— Вперёд проводника не лезть. Всех касается, один неверный шаг и вас уже оплакивают. Если наш танк по прозвищу Дрищ берёт на себя заражённого, то мы фокусируем всё своё умение на нём. Не расходимся, и вообще вертим башкой на все триста шестьдесят градусов. У Каца «обруч», как я вижу? Великолепно, очень нужная штука. Вы ребята заряженные и не скажешь, что позавчера с курорта.
— Курорта? — переспросила Наташа.
— Мы так называем прошлый мир. Чего говорить, сами всё увидите. Сейчас мы заходим в зелёный портал на кластер Глобуса. Там у нас один из трёх продуктовых магазинов, но к нему мы не пойдём, там и так всё уже вычистили. Дальше поведёт Пряник и Зомби. Сообщайте о любой нестандартной ситуации.
— Какой, например? — поинтересовалась Кобра.
— Если из стены высунется лапа и схватит тебя за задницу. Заражённые здесь очень любят устраивать засады.
— Мы тоже, — усмехнулась она.
В портал вошли по очереди. На той стороне нас встретил холодный ветер и широкий проспект. Вдалеке мигала покосившаяся вывеска «Глобус». Я уже бывал в таком, но Пряник пошушукавшись с Зомби повернул налево, мимо разрушенного завода. Мы шли вдоль рельс, по которым когда-то передвигался козловой кран. С одной стороны стоял бесконечный бетонный забор, с другой такие же бесконечные трубы большого диаметра и ящики неизвестно с чем. Они чередовались между собой, трубы были ржавыми. Пряник ещё раз указал направление и поспешно отошёл за спину Зомби. Проводник зажал «сферу» в правой руке и медленно пошёл вперёд. Сразу за ним шли два человека Сиплого с мечами и Кобра. Все остальные приотстали на десять метров, мы с Наташей замыкали шествие держа дистанцию от ядра группы ещё на десять метров. Я заметил, как мои клинки стали светиться призрачным белым светом, чего я за ними ни разу не замечал. Наташа нервничала, крутя головой как флюгер, я же больше полагался на интуицию. Можно сколь угодно напрягать свои органы и «замылить» их, и в нужный момент пропустить вспышку. Интуиция же никогда не подводила. Я вообще могу идти вперёд с закрытыми глазами и всё равно «увижу» больше остальных. Без ложной скромности за два года службы в СМЕРШе я похоронил больше трёх десятков оперов из нашего отдела, хотя они и смеялись над моей методой. Сам я ни раз был на волосок от смерти, но меня всегда спасала мой чуйка. Вот и сейчас я почувствовал опасность спиной.
Оттолкнув Наташу в сторону, я резко развернулся и встретил выпрыгнувшего из широкой трубы топтуна. Этот мерзкий слизень подождал, пока мы пройдём и решил напасть сзади. Один. Без группы поддержки. Очень умный? Замысел мне его был понятен, схватить бедную девушку за жопу и утащить в подвал или куда-то ещё. И там уже вволю натешиться с ней. Вот только он не учёл одного, что эта хрупкая красотка обладала эксклюзивным даром. Во-первых, он налетел на клинок левой руки, а правой я укоротил ему обе лапы. Вот что значит ускоренная адаптация, оружие начало работать в полную силу. Повиснув на клинке, топтун с пеной из пасти стал молотить воздух перед собой кровоточащими обрубками лап, стараясь дотянуться до меня. Да так и застыл, получив небольшое снежное копьё в голову. Я стряхнул ледяную скульптуру с клинка, и топтун с характерным звуком свалился на рельсы. Сиплый успел только обернуться и показать большой палец. Мы пошли дальше, расслабляться не стоило. Если они в зелёном портале такие резкие, то что будет дальше.
Зомби вытянул правую руку со «сферой» вперёд и маленькими шажками передвигался по рельсам. Я уже хотел спросить, чего так медленно, как он совсем остановился. И резко повернул к забору. Кобра сделала шаг вперёд по инерции и Зомби, не говоря ни слова схватил её за волосы и оттащил назад. Она уже хотела возмутиться, как Зомби кинул пригоршню песка перед собой. Песчинки вспыхнули, пролетев метр, на нашем пути лежал горизонтальный столб. Да какой толстый, Зомби решил обойти его. Подлезть под него не представлялось возможным. Мы обошли его, прижавшись спинами к забору. Зомби ещё раз кинул пригоршню песка обозначив конец столба. Тот буквально не доходил до забора два метра. Теперь уже никто не сомневался в способностях Зомби и полностью копировал его траекторию. Так мы прошли ещё двести метров и увидели впереди мерцающим жёлтым светом металлическую подкову. И тут из-за туч выглянуло солнце, справа в трубе что-то сверкнуло и один из людей Сиплого метнулся туда. В трубе лежал маленький красный шарик. Зомби резко обернулся и закричал своим тоненьким голоском, но человек уже ничего не видел кроме шарика. Два шага и парень на наших глазах превратился в кровавую лепёшку. Его вместе с мечом раскатало в тонкий блин, совершенно беззвучно. Моментальная смерть.
— Шолпоёп!
— Нервы, — сплюнул Пряник. — Шарик, по слухам мистический артефакт, превращающий любую жемчужину в перламутровую. Вот только его все видят, а взять не могут.
— Итём фальше.
— Мы ещё даже до портала не дошли, — ещё раз сплюнул на рельсы Пряник.
— Что это было?
— «Клякса», зона мощнейшего тяготения. Сам арт тоже под «кляксой».
— Не по годам умная «клякса». Как будто специально ждала.
— Так и есть, здесь у всех мозги будь здоров. Вас разве не удивил топтун с повадками зелёного берета?
— Это кто? — спросил я.
— Да так, лохи одни. Типа элитных солдатиков американских, — отмахнулась Наташа.
— А, союзнички.
— Враги и всегда ими были, — загробным голосом прошелестел папаша Кац.
— Я знаю, — я кивнул. Никогда им не верил и вояки из них как из говна пуля. Во всяком случае, как они штурмовали пляж в Нормандии нам рассказывал замполит и ржал.
Дальше шли молча. За час прошли последние двести метров и остановились около портала. Как я понял из объяснений в непосредственной близости от портала аномалии не появлялись и здесь можно было немного передохнуть перед броском внутрь жёлтой локации. Кстати, отсюда был виден магазин «Глобус», в этой локации он был огромен и раскинулся примерно на километр. Сейчас мы обошли его слева. Солнце зашло в тучи, Зомби закрутил своей огромной головой, вглядываясь во что-то над крышей магазина. Не полагаясь на своё зрение, он взял в руки «сферу». Над ней бодро развернулась голограмма окружающей нас местности. Не касаясь её руками, он сделал несколько пассов своими длинными пальцами и изображение увеличилось, показав портал, нас и ближайший корпус магазина. В нём кстати кто-то был. Две зелёные фигуры со значком заражённых. Они медленно ползли параллельно внешней стене. Гнаться за ними никто не собирался и вскоре они скрылись за пределами открытой карты. Зомби волновало другое, нечто большое и невидимое нам, но отображавшееся на карте. Облако или туча начала менять цвет с прозрачного на чёрный и тут мы уже увидели её саму воочию. Она материализовалась над магазином и разбухла метров на сто в диаметре.
— Шука! — прошипел Зомби. Туча беззвучно пролилась на крышу магазина. Крупные тяжёлые чёрные капли обрушились водопадом на здание. Магазин тут же заволокло чёрным дымом, на карте показался один зелёный заражённый, который совершал героические усилия, пытаясь, покинуть уничтожаемый магазин, но так и не успел. Его накрыло испарениями, и иконка заражённого пропала. Понемногу дым улёгся, туча пропала вместе с солидным куском здания метров в триста квадратных. Теперь вместо здания на этом месте красовался кратер с пепелищем внутри.
— Красиво, — сказала Кобра, заворожённо глядя на представление.
— В жёлтом красивее, — рассмеялся Пряник.
— Пошли тогда, чего сиськи мять, — сказала Лиана.
— Итём! — Зомби сделал шаг в затянутую плёнкой жёлтую подкову трёхметрового роста. В том же порядке, как и шли до этого мы зашли в портал следом за ним. В лицо ударил поток горячего воздуха с примесью чего-то горького, вроде запах полыни. Вокруг куда хватало взора лежали руины древнего города. Циклопические колонны преимущественно поваленные и разбившиеся на несколько кусков. Портики, арки, акведуки, ступени.
— Древний Рим! — выдохнул Сиплый. — Хорошо!
