Я перелистнул страницу, чтобы не искушать себя. Да и зачем они мне сейчас, эти хаосы? Что я с ними буду делать? Лучше уж поискать что-нибудь насчет «пленки», а то у меня на горизонте замелькал шанс не сдержать свое слово…
– Вот, свиток принес, – выдернул меня из мыслей голос Наргара, и я вскинул голову. – Как вы и просили.
– А что, уже час прошел? – осведомился я, глядя на уверенную мордочку юного сэта. – Вроде бы…
– Почти ровно час, – торопливо проговорил он и, быстро подойдя, протянул мне свиток. – А вы прямо сейчас этот кокун будете делать?
– Кокон, – поправил я, разворачивая пергамент. – Можно и сейчас. Кстати, Наргар, твой отец говорил, что сэты ставят на стрельны взрывные плетения и привязывают их к себе. А как это?
Наргар пожал плечами.
– Мне только восемь весен, а стрельну делают сэту по достижении им десяти. И тогда же учат, как ставить эти плетения.
– Понятно. Ладно, у отца спрошу. Так-так. – Я поднялся, огляделся вокруг. – Где бы его тут присобачить?
– А что значит – присобачить? – тут же заинтересовался Наргар, но я только махнул рукой.
– Не обращай внимания, это с ольджурского непереводимо. Хотя… это что-то навроде – привиарить.
– Привиарить? – рассеянно повторил сэт и тут же хохотнул. – Совсем не понимаю, о чем вы.
– Наргар, языками будем заниматься после магии, хорошо? Кстати, отец тебе говорил, чтобы ты ходил в сарай? Эти виары, они уже к лету подрастут до размеров айсала, так что нужно, чтобы они привыкли к вашей семье.
– Ого, это же совсем скоро. Через двенадцать декад.
– Поэтому ходи в сарай по два раза в день, понял?
Наргар кивнул, а я, наконец выбрав, в каком углу моей комнатенки соорудить «кокон», завис над вопросом – как, собственно говоря, это сделать? Изучать, что ли, придется?
Посмотрел на магему, почесал висок.
– Что-то не получается? – не стал затягивать с вопросом Наргар, и я хмыкнул, поняв, что теперь это любознательное существо будет рядом всегда.
– Проблема в том, что его, наверное, нужно сначала изучить. Хотя… Подержи свиток развернутым.
Я отдал потертый пергамент сэту и указал на пол. Тот быстро расстелил его и застыл в нетерпении, глядя на меня, как на восьмое чудо света.
– Та-ак, – протянул я и вошел в режим изучения. Этот «кокон», как и мой «спрут», ни к какой ветви не принадлежит, и к тому же он должен иметь ту же структуру, что и «пленка». По сути – это и есть огромная «пленка».
Вневетвевое плетение втянулось так быстро, что, честно говоря, я даже не понял, что это произошло. В сравнении с «кулаком Адхара», который можно было уподобить фильму в HD-качестве, «кокон» был маленьким текстовым файликом. А «трафик» у меня, слава Номану и моему упорству, уже давно неслабый.
По инерции я даже хотел было «скачать» еще раз, но все же решил сначала проверить и вошел в тот режим, в котором собирал «спрут». «Кокон» находился в узле и оказался непохожим ни на обычное плетение, ни на «спрут», хотя, разумеется, был ближе к последнему. Те же черные и белые петельки без единой цветной, вот только количество их невероятно – как минимум с полторы сотни. А ведь там, в библиотеке Чит-Тонга, я едва смог перевалить за двадцать, собирая «сложный спрут».
Но ответ стал понятен сразу. В отличие от моей отмычки со свободно торчащими во все стороны щупальцами, здесь все было по-другому. В стороны ничего не торчало. Все щупальца соединялись друг с другом кончиками, образовывая шар. Вдобавок имелись и перемычки между ближайшими отростками, так что шар этот был словно сделан из сетки.
«Вот так вот примерно выглядит и «пленка», – пришло вдруг на ум.
Попросив Наргара отойти, я активировал плетение, и передо мной в одно мгновение вырос подрагивающий серебристый столб.
– Здо-о-орово, – тут же протянул сэт и быстро приблизился. – А для чего он?
– Ну во-первых, благодаря нему можно увидеть плетение. Смотри. – Я прижал ладонь к прозрачной поверхности «кокона» и направил в него обычный воздушный «кулак». Через секунду внутри красиво заизвивалась голубая змейка, и Наргар завороженно уставился на нее. – Это воздушное плетение. Самое простенькое из этой ветви, – объяснил я.
– Вы спрашивали про взрывные заклинания, так вот, стрелки и охотники ставят как раз воздушные. Это я знаю точно. – Наргар с солидным видом кивнул. – А что во-вторых?
– Во-вторых, с помощью «кокона» плетения можно изучать…
– А как? – видимо, не в силах сдержаться, вопросил юный сэт и потянул ладошку к поверхности подрагивающего столба.
– Э-э, нет, – тут же отвел я его руку. – Только после разговора с отцом.
Наргар поджал губы, взгляд его стал каким-то презрительным, как будто я чего-то испугался, а вот он, он бы на моем месте ни за что и никогда так не поступил.
Я посмотрел на него, улыбнулся холодно, и ему пришлось торопливо взгляд отвести.
– Ладно, Наргар, перейдем к языкам, – сухо проговорил я и разрушил «кокон». – Начнем, пожалуй, с самого простого: «Здравствуй, до свидания, как дела…»
Обмен знаниями шел ни шатко ни валко. Наргар сидел насупившись и постоянно потирал кулаком кончик носа, однако я никак не реагировал на его обиду. Мы успели научить друг друга всего десятку слов, когда появился Альгар. Войдя в комнату, он сразу принюхался.
– «Кокон», – торопливо объяснил я. – Специальная штука для работы с плетениями. Что-то случилось? – спросил, глядя на его взволнованное лицо, одновременно с этим не давая заметить валяющийся на кровати свиток. Все-таки магему «кокона» я не просил, и Наргару может влететь. Несмотря на несносный характер этого сорванца, зла ему я не желал, и к тому же он выполнял мою просьбу.
– Ант, разговор есть. Пошли, – пробурчал хозяин дома и, развернувшись, вышел.
Я тут же указал Наргару на свиток, и тот сразу понял. Подмигнул заговорщицки и не в силах больше держать на меня обиду, искренне улыбнулся.
Подмигнув в ответ, я вышел вслед за Альгаром и поплелся за ним по лестнице. Интересно, что насчет стрельн? Неужели посоветовался с кем-то… Хотя что значит «с кем-то»? Он же мне сам рассказывал про какой-то сэтар. Наверное, с него он сейчас и вернулся.
Мы миновали три проема, завешенные все теми же пологами с изображениями крылатых исполинов с безликими головами, и оказались в небольшой комнате, в углу которой стоял широкий массивный стол.
– Я поговорил с уважаемыми сэтами Виглара, – начал Альгар, подойдя к нему. – И они согласны рассмотреть то, что ты хочешь предложить. Ты можешь все расписать? – Он подался вперед, прижал пальцем лист бумаги, лежавший примерно в центре столешницы, и подтянул его к краю. – Разумеется, на языке демонов. Слава богам, среди тех, кто старше тридцати весен, еще есть владеющие им.
– Лучше нарисую… – сказал я, беря протянутое мне сэтом перо.
И потянулись однообразные, но насыщенные делами дни.
Каждое утро я учил с Наргаром язык сэтов, не забывая совершенствовать его демонский. После случая со свитком он проникся ко мне искренним уважением, и больше никогда я не видел на его лице ни обиды, ни тем более презрения.
Спустя три декады я уже мог общаться со своими учениками, лишь изредка по инерции сбиваясь на ольджурский или язык краснорожих, когда не мог вспомнить или просто не знал сло́ва.
После того как я нарисовал унитарный патрон и простенькую схему ударно-спускового механизма, по ходу объяснив Альгару, как все это должно действовать, тот как-то сразу сообщил мне, что заодно на этом их сэтаре было решено закрепить за мной место учителя магии до лета.
Поблагодарив, я продолжил растолковывать свою задумку. С патроном пришлось повозиться. Насчет капсюля решил промолчать, потому как и сам не знал точно, чем его наполняют. Какая-то взрывчатая смесь, чувствительная к удару, но какая?
В общем, я решил обойтись магией.
– Смотри, Альгар, – показывая на рисунок патрона и чеканя слова, говорил я, время от времени поглядывая на сэта – понимает, нет? – Если, как ты говоришь, у вас есть сильный рыбий клей, то скрепляем с помощью него с десяток листов бумаги, потом скручиваем, хорошо проклеиваем края, убираем лишнее, разрезаем на одинаковые части и получаем заготовки для гильз. После чего с одной стороны приклеиваем к заготовке стальной кругляшок. На него ставим «искру».
– Что за «искру»?
– Из магии Огня. Каждый стрелок может изучить ее из «кокона», хотя, думаю, лучше дать его тем сэтам, что уже не воюют. Пусть они отдельно занимаются установкой «искры» на этот кругляшок, да и вообще изготовлением патронов.
– Но она же сразу сработа… А-а, понял. Как «взрывы». Но чем ты их собираешься активировать?
– А вот здесь, на этой штуке, которую у нас называют курок, поставим маленькие металлические пластинки со «спрутом». Но для этого, Альгар, мне нужен один свободный день. В книге Воздуха…
– Воздуха?
– Да. У демонов было три книги, но я успел взять только две. – Легкая улыбка, согнутая левая рука. – Если бы попытался взять третью, то, возможно, здесь не хватало бы больше пальцев. Или вообще я не стоял бы перед тобой.
