— Лучше и не скажешь, — согласился с ней Том.
— И ты с этим согласен?
— Не я это придумал. Но рациональное зерно в этом есть. Просто, на мой взгляд, не все здесь заслуживают спасения.
— Может, нам стоит за ней проследить. Возможно, бандиты попробуют её ещё раз похитить? — заинтересовалась госпожа.
— Мы и так теперь в конвое. Ну а на базе за ней есть, кому присмотреть. Мало в этом мире найдется безумцев, которые решаться напасть на военную базу ради похищения специалиста, — скептически заметил Том, явно не разделяя энтузиазма моей госпожи.
— Моё чутье подсказывает, что найдутся, — не сдалась госпожа.
— Ну тогда нас, скорее всего, и отправят её вернуть, — успокоил госпожу Том.
До военной базы, стоящей на границе Свободной зоны, мы доехали без приключений. Передав автобус военным, мы развернулись и поехали в небольшой городок, расположенный рядом.
В этом приграничном городке жили в основном шахтеры, торговцы и отчаянные авантюристы. Шахтеры добывали железную руду в огромном скальном массиве, служащем естественной границей Свободной зоны. Торговцы водили караваны в дикие земли через широкий каньон, который охраняла военная база.
Остановились мы в центре города возле здоровенного серого здания с толстыми стенами и узкими окнами бойницами. Больше всего это здание напоминало военный дзот, скрывающий под собой вход в бункер. Над главным входом висела вывеска с большой звездой шерифа.
Рядом со входом замер трехметровый боевой робот класса защитник. На его широком, с его рост, черном щите золотыми буквами был выбит девиз: «Давайте жить дружно».
— Что это такое? — выйдя из машины и сладко потянувшись, спросила госпожа с недоумением.
— Это местная достопримечательность. Боевой робот пацифист. Говорят, после одной очень кровавой битвы у него в голове что-то перемкнуло и он выбросил своё оружие, отказавшись больше убивать. С тех пор он только использовал своё бронированое тело для защиты и спасения своих боевых товарищей с поля боя, тем самым он спас от смерти уйму народу. Настолько много, что по завершении войны его не разобрали на запчасти, как неисправного робота, а приписали к нашему участку в качестве охранника. Говорят, многие, кого он спас тогда, сделали хорошую карьеру в армии и не забыли про своего спасителя.
— Как интересно. Робот, который борется за мир, и военные, не забывшие о благодарности. Может, у этого мира ещё есть шанс, — философски заметила моя госпожа.
— У него даже есть свои последователи среди людей. Они собирают средства на его модернизацию и ремонт. Так что в плане защитных систем он один из лучших наших роботов, — с некоторой даже гордостью сообщил Том.
Пока моя госпожа осматривалась, я разобрал противотанковое орудие и сложил его обратно в оружейный ящик, после чего задвинул его на место под стальную лавку. И только после этого покинул кузов под бдительным взглядом двух боевых роботов.
— Проходите, шериф хочет с вами познакомиться, — пригласил нас войти Том, направляясь к двери.
— Новые сотрудники? — прогудел стальной великан при нашем приближении.
— Да, Дорн. Запомни их. Светлана Светова, офицер полиции из столицы. Её специально прислали сюда для расследования особо сложных дел, — представил госпожу Том.
— И мой напарник, робот полицейский, позывной Рэд, — представила меня госпожа.
— Прошу любить и жаловать, — театрально поклонился я в пояс.
— Тоже установили продвинутый пакет для общения? — с пониманием кивнул Том.
— Сам уже подумываю поставить такой своим дуболомам. Очень уж они у меня суровые и молчаливые сейчас, аж тоскливо, — добавил Том.
— Друг, ты выглядишь сильным, сложи оружие и давай защищать мир вместе, — обратился ко мне добродушный великан.
— Извини, друг, не могу. Мне ещё нужно кое-кого убить, — ответил я.
— Очень жаль. Насилие порождает насилие. Мир не станет лучше, если ты кого-то убьешь, — убежденно заявил Дорн, чем напомнил мне старого друга.
Пройдя внутрь, мы оказались в глухом бетонном туннеле, под уклоном ведущем вниз. Потом мы оказались в просторном зале с множеством скамеек и несколькими стойками для приема посетителей. К окнам бойниц вели специальные лестницы, позволяющие бойцам занять круговою оборону.
Не смотря на огромные размеры зала, народу на скамейках сидело совсем немного и работали только две стойки для приема граждан.
Том провел нас мимо основного зала и привел к широкому грузовому лифту, ведущему глубоко вниз.
— Шеф бывает немного резковат, но не принимайте это близко к сердцу. Хоть и мужик строгий, но справедливый, — предупредил нас заранее Том.
— Ну мы приехали сюда работать, а не новых друзей заводить, — ответила госпожа равнодушно, с интересом осматриваясь вокруг. Мы как раз вышли из лифта и оказались в глубоком овальном бункере с множеством проходов, ведущих в разные стороны. В центре же своеобразного перекрестка расположился красивый тропический сад с множеством фруктовых деревьев.
Пройдя по извилистому коридору и спустившись по винтовой лестнице на ещё один уровень ниже, мы оказались у кабинета местного шерифа. Кабинет оказался весьма просторным, был разделен на две части стеклянной перегородкой. В приемной части нас встретила шикарная брюнетка секретарша с длинными ногами и волнительными округлостями. Завидев нашего чернокожего сопровождающего, она чарующе улыбнулась, продемонстрировав свои красивые ровные зубы. Жгучая южная красавица была немного смуглой и, по-моему, относилась к латиноамериканской группе народов. Предупредительно открыв для нас дверь, она не осталась снаружи, а прошла в кабинет и встала чуть позади своего шефа.
Шерифом же оказался здоровенный лысый азиат, с густыми дугообразными бровями, мощным торсом и уже ставшим заметным пивным животиком.
— Шериф, я их привел. Столичный офицер Светлана Светова и её напарник робот полицейский Рэд, — коротко представил нас Том.
— Удивительно, такая красавица и такая жуткая заноза в заднице. Я запрашивал помощь из центра для расследования запутанных дел, а мне прислали чертового ковбоя в юбке. Я слышал, сколько бандитов вы убили при инциденте с побегом заключенных, но не ожидал, что в первый же день вы ввяжетесь в перестрелку и пополните свой счет ещё на десять человек, — сразу же начал ворчать Шериф.
— Господин Соколов хочет сказать, что рад вас видеть и впечатлён вашей продуктивностью, ведь вы спасли сегодня так много людей, — зайдя за спину шерифу и положив руки на его плечи, открыто улыбаясь, перевела на нормальный язык его секретарша. Шериф недовольно посмотрел на свою секретаршу, но, получив в ответ удивленно поднятую бровь, не стал ничего говорить, а снова сосредоточил внимание на нас.
— Вот все материалы по пропавшему ребенку. Думаю, не стоит напоминать, что время в этом расследовании имеет первоочередное значение, — отправил по внутренней сети собранные материалы Тимофей Соколов, старый друг нашего шефа.
— У нас есть версия, что в этом похищении может быть замешан известный работорговец, — скинула в ответ составленный файл моя госпожа.
— Хм. Знакомый персонаж. Сомневаюсь, что он лично замешан в этом деле, но с чего-то и правда стоит начать. Можете его проверить. Если сможете прижать его за работорговлю, уверен никто плакать по нему не будет, — бегло ознакомившись с нашими наработками, дал добро местный Шериф.
— Спасибо за доверие, — кровожадно оскалившись, сказала госпожа.
Видимо, почувствовав неладное, Шериф ещё подумал, а потом повернулся в сторону нашего молодого сопровождающего.
— Том, временно поступаешь в распоряжение офицера Световой. Помоги им устроиться и войти в местные реалии. Ну и постарайся не дать им превратить наш мирный город в кровавое поле боя, — отдал последнее распоряжение Шериф, прежде чем потерять к нам интерес.
Покинув офис шерифа, мы поднялись наверх, прошли через несколько проходов и потом спустились на два уровня вниз. Размеры этого места, честно говоря, поражали. К тому же, как оказалось, жилье для сотрудников выдавали здесь же, в специальном жилом корпусе.
