач, закончив с пилотом, вколол что-то уже командиру.
– Зато через пять минут на ногах. Парням ты нужен. Если, как говоришь, ещё тройка рядом ходит.
– Танкистом займись. Эти двое со своим пулемётом поперёк всех полезли, под основную волну и попали. Хотя не побеги они вперёд всех... девчонку уже прижали. А так сначала ближнюю тройку они покрошили, вторую защитник уполовинила. Там и мы добрались.
Вячеслав на всё это смотрел из дальнего угла, искусав губу. И неизвестно сколько раз за время разговора повторил внутри себя: «Это не моя война. Я не хочу». Из прострации его вывел грохот садившегося недалеко вертолёта. Вскоре по лестнице на второй этаж загрохотали ботинки, подошло около десятка военных. К удивлению Вячеслава, старший у военных всего-то спросил, кто здесь командир, а потом отдал честь:
– Благодарю за спасение защитника. Много своих потеряли?
–
