Са Ран пошел дальше по коридору и боковым зрением заметил странного человека, который ему показался знакомым. Кинокритик остановился и на пару секунд замер, предчувствуя неладное. На его душе стало как-то тревожно и тяжело. Он сделал глубокий вдох, развернулся, а потом выдохнул. Позади стояла вообще незнакомая женщина и разговаривала с кем-то по телефону.
— Так, блин… — пробормотал Ки Са Ран. — Это уже не смешно. Я так себя до могилы доведу. Я же не в кино каком-то…
Кинокритик развернулся и собрался продолжить движение, как вдруг неожиданно уперся в высокого, широкоплечего мужчину. Ки Са Ран собирался выругаться, но встретившись с незнакомцем взглядами, весь его запал застрял где-то у него в глотке.
Здоровяк выглядел слишком довольным. Его лицо искажала кривая усмешка, а взгляд был, как у хищника, который наблюдает за своей добычей в предвкушении сытного ужина.
— Я… эм. Простите? — неуверенно проговорил Ки Са Ран и попытался обойти мужика.
Но тот сделал шаг в сторону и снова перекрыл дорогу кинокритику.
— Эм-м-м… — протянул недоумевающий Ки Са Ран. — Мы знакомы? Я могу вам чем-то помочь?
— Да. Нет, — с басом произнес незнакомец, отвечая на оба вопроса. — Далеко собрался?
— Что? Это вас никак не касается! И вообще… — кинокритик попытался выглядеть поувереннее, но он машинально сглотнул, чуть вжал голову в плечи и принялся осматриваться по сторонам.
Как назло вокруг было очень мало людей. Но он уже думал о том, что если закричать, его точно кто-нибудь да услышит.
— Я… мне пора на рейс! — попытался обмануть он, хотя до самолета было ещё несколько часов.
— Подождешь! — грубо произнес мужчина и уже на этот раз рукой остановил его.
— Да что вы себе позволяете⁈ — вскрикнул кинокритик и попытался отодвинуть руку мужчину. Однако у него ничего не получилось. Тот оказался невероятно крепким даже для своих размеров. — Я… вы хоть знаете, кто я такой? Если вы сейчас же не отстанете от меня — вас ждут колоссальные проблемы!
— Конечно, я знаю, кто ты! — приблизившись, проговорил мужик. — И ты знаешь, кто я. Точнее от кого. Знаешь ведь? Но всячески не хочешь этого признавать.
— Я… что? Я же говорю, вы меня спутали с кем-то!
— Неудачная попытка. Попробуй ещё раз. Но после каждого промаха я буду ломать тебе один палец. Ты готов?
— Э-э? Что⁈ — вот теперь Ки Са Ран не на шутку разволновался, он попытался брыкаться, чтобы освободиться и убежать, но когда мужик взял его руку и обхватил один палец, он тут же затараторил. — Стой! Зубочистка! Ты от Зубочистки! Я прав⁈ Да-да! Ты от него. Точно! Я видел тебя как-то раз в его казино!
— Хах. Вот и славно, — довольно улыбнулся здоровяк.
В этот момент за спиной кинокритика появилось ещё двоё мужчин, но это было вовсе не его спасением. Подошедшие люди также оказались бандитами, которые просто перекрыли ему все пути отступления.
— И раз уж мы разобрались в этом, — продолжил говорить здоровяк. — То теперь ты должен был понять, что это у тебя проблемы. Понимаешь ведь?
— Н-нет… я же… а что я сделал? — попытался сыграть на дурочка Ки Са Ран. — Я ведь ничем не мог обидеть Зубочистку.
— Хм. Обидеть? Мы дети малые что ли? Пойдем-ка. Он сам с тобой хочет поговорить.
— Погодите! Куда пойдем? У меня рейс! — практически прокричал кинокритик.
— Твой рейс отменяется. А если ты не прекратишь визжать, как сучка, то мы тебя отправим на другой рейс… изучать подводные воды.
— Вы не можете! Вас за это… Погодите!
Мужик, взяв под руку кинокритика, просто поволок его куда-то в сторону. Но при этом они не шли на выход из аэропорта. Они двигались в противоположном направлении.
— Я это уже миллион раз слышал. Заткнись лучше! — пробасил бандит и сильнее сдавил руку Ки Са Рана, отчего тот скривился и начал писклявить.
— Я сам… можно я сам пойду?
— Нет. У тебя была возможность.
Спустя несколько минут кинокритик понял, что они идут по направлению к вип-залу ожидания. Подойдя к двери в отдельное помещение, он остановился, после чего его подтолкнули в спину.
Оказавшись в относительно небольшом, но всё же просторном помещение, Ки Са Ран облегченно выдохнул, понимая, что при свидетелях ему не причинят вреда. Внутри сидели люди, человек семь. Кто-то читал журнал, кто-то сидел в телефоне, кто-то пил кофе и разговаривал друг с другом.
Однако его радость очень быстро сменилась на отчаяние. Ведь ему понадобилось всего несколько секунд для того, чтобы понять, что все здесь присутствующие люди служат Зубочистке. Каждый из них отвлекся от своего дела, и не скрывая своей враждебности, молча осмотрел кинокритика. Только лишь один человек смотрел на него с неким безразличием.
Это был сам Зубочистка.
Он стоял у противоположной стены, крутил колоду карт в руках, покусывал в зубах зубочистку и с легкой улыбкой на лице разглядывал кинокритика.
Ки Са Ран сглотнул, сделал глубокий вдох и на несколько секунд прикрыл глаза.
— Я не собирался убегать! — спустя недолгую, но очень напряженную паузу первым заговорил кинокритик. Он понимал, что дело пахнет жареным. Если уж сам Зубочистка прибыл сюда и поймал его с поличным.
— Да? А куда тогда ты намылился, взяв билет, да ещё и в один конец?
— Ну я… э-э… я просто хотел отдохнуть немного. Переосмыслить всё. Свою жизнь. А потом вернулся бы. И сразу отдал бы весь долг! Честно!
— Хм. Странно. Мне вот интересно, где ты собрался работать в… — Зубочистка кивнул на него и выжидающе помолчал, чтобы тот подсказал.
— Франкфурте.
— Во Франкфурте, — повторил бандит. — У тебя там есть кто-то?
— Нет. Я…
— Но там красиво, да?
— Ну так…
— А чего ты именно туда решил? — с улыбкой уточнил Зубочистка. — Я думаю, есть места и получше, чтобы прятаться.
— Я не… ну как… — кинокритик выдохнул и опустил глаза. — Я не собирался убегать.
— Хватит, — сквозь зубы прошипел бандит. — Ты знаешь, что я делаю с такими людьми? Которые собирались кинуть меня на бабки? Знаешь?
— Гхм…
— Я скажу тебе так. Люди и за куда более меньшие суммы исчезали. Понимаешь, о чем я?
— Понимаю.
— И что ты предлагаешь?
