В Лейле я был уверен, как в самом себе. Или даже, себе я доверяю чуточку меньше, чем ей. А вот Змей… Непроизвольно бросаю взгляд на спокойно ковыряющего железяки друга. Как не хочется мне думать о нем плохое, но вот очень уж много в его биографии нескладух.
Начиная с того момента, как мы его нашли на станции работорговцев, в невменяемом состоянии. Единственный выживший, среди кучи нашинкованных на куски боевых «пауков» и такой же кучи тел. В тот момент разбираться конкретно с ним, не было ни времени, ни возможности. Удержать у края пропасти легион, это всё, что меня тогда волновало.
Хотя, сейчас, сидя в этой каморке, на вражеском корабле, приходит понимание — я не удержал легион на краю пропасти. Я бодрым маршем, под радостные победные вопли, повел его на гибель. Сколько сейчас осталось от того, первого состава, умиравшего от удушья на обреченной станции? Мало. Катастрофически мало. Единицы из тысяч. Сотни выжило со второй волны вставших в строй. А более поздних… Я даже и не знаю. В уже очень далеких нулевых и двадцатых, за такие потери, меня бы отдали под трибунал. И, как не пытайся оправдать само себя, что это не я, что это все имплант подчинения… Черт, да что ж меня клинит на чувстве вины, все время.
Мотнув головой, возвращаюсь мыслями к Змею, в параллельном потоке изучая данные контроля. Объем информации, оказался, несколько больше, чем я предполагал. И даже выставленные фильтры, не сильно помогают. Чуть ли не вручную приходится искать нужный массив. Как только всё это на накопителях нейросети то поместилось, мда.
Змей… Подлечили его, само собой, сетку воткнули и поставили в строй. Время такое было. Потом была та злополучная система. Зара. При воспоминании о том бое, или точнее бойне, снова заворочался, едва-едва подуспокоившийся внутренний зверь. Сколько же хороших людей сгорело вместе с планетой… Много. Но не Змей.
Он вырвался, и… Сбежал. Дезертировал. Не знаю, как бы поступил я на его месте. Честно, не знаю. И не стану судить. Но признаюсь, что это было… Неприятно. И больно, в тот момент, когда я думал, что он погиб.
А потом он вернулся. Через годы. Нет, он, конечно, рассказывал свою историю, где и как обитал эти годы. Вот только… «Закрытые сектора», они потому и «закрытые», что выживаемость там очень низкая. Практически нулевая. А Змей, не только смог оттуда выбраться сам, но еще и вывести остатки легиона вместе со мной. Да и координаты Земли у него, внезапно оказались… Всё это, можно было бы списать на серию совпадений, помноженную на удачу и отлично развитый интеллект.
Можно было бы… Только я не верю в совпадения. И в судьбу не верю, если честно. И в то, что к Земле, «случайно» вываливается ударный флот, к тому же с десантными транспортами, да еще и в обход всех систем предупреждения о нападении. Одиночный корабль, даже эскадра… И можно списать на установленные системы маскировки. Но не флот. Ни одна система маскировки в галактике, не сможет спрятать четыре линкора. Да даже один не сможет.
Нейросеть наконец смогла наконец выдать расклад по полному составу флота вошедшего в Солнечную систему…. Четыре линкора, полсотни тяжелых кораблей сопровождения, от линейных крейсеров, до эсминцев накачки щитов. И это без учета десантных транспортов, мелочевки вроде фрегатов и корветов. Мда… Не уверен, что мы смогли бы отбиться, даже развернув полную оборонительную призму при поддержки полноценного флота. Слишком много. И в момент, когда мы уходили в прыжок, в систему открывались все новые и новые воронки гиперпереходов. Почему в погоню за нами отправилось всего несколько крейсеров, даже непонятно.
И в то же время, состав флота, точнее его численность, ставило в тупик. Даже если предположить, что к центральному искину были коды, то возмущения гиперполя, должны были засечь пара патрульных фрегатов, курсирующие на окраине системы. Они не были включены в общую систему контроля пространства, выступая своеобразной подстраховкой.
Паранойя, мое все… Ну да, повторюсь, что себе я доверял меньше, чем Лейле. Но я и не говорю, что не подстраховался. На всякий случай…
Так, а что у нас по этим фрегатам?
Свернув пока что данные с кластера, открыл другой массив данных. С тех самых фрегатов… И, скажем, слегка озаботился… Фрегаты не обнаруживали никаких изменений в напряженности гиперполя до самого момента атаки. Вообще никаких признаков. Мистика какая-то… А что у них по каналу с Проксимой?
И вот тут, я окончательно запутался. В момент, когда в Солнечной системе уже вовсю шел бой, с Проксимы шла стандартная телеметрия. И даже экипажи дежурных сил, переругивались в эфире с базой у Луны, которые обвиняли их в том, что они проспали нападение… Все страньше и страньше.
Глава 8
Черт, но ведь так не может быть. Единственный вектор подхода со стороны Содружества, в момент атаки был чист. Но флот ведь оказался как-то внутри системы. Задачка… Но хоть один положительный момент в этом есть — никто не передавал противнику коды доступа. Что хоть немного способно охладить и утихомирить мою паранойю.
— Держи свою одежку. — Пока я тут предавался размышлениям на тем: кто виноват и что делать, Змей закончил возиться со скафом и подтащил его ко мне. — Под стационарные стволы лезть не советую, но пару-тройку попаданий в упор из штурмового плазмомета выдержать должно. Насчет игольника… — Андрей делает короткую паузу. — Все ж не рекомендую. Сам понимаешь, нормальных бронепластин тут не найти.
— Офигеть. — Свернув рабочую область, чтоб не мешала, отвлекаюсь от обработки данных, чтоб заценить шедевр, собранный на скорую руку Змеем.
А получился и правда, настоящий шедевр. По крайней мере, с учетом того, из чего все это было сделано. Даже с виду, скаф серьезно отличается от своего донора. Более массивный, с трехслойным покрытием из композитных пластин, в девичестве выполнявших функцию ребер жесткости в донорских скафах.
— А как ты их закрепил? — Залезая внутрь импровизированного боевого облачения, интересуюсь я.
— Кого? — Змей, как-то отрешенно откликается на мой вопрос, зачем-то простукивая стену, напротив заблокированного входа.
— Пластины. — Хм, он еще и мышечные усилители умудрился воткнуть в самоделку. Да и отклик у них, будто на стенде калибровал. Не видел бы своими глазами, не поверил бы, что собрана броня на коленке, из устаревших наглухо инженерных скафандров.
Так, по ощущениям, подвижность не хуже, чем у легкой брони разведчика. Покрутил руками, попрыгал на месте. Несколько раз присел. Сидит как влитой, ничего нигде не сковывает. А если и правда, сможет выдержать хотя б одно попадание штурмового плазмомета, то, пожалуй, и получше брони разведчика по характеристикам вытянет. Правда, за счет чего, пока понять не могу.
И практически тут же мне на нейросеть падает запрос подключения периферии. Ага! Теперь понятно. Сдвоенный силовой щит. Охренеть. Реально шедевр. Не уверен, что кто-то может повторить подобное. А запитан от чего? Не, ну тут все просто — от стандартного аккумулятора. Точнее, от сдвоенного и программно перпрошитого, синхронизированного с таким же перепрошитым модулем контроля. Не тактический искин, но состояние скафа отслеживать способен и, если что, предупредить о критических повреждениях.
А вот уточнение вопроса, Змей похоже пропустил мимо ушей. Да и в общем-то, не особо важно. Но вот паранойю мою в очередной раз всколыхнуло. И все же, чем он там так увлекся? По-прежнему у стены что-то рассматривает.
— Что у тебя тут? — Приближаюсь к Андрею, что-то расчерчивающему металлической деталью, выцарапывая тонкие линии на перегородке.
— Прикидываю, как лучше выйти отсюда. — Пожав плечами, ответил Андрей, продолжая свое занятие.
— А что не так с дверью? — Ему, конечно, виднее, все же лучше знает обстановку, но по мне, так лучше использовать уже готовые ходы в данном случае.
— Да всё так. Если не считать, что нам нужно в другом направлении, а возвращаться через зал с капсулами, мне отчего-то очень не хочется. — Слегка отрешенно, отвечает Змей.
