в ворота и в сопровождении того же здоровяка зашагал по улице.
Черт, тут ещё и фонари есть, и строек полно. Да и народ туда-сюда шастает. Похоже, не зря заказчик его сюда прислал — барон Акулов не такой простой…
— Сюда! — Здоровяк ткнул пальцем в дом, в окне второго этажа которого горел свет. — Это переговорная.
— О как! — Виктор кивнул и подошёл к дому.
Дверь тут же распахнулась, и в нос гостю вдруг ударил сильный запах. Очень знакомый… Это же кровь!
Энергия рванула по магическим каналам, и одновременно с этим Виктор резко обернулся.
Как раз вовремя, для того чтобы увидеть, как огромный кулак врезается ему в переносицу. В глазах вспыхнуло, и ещё через секунду он рухнул лицом в грязь.
— Кто это? — сквозь шум в ушах донёсся новый голос.
— Да шпион, похоже, — лениво бросил здоровяк по кличке Топор. — Иди, сообщи его благородию.
Что ответил второй, Виктор уже не услышал, громила перевернул его на спину и снова опустил свой кулачище.
Мир вспыхнул, и навалилась темнота.
Совещание продлилось допоздна, а еще часов в девять вечера вернулся первый из следящих за напавшими на Бугры бандитами следопытов.
Как и предполагалось, получив отпор, гады решили отойти. Сейчас за ними продолжали следить два других бугровских и, едва закончив доклад, к друзьям умчался и первый следопыт.
С одной стороны эта ситуация напрягала, с другой, пока точной информации по бандитам не было, я без всяких терзаний мог сосредоточиться на других важных делах.
Отряд добытчиков кристаллов уже стоял у ворот, а я заканчивал зачарование одежды и оружия.
В этот момент и прибежал опаздывающий Топор.
— В машине нашли образцы товара, — сообщил он.
— То есть он всё-таки настоящий торговец? — уточнил я.
Впрочем, даже окажись так, я всё равно похвалил бы ребят. Они в точности выполнили мою установку — все приезжающие по умолчанию обвиняются в шпионаже и замысле на диверсию. Дальше идут отягчающие обстоятельства, вроде того что заблудился, «удачно» приехал к ночи, есть ли с собой что-то для нас интересное, особенно выпивка и так далее. В общем, всё то, что я сам бы сделал, будь я шпионом и диверсантом.
Может и жестковато, конечно, но с учетом количества внешних врагов — это единственное правильное поведение. Лучше лишний раз дать в репу и извиниться, чем пропустить какого-то гада. Да и бил Топор уже после того, как почувствовал всплеск силы у незваного гостя.
— Ни хера! — Зубы лысого мужика сверкнули в темноте. — Хоть у него и наш говор, но слишком уж он холеный и чистый. Слишком мало сменной одежды. Да и оружие хоть и есть, но он явно не готовился застрять в лесу и отбиваться от кучи монстров. А самое главное, ребята тщательно осмотрели машину, и её состояние вообще не вяжется с тем, какие места он, по его словам, посещал в последнее время. Гораздо больше похоже, что он ехал прямиком из столицы. Да и хоть географию он выучил хорошо и даже имена якобы торговых партнёров знает, но при этом подробно описать эти места не смог.
— Дилетант какой-то, — немного обидевшись, что меня не воспринимают всерьёз, проворчал я.
— Не скажите, ваше благородие, — покачал головой Топор. — Врёт он очень убедительно и держится очень уверенно. Да и большинство деталей легенды отскакивают от зубов. Просто, похоже, он привык работать… поближе к цивилизации.
— Расколоть получится?
— Я в этом плохо разбираюсь, там ребята Владислава работают. Но, мне кажется, это вопрос подхода.
— Ладно. — Я повернулся к одному из гвардейцев, что стояли на стене у ворот и с нами не шли. — Паш! Сбегай к ребятам, которые шпиона допрашивают. Скажи им быть максимально осторожными. Пусть свяжут и не ведутся на его шуточки. Если он профи, то сбежит влёт, ещё и гадость какую-нибудь учинит. И пусть Эдуард над машиной пошаманит, чтобы далеко не уехала.
— Есть!
Гвардеец убежал, а я снова обратился к Топору.
— Че стоим? Ты последний остался. Давай шмотье, и пойдём уже.
* * *
Днем из Бугров перевезли последние постройки из тех, что мы собирались забрать. Теперь населённый пункт выглядел скорее как временный лагерь, а не как деревня, и в самой середине чернело пепелище, оставшееся от дома Водника.
Всё это я разглядел в бинокль, когда мы подплывали к тому месту, где должна была начаться дорога жизни.
Вернее, по большому счету, она уже началась, так как на противоположном от Бугров берегу кристаллы иногда уничтожали и до этого.
Правда, оба местных мага, что могли заходить в кристаллы, ушли вместе с бывшим старостой. Ладно, не беда, надёжнее своих научить, тем более что Света с братом Женей остались с нами.
Едва носы лодок ткнулись в берег, как голодные зверушки бросились к нам, и началась бесплатная (не считая боеприпасов) тренировка по стрельбе.
— Коля, подпускай ближе! — В отсутствие Влада командование я поручил Святу. — Макс! Что ты из пистолета хорошо стреляешь, мы и так знаем! Учись луком пользоваться!
— Да я умею…
— Отставить разговоры!
Я тоже учился стрелять именно из пистолета. Вернее, я умел, конечно, навык мне перешёл от предыдущего хозяина тела, его учили стрельбе с детства. Но, как ни крути, внутри-то теперь был я, а я стрелял в своей прошлой жизни только в тире в университете. И то из пневматики.
В общем, практика требовалась, и я с удовольствием воспользовался ситуацией.
Бах! Чёрт! Шустрый гад — пуля попала в плечо быстро приближающейся метровой тени. Бах! Во! Теперь в голову.
— Ваше благородие, лось!
— О! Оставьте мне!
Я быстро сместил прицел и взял на мушку рогатую громадину.
Двадцать пять метров. Двадцать. Пятнадцать.
Бах!
Есть!
Не по центру лба, как Влад, но в голову попал, и взревевшая туша покатилась по земле, где к ней тут же подскочил Рыбак и ударом меча окончательно упокоил.
— А поменьше животинок-то, чем в прошлый раз, — констатировал Свят, когда мы закончили и ходили между поверженными противниками и добивали раненых.
— Ну так сколько мы и ребята с дирижабля тогда покосили! — усмехнулся Рыбак и мощным ударом обезглавил зубастую четырехрукую обезьяну.
— Чем больше уничтожим кристаллов, тем меньше их будет, — поделился «суперполезным» знанием я. — Ладно, сначала идём двумя группами.
