- И правда, - словно вспомнив, что мы пропустили самое важное, обернулся ко мне гном.
Да я-то откуда знаю! И всё же, как оказалось, я знал…
- 104, - порывшись в загруженной Айнзатерахом информации, сообщил я товарищам.
Не знаю, много это или мало, однако присутствующие отреагировали странно. Одновременно растерялись и напряглись что ли.
- Второй в Империи, - мрачно произнёс Харди.
- Теперь уже Первый… - хлопнув меня по плечу, хмыкнул гном, после чего направился вперёд, в зал, в противоположной стене которого виднелся тёмный зёв коридора.
Остальные настороженно двинулись следом.
Мой внутренний компас утверждает, что впереди выход.
В проходе оказались ведущие полого вверх ступеньки. Обнаруженная лестница, метров через пять прямого коридора, закрутилась в просторную винтовую лестницу.
- А если выход завалить ? Чтобы монстры не выбирались на поверхность, – задал я резонный в общем-то вопрос.
- Так обычно и делают, - ответил шедший впереди Грома, сейчас вёл он. – Главное соблюдать строгое правило – всегда должен быть хотя бы один выход из Лабиринта, иначе жди неприятностей… Вообще, тонкостей много, расскажу при случае, - перехватив топор на изготовку, подытожил он.
Воздух стал свежее. Прохлада замкнутых залов сменилась на приятную ночную свежесть. Это точно последние ступени, вот-вот и мы окажемся на поверхности. Мы окажемся на свободе…
По каналу благословения я чувствую, что Грома и Тихон испытывают схожий с моим трепет. Ещё бы, если я рекордсмен по интенсивности пережитого, то они уверенные чемпионы по длительности заключения.
Остановившись, идущий впереди гном затормозил весь отряд, после чего обратился к Хайнцу, Харди и Виго.
- Я не знаю, что ждёт нас на поверхности… В общем, был рад знакомству. Только начну ненавидеть людишек как следует, как судьба подкидывает мне всяких вроде вас. Если боги будут в настроении, встретимся на Севере…
Тихон в свою очередь улыбнулся и кивнул мужчинам. А я? А я молчал… Как нередко бывает в такие моменты, слова не шли.
- Ладно, утёрли слёзы, втянули сопли, собрались и победили, - строго произнёс Грома и, до хруста в ладонях сжав рукоять топора, направился выше, преодолевая последние ступени к свободе. Опережая меня и Главу, Хайнц и Харди направились следом.
Поверхность, однако, встретила нас темнотой, тишиной и спокойствием.
Винтовая лестница выходила на поверхность прямо посреди мощёной булыжником мостовой. По бокам высились тёмные силуэты домов, совсем близко от выхода лежал перевёрнутый и явно повреждённый экипаж.
И трупы… Два лошадиных и несколько человеческих. При этом принадлежащие людям тела выглядели нехорошо изломанными и покалеченными.
Оглядевшись, я приметил движение. Довольно далеко, метрах в двухстах от нас, мелькали неясные силуэты и огоньки.
Свобода. Такая невероятная и такая банальная одновременно.
- Влад, не зевай, - схватил меня за локоть Тихон.
Резко стало темно: Глава потушил свой магический светлячок.
- А, это?.. – пробормотал я, растерянно глядя в сторону удаляющихся от нас силуэтов.
Хайнц, Харди и Виго торопливо уходили вдоль стены ближайшего дома.
- Братания закончились, теперь мы сами по себе, - произнёс крутящий головой по сторонам гном.
Прежде чем нырнуть в проход между домами, Виго, обернувшись, махнул мне на прощание рукой.
- Пока туда, а дальше сориентируемся, - указал рукой вперёд Грома.
Не знаю, насколько это правильно, но направились мы в сторону огней и движения, двигаясь по безлюдной, явно пережившей погром дороге.
Казалось по мостовой пронёсся разгневанный носорог. Набрасываясь на встреченные двуколки и экипажи, он разбрасывал лошадей и калечил находящихся в транспорте людей. Возможно из-за того, что время было позднее, добычи взбесившееся животное получило немного.
Вот только животное ли это было?
Добежав до освещающего часть улицы фонаря, у которого развернулось особо «богатое» побоище, Грома остановился. Цепко оглядевшись, он направился к одному из трупов – коренастому широкоплечему мужчине, после чего начал сноровисто снимать с того кожаный плащ.
- Влад, не тупи. Не видишь что ли, твой размер, - указал гном на другого, лежащего у стены мёртвого мужчину.
- А? В смысле? – растерялся я.
Я понимаю, что именно от меня хотят, но прошивка современного человека не добавляет сноровки и уверенности в обирании трупов с целью присвоения их одежды.
На этот раз отпускать колкости в мой адрес гном не стал. Сняв с крепыша плащ, он скрутил его низ в трубку и чиркнув лезвием топора, укоротил сантиметров на десять, после чего сноровисто надел. Сразу став кем-то другим, он подскочил ко мне, подвёл к телу и начал торопливо возглавлять акт мародёрства.
Стараясь не глядеть в остекленевшие глаза мертвого мужчины, я данному руководству был вынужден подчиниться.
Раздобывший где-то ботинки и плотную синюю мантию Тихон, возник рядом с нами в тот момент, когда я натягивал на свои босые ноги мягкие кожаные сапоги
- Мы на Брусничной улице… - коротко кинул он гному.
- Отлично!.. – непонятно чему порадовался Грома, после чего кивком головы указав на мои потуги натянуть второй сапог, который отчего-то казался мне до рвоты холодным и сырым, произнёс:
- Влад тренируется мародёрствовать…
- Для первого раза выходит вполне достойно, - грустно улыбнулся на это Глава.
Справившись с сапогом, я растерялся, осознав вдруг, насколько завишу от товарищей. И правда, куда мне дальше идти, что делать, как быть? Недостаточно получить свободу, необходимо суметь ей распорядиться.
Заполучив одежду, наш отряд преобразился, превратившись в слегка подозрительных, но всё же обычных горожан. Грома, бросив наконец прихваченный в комплексе шлем, накинул на голову капюшон плаща, отчего из «это точно гном» вмиг стал «возможно это гном».
- Нам нужен «Переулок Прекрасной Жанны», дальше я сориентируюсь, - обратился к Главе Грома.
- Ты точно уверен, что стоит воспользоваться твоими связями? – уточнил Тихон.
- Да, однозначно, так будет лучше всего. Сомневаюсь, что твои святоши смогут обеспечить нас всем необходимым.
- О чём это вы? – поинтересовался я.
Признаться, что-то такое эти двое обсуждали, непонятно перешёптываясь в ближайших к выходу коридорах Лабиринта. Я же всё прослушал, сосредоточившись на очередной «серии» творимого Хайнцем и Харди «боевика».
И опять Грома не стал отшучиваться, соизволив понятно, пусть и кратко объяснить:
- Мы постараемся как можно быстрее покинуть столицу. После пойдём на Север. Так пойдём, как ходят лишь самые отмороженные идиоты. Но чтобы не стать банальными самоубийцами, нам необходим минимальный комплект припасов и снаряжения. Я знаю где необходимое можно попытаться раздобыть. А пока Влад держись спокойно и естественно. Хотя в текущем бардаке как не держись, всё одно будет как надо. Всё, хватит разговоров, вперёд. Бегом вперёд.
Не потрудившись как-либо спрятать свой топор, гном лёгкой трусцой побежал по тротуару в сторону не особо далёких уже огней. За ним поспешили я и Тихон.
Момент, когда именно на меня навалилось состояние прострации, я упустил. Может ещё в Лабиринте, а может вот сейчас, во время обирания трупа, но в какой-то момент я стал реагировать на происходящее вокруг слегка неадекватно, принимая всё как есть и не особо выхватывая детали. Большей частью просто старался не отставать от своих товарищей.
Впрочем, всем действительно было не до нас. А когда тебя никто не ищет, то и скрываться особо не надо.
Трупы и перевёрнутый транспорт резко закончились, зато начались суета и движение. Впереди, метрах в сорока, освещая фонарями лежавшее на дороге огромное тело, стояла группа вооружённых мужчин. Кому принадлежало тело и кем являлись владельцы брони и мечей, мы не узнали, так как Тихон, а направлял сейчас он, увлёк нас в тёмный переулок.
Навстречу начали попадаться люди, в основном загруженные, если не сказать под завязку навьюченные баулами.
