остальные участники, справились с одной ошибкой, как и Гриша поймав «быстрый снаряд» сверху.
Уставшие, но довольные многие из нас поплелись в казарму. Я же не стал отрываться от остальных — притворился уставшим. Чтобы не возникало лишних вопросов. Особенно от трёх злыдней, бросающих прищуренные взгляды в сторону нашей компании.
* * *
Руслан был на взводе. Внутренняя чуйка никогда не подводила наёмника. И сейчас он испытывал просто дикий дискомфорт, места себе не находил.
Пришла информация о возможной атаке, что подтверждало его опасения. Поэтому он послал ребят поставить заградители на повороте перед поместьем. Это мощные устройства, высвобождающие и распределяющие особым образом большое количество энергии, которая образуется во время взрыва макров. Сумятица в рядах противника гарантирована. Пусть и ненадолго. Но этого хватит, чтобы накрыть их ещё парочкой площадных заклинаний, чтобы остудить их пыл.
Но чтобы активировать эти устройства, нужен знающий человек. А здесь таких нет, кроме него и его помощника.
— Да, Тимур, — поднёс он мобилет к уху.
— Руслан, собирай всех людей, и мчите на рудник, — услышал он в трубке напряжённый голос шефа. — И чем быстрей, тем лучше.
— А ты уверен? — засомневался Руслан. — Неразумно всех снимать с поместья.
— Это приказ! — загремел в трубке голос Тимура. — И чтоб я больше не слышал от тебя тупых вопросов!
Они действительно уезжали. Причём все поголовно!
Вот же чёрт! Что-то случилось у Тайпановых или это какой-то хитрый ход конём?
Тихон окликнул одного из пробегающих мимо наёмников:
— Что происходит⁈
— Боевая тревога! — крикнул тот, показав рукой в сторону. — Вон Руслан идёт, спроси у него.
Тихон увидел командира отряда в полной экипировке, и кинжал даже прицепил на пояс. Значит, точно не показалось, и тоже уезжает. Судя по хмурому виду, он не очень рад этому.
Вот наёмник сматерился, пнул в сторону первый попавшийся камень у себя на пути. Затем увидел Тихона и направился к нему.
— Привет, — поздоровался он.
— Здоров. Как это понимать? — недоумённо посмотрел на него Тихон. — Почему уходите?
— Поступил приказ защищать рудник. Но мне кажется, что должны напасть именно на поместье.
— Тем более, не понимаю, — озадаченно посмотрел на него Тихон.
— Я так и не выяснил, почему босс так решил, — судя по напряжённому голосу, Руслан нервничал. — Откуда-то пришли сведения о серьёзном нападении именно на рудник. Обычно Тимур проверяет поступающую информацию. Возможно, и тут сделал так же. Но чувствую, кто-то его руками освобождает подъезд к поместью.
— Тогда оставайся, — предложил Тихон. — Либо оставь нескольких бойцов.
— Это приказ, понимаешь⁈ Ты даже не догадываешься, что бывает с теми, кто ослушался своего командира! — взорвался Руслан и затем добавил чуть спокойнее. — Извини, я просто на нервяке. Понимаю, что Тимур в кои-то веки ошибается, и злюсь. Но спорить с ним не буду.
Тихон напрягся. Это уже совсем нехорошо. Ему непонятны эти движения. Сначала в поместье приехала Элиона и передала от его шефа поручение. Затем прибыло подкрепление от Тайпанова, соорудив с помощью магов земли ещё один блокпост и установив защиту на подъездной дороге.
А сейчас все срываются на рудник, где и так порядком охраны. К тому же боевые маги есть в самом руднике. Они также могут прийти на помощь.
Причём забаррикадироваться у входа проще, чем здесь, в поместье.
Очень странные дела творятся.
— В общем, так, — обратился к нему Руслан, махнув остальным магам, чтобы подождали. Они уже загружались в транспорт. — Знаешь, что такое мясорубка?
Тихон кивнул. А как же не знать. Отец рассказывал и про неё. Артефакт, который при активации буквально перемалывает определённый участок территории, со всем, что на ней находится. Правда, он ещё запомнил, что схема запуска там непростая.
— Ты очень неуверенно кивнул, — криво улыбнулся Руслан. — Значит, только слышал про это. Пойдём со мной.
Они вышли на поле перед поместьем, добрались до бугорка, заросшего травой. И сперва казалось, что это просто часть рельефа. Но ребята, конечно, постарались — замаскировали так, что теперь даже вблизи не сможешь отличить его от натурального.
Руслан откинул дёрн и открыл большую серую коробку с изображением черепа. Внутри — различные руны.
— Значит, смотри и запоминай, — начал объяснять наёмник…
Когда Руслан и остальные тайпановцы уехали, Тихон бросил взгляд на непривычно пустую парковку. Двадцать автомобилей запросто размещались на ней, а теперь только следы от колёс.
Он уже заходил в дом, когда невзначай посмотрел на поле, где спрятано секретное оружие.
Твою-то мать! Началось! Столбы пыли на подъездной дороге, которые всё ещё скрывал лес. Но до поворота при средней скорости — минуты две от силы.
А затем ему позвонил помощник с нулевого поста, наблюдающий за дорогой.
— Едут! — закричал он в трубку. — Машин пятьдесят не меньше. И кажись даже два броневика с ними. Судя по клювам — это сам знаешь кто. Надо включить заслон!
Ого-го! Прошлый налёт Тукановых по сравнению с этим казался смешным.
А по заслону — его придумал Руслан. Опытный вояка сразу определил самый низкий участок дороги, над которой на полметра возвышался рельеф местности. А затем вкопал по обеим сторонам два устройства. Включались они при помощи заклинания, которое изучили, пожалуй, все, в том числе и Тихон.
Это был прозрачный щит так называемый силовой заслон. Пусть и временный, но минуту с ним провозятся. А эта задержка может определить исход боя.
— Прохор, ты на защите дома. Собери всех магов, кого сможешь, — быстро ответил он и выскочил за дверь. — Данила, бегом к щиту. Активируй и мухой обратно!
Коренастый парнишка кивнул и сорвался с места.
Оставив всех на защиту дома, Тихон рванул к «Мясорубке». Метров четыреста всего, и он не успеет добежать по пересечённой местности за полминуты! Придётся импровизировать по ходу дела.
До цели оставалось метров пятьдесят, когда он увидел первые автомобили противника, показавшиеся из-за поворота. А затем — огненный хвост фаербола, летящего в его сторону.
Коряво пускали, на ходу, но «снаряд» упал очень близко, взметнув вверх комья земли.
Следом услышал выстрелы огнестрела, успев поставить стандартный ледяной щит. Пули забарабанили по защите, откалывая кусочки льда. Довольно неприятный звук, особенно учитывая, что срок действия заклинания небольшой.
Справа упал сгусток плазмы, расплескав энергию по площади. И в плечо Тихона врезалось
