В момент когда зомбак шлепнулся на землю, включил замедленное воспроизведение. Стоило зараженному коснуться сети раскинувшихся в стороны усов, как шляпка гриба взорвалась. Скоростная съемка позволила разглядеть как в стороны полетели осколки, видимо внутри этой желеподобной массы, скрывался какой-то твердый, каркас, либо поражающие элементы. Мощность взрыва была не слишком велика, в тротиловом эквиваленте наверное даже до килограмма не дотягивала. На глаз силу взрыва можно было сравнить со связкой из пары гранат Ф-1, Шутнику уже доводилось видеть последствия взрыва таких гранат и он мог сравнивать. Сразу же бросилась в глаза высокая фугасность, но низкая бризантность, это наверное в немалой степени потому, что у мины нет прочного корпуса.
— Интересная все же это штука, биологическая мина — задумчиво пробормотал Шутник — кто же их тут ставит?
Ответ на свой вопрос он получил спустя пару минут — со стороны входа во двор, показалось что-то большое и трудноописуемое, что сразу давало понять — перед тобой скреббер. Ожидая увидать огромного ракотаракана, похожего на того, что валялся дохлым там, на рельсах, Шутник удивился, узрев нечто похожее на черепаший панцирь размером с микроавтобус, только с более агрессивными обводами.
Костяная или хитиновая конструкция, вытянутая сужающаяся к задней части, широкая и достаточно высокая, с длинными шипами, торчавшими в стороны на передней половине, и невысокими хитиновыми гребнями на задней. Отдаленно напоминает черепаший панцирь натянутый на паука. Передвигалась эта штука на торчащих из нижней части паучьих лапах, только коротких и толстых, на вид раза в четыре толще человеческой ноги, было этих лап штук двенадцать, и перебирала зверюга ими весьма неторопливо, так что сия каракатица передвигалась медленно, догнать человека своим ходом, точно не сможет.
Скреббер — а больше это никто быть не мог — подполз к одному из трупов зараженных. На нижней части панциря откинулась пластина брони, словно дверца у домика улитки, оттуда высунулась и развернулась многосуставчатая лапа, с клешней на конце. Подхватив труп, монстр закинул его за спину, наколов на один из многочисленных шипов, и пополз к следующему трупу. Повторил процедуру, замер на месте словно задумавшись, и Шутник тут же докрутил зум, увеличив картинку и всматриваясь в громадину.
— Задняя часть, слева — подсказала близняшка, и Шутник тут же переместил перекрестие прицела туда куда она указала.
На панцире сдвинулся целый ряд пластин по нижнему краю, и взгляду открылись мясистые наросты, похожие на какие-то полипы, а у Шутника почему-то возникла ассоциация с разросшимися раковыми опухолями. Скреббер словно бы чихнул, пыхнул вздымая облака пыли, и полипы оторвались, разлетевшись в стороны метров на десять. Пластины тут же сдвинулись обратно, прикрывая нутро твари, и черепаший панцирь, неторопливо перебирая своими паучьими лапками, пополз к выходу со двора.
Шутник же, отыскав один из оторвавшихся полипов, выкручивал на максимум зум, и торопливо тыкал в кнопку записи. Отстрелившиеся от твари мясистые штуковины, шлепнувшись на землю выпускали корни и прямо на глазах прорастали, закрепляясь в земле.
Оглянувшись на скреббера, который выполз со двора, Шутник на всякий случай активировал стелс, и свистнул Рыжего. Спустя мгновение он уже стоял на земле, рядом со стремительно разбухающим «грибом» от которого в стороны ползли тонкие усики. Вынул нож, всковырнул гриб, готовясь в любой миг уйти в фазу — не пришлось. Гриб пыхнул смрадным облаком, от которого Шутник закашлялся, но не взорвался.
Вырезав кусок мясистой субстанции, осмотрел внутренности этого растения, или животного, организма в общем. Пещеристые тела, похожие на поролоновую губку шипели и сочились какой-то пеной. Пена, как понял Шутник, являлась смесью двух компонентов — чего-то белого и зеленого, видимо смешиваясь эти жидкости вступали в какую-то реакция, шипели и пузырились.
Срез гриба покрылся какой-то пленкой, словно кожей, но сквозь нее, еще прозрачную, видно было как ближе к центральной части, в нетронутых пещеристых телах, образовывались пузыри заполненные разного цвета составами. Аккуратно всковырнув ножом, Шутник извлек крошечную белую гранулу, растер между пальцами, понюхал… Субстанция по консистенции походила на творог, только изрядно пованивала. Зеленая субстанция оставалась жидкой. Пузырьки с белым составом и зеленым располагались по соседству, но не смешивались. А прямо на глазах, между разноцветными пузырьками вызревало что-то вроде крошечных черных жемчужин. Аккуратно поработав ножом, Шутник вынул шарик. Нет, не жемчужина, а то у него даже дыхание перехватило от раскрывшихся перед ним перспектив. Не жемчужина а что-то похожее на обычный камень, скорее всего эти штуки которые то тут то там, начинали появляться в грибе, играли роль осколочного элемента.
Структура вырисовывалась достаточно простой — пещеристое, похожее на поролон тело гриба, с осколочными элементами и пузырьками заполненными разного цвета веществами.
Двухкомпонентная какая-то химия, сообразил Шутник. Сейчас ничего не происходит потому что реакция не завершена, снаряд грубо говоря не созрел, но потом, когда все необходимые процессы пройдут, контакт этих двух субстанций, будет вызывать взрыв. Что-то похожее есть у жуков-бомбардиров, тот смешивает в брюхе какие-то жидкости, которые мгновенно вскипают и выстреливают в противника струей разогретого до сотни градусов кипятка. Здесь что-то похожее, только несколько более продвинутое.
Поработав ножом, Шутник оторвал от земли гриб, который уже вырос процентов на двадцать, и выпустил вокруг себя усы, сантиметров на сорок. Корни которые этот засранец протянул в землю, уже отмахали до полуметра, с большим трудом удалось выдрать один из них.
— Ясно все с тобой — решил Шутник — рыжий, давай меня обратно.
Появившись рядом с девушками, Шутник сбросил с плеч рюкзак, забросил туда корень, несколько побегов-усов, и гриб. Шаману будет интересно, а может даже вырастить сумеет, и заставить плодиться. Упаковав трофеи, пустился в объяснения.
— Этот панцирь на ножках, хорошо защищенный но медленный и неповоротливый, догнать жертву он не сможет, поэтому ловит добычу вот таким образом — разбрасывая биологические мины. Дожидается где-нибудь неподалеку когда они сработают, и идет собирать убитых и раненых. Но это к лучшему, значит он не сможет от нас убежать, ну или соответственно догнать, так что мы его аккуратненько, издалека разберем на куски даже не заморачиваясь, тупо расстреляем. Ну что, давайте за ним?
Еще один прыжок телепортом на соседнюю крышу — в этот раз всей толпой, на небольшие расстояния Рыжий без проблем переносил до полутонны груза, а бывало и побольше. Быстро осмотреться, в поисках громоздкой коробки на лапах, еще один прыжок, беглый осмотр, и скреббер найден. Громадина остановилась в тупичке, развернулась мордой к выходу из узкого переулка упирающегося стенку дома, и содрав клешнями с шипа один труп, готовилась приступить к трапезе.
Панцирь спереди словно раскололся — сдвинулись бронеплиты, под которыми оказалась вертикальная пасть, челюсти которой распахнулись не вверх и вниз а в стороны. Затолкав в рот чуть не половину зомбака, зверюга схлопнула свои жвала, легко перекусив и мясо и кости. Жвала задвигались пропихивая еду куда-то в недра панциря, щитки снова сдвинулись, пасть закрылась. Спустя минуту процесс повторился — пасть распахнулась, откусила от зомбака болтающиеся ноги и тварь снова ушла в аут, видимо где-то в своих недрах перемалывая и пережевывая зомбака, а может сразу же переваривая.
— Ладно, хватит любоваться этим красавцем, девочки, готовьте ножи и топоры, у кого что есть, вычистим эту скотину и поедем домой.
Шутник вскинул винтовку, дождался пока конденсаторы зарядятся на максимум, передвинул переключатель, зарядив вольфрамовую пулю. Прицелился чуть выше тех щитков которые раздвигались выпуская наружу пасть, рассудив что там видимо располагается лоб, по аналогии с людьми, да и другими животными, а стало быть и мозг там, впрочем уверенности не было.
