Заседания королевского суда проходили в левом крыле дворца, в большом зале, который использовался для этой цели уже больше ста лет, как пояснил Лэрд.
Народу собралось много. Все стояли, сидеть здесь полагалось только королю, чей трон находился у стены.
Монарх вышел, как обычно, очень довольный собой. Церемониймейстер прокричал его титулы, после чего начался королевский суд.
Покидать зал раньше короля никому не дозволялось, и стоять всем, каждый раз приходилось до конца разбирательства. Поэтому организаторы действа постепенно пришли к такому порядку рассмотрения дел, когда сначала идут с жалобами от всевозможных гильдий ремесленников, затем от купеческих компаний, и уже затем рассматриваются дела дворян, в порядке возрастания их знатности.
В этот раз правило очередности ничуть не поменялось, что дало время освоиться и присмотреться к тем, кто находится среди советников короля, а так же к зрителям из числа дворян, и купивших место на это своеобразное представление, купцов и ремесленников.
Неожиданно выяснилось, что сейчас тут присутствуют представители всех придворных кланов, причем по большей части в лице своих лидеров. Похоже, что противоборствующие группировки боятся пропустить что-либо важное, и этим допустить свое ослабление. Адмирал Санош Энист тоже находился среди советников, а вот его сыночка, что-то не видно.
Разобравшись с действующими лицами и зрителями, Ольга, наконец, обратила внимание на то, как проходит суд.
Дела рассматривались не слишком досконально. Сначала выслушивалась жалоба, потом слово давалось противоборствующей стороне, после чего следовало несколько уточняющих вопросов. Затем советники, причем все они оказались из различных кланов, высказывали свое мнение громогласно, или наоборот, тихо наговаривая королю на ухо, и уже окончательную точку ставил король, вынося свой приговор.
Чаще жалобу не удовлетворяли, но примерно в трети случаев, решение выносилось в пользу истца, хотя, если по справедливости, это следовало делать почти во всех случаях.
Наконец, очередь дошла и до Ольги.
– Мой государь! У меня к вам есть две просьбы. Первая – помогите найти и освободить моего отца, графа Ронду. Его недавно похитили неизвестные, убив при этом двух охранников и кучера.
– Графа Ронду похитили? – удивился король. – Чардор, почему я об этом не знаю?
– Ваше величество, я сначала хотел разобраться в этом деле, и уже потом доложить, – начал оправдываться начальник городской стражи, но договорить ему не дали.
– Немедленно начните поиски графа! И чтоб нашли его к завтрашнему дню. Нет, сегодня вечером он должен быть дома!
– Ваше величество, но тогда мне придется бросить на это дело все силы городской стражи. А в городе неспокойно, как бы наши действия не привели к бунту. Ведь придется обыскивать все дома, и люди могут подумать, что мы их грабим!
– Тем более что так оно и будет, – прошептал кто-то у Ольги за спиной.
А Чардор, между тем продолжал:
– Кроме того, мы не сможем прийти на помощь дворцовой страже, в случае чего, и ваше высочество может пострадать!
К уху короля склонился адмирал, и что-то зашептал. Монарх, выслушав советника, переменил свое первоначальное решение:
– Да, сильно ослаблять охрану города нельзя. Выделите столько людей, чтобы это не сильно ослабило ваши силы. Ну, скажем, человек десять. Конечно, времени на поиски уйдет немного больше, но спокойствие столицы, прежде всего!
Да, не слишком-то помог король. Десять человек и за сто лет никого не найдут. На стражников, правда, особых надежд и не было, только обыскивать дома и могут. Хорошо хоть с бандитами удалось договориться, уж эти выслеживать умеют!
– Разрешите хотя бы убить тех, кто напал графа, если они окажут сопротивление. А то вдруг там кто-нибудь знатный окажется! – попросила Ольга.
– Да, разрешаю. Похищать людей в моем королевстве, никому не позволено!
– Ваше величество, у меня есть еще одно дело. Позавчера меня пытались похитить, чтобы насильно выдать замуж. При этом я случайно узнала, что похитители помогали пиратам, которые напали на графство Ронда.
Король недоуменно с примесью удивления захлопал глазами.
– Да?! Как это? И кто посмел?
– Сын нашего адмирала.
– Мирах?!
– Да. Но там вся семья участвовала, по крайней мере, мужская половина.
Адмирал, на удивление, не испугался. Он снисходительно и с легким, правда наигранным, укором смотрел на Ольгу, пока та говорила.
– Санош, что это значит? – спросил король.
– Ваше величество, наша юная виконтесса, дочь графа Ронда, видимо начиталась любовных романов. Мирах действительно пригласил ее посетить наш особняк, познакомил с дедушкой, потом провел по дому, показывая ковры, портреты, и всякие безделушки, что у нас хранятся. Ну, может, коснулся рукой талии, а Оля и обиделась. Вы, наверное, знаете, как это бывает с молоденькими девушками. Навыдумывают себе что-нибудь, и сами этому верят.
– Ха-ха, да, мне это знакомо, – согласился король, который сам был, еще тем ловеласом. – А что там с пиратами?
– Так это Мирах, наверное, хотел похвастаться своим боевым папой, который сражается с морскими разбойниками. Ну а Оля, видно, что-то не так поняла, вообразила себе, что я, вместо того, чтоб убивать пиратов, договариваюсь о чем-то с ними.
– Мои слова легко проверить! Достаточно лишь проследить, честно ли адмирал отвечает. Только вопросы надо задавать правильно, – напомнила Ольга о простом способе выяснения истины.
И снова Санош Энист не испугался. Только улыбка с укоризненной, поменялась на ироничную. И почему-то у монарха вид стал какой-то кислый и недовольный. А среди советников монарха, а так же зрителей началось какое-то непонятное шевеление. В сторону девушки, которая предложила, казалось бы, простую и безобидную процедуру, сверкали взгляды полные негодования и злости. Королю что-то нашептывали сразу в оба уха, а те, кто находились подальше, стали высказываться вслух:
– Этого делать нельзя! Ставить под сомнение искренность уважаемых членов королевского совета и других весьма достойных людей недопустимо!
Это заявление поддержали почти все присутствующие аристократы. И монарх, с каким-то облегчением заключил:
– Я не могу оскорблять недоверием своих соратников и помощников. Поэтому никаких проверок не будет!
Окружающие короля люди довольно быстро успокоились, но на возмутительницу спокойствия поглядывали с раздражением.
Для Ольги произошедший всплеск эмоций оказался совершенно непонятным. А неприязнь, захлестывающая ее волнами, а так же неудача, постигшая в обоих вопросах, вызвали злость и возмущение. Поэтому, не сдерживаясь, она высказалась по поводу происходящего разбирательства:
– Я не понимаю, что здесь происходит! Королевский суд должен быть понятным и опираться на законы! А что же видим мы? Большая часть добивающихся справедливости людей так и уйдут отсюда разочарованными и обиженными, хотя то, что они правы, видно всякому незаинтересованному человеку. Даже дочь графа, которую пытались похитить, не может добиться защиты и наказания виновных!
– Что поделать, мир несправедлив, – ответил за всех королевский маг.
– Но вы можете дождаться что, в конце концов, найдется человек, который сможет защитить интересы как свои, так и тех, кто к нему обратится за помощью! И тогда зачем, будете нужны вы?
Окружающие монарха сановники, смотрели на девушку, которая вдруг вздумала отчитывать короля, с насмешкой и пренебрежением. Дурочка, видать, совсем. Что с нее возьмешь?
– И где же ты собираешься искать такого человека? Может, это ты у нас такая героиня? – поинтересовался маг.
– Да хотя бы и я, Оля Лаэция!
Король, а затем и его окружение засмеялись.
– Ой, повеселила, молодец, хвалю!
В отличие от аристократов, ремесленники и купцы поглядывали на Ольгу с сочувствием, некоторые задумчиво, а кое-кто просто удивлялся тому, что имя доны совпало с названием страны.
На этом королевский суд закончился, монарх в сопровождении сановников покинул зал через проход, что находился за троном, после чего стражники открыли двери, ведущие наружу, и оставшийся народ потянулся на выход.
Лэрд, последовал за королем, все-таки он на службе, и должен выполнять свои обязанности, ну а Ольга в одиночестве, но сопровождаемая любопытными и оценивающими взглядами тех, кто еще не успел выйти, направилась к карете.
Домой добралась без приключений, пообедала, и занялась изготовлением магического накопителя. Настроение было испорчено неудавшейся попыткой, получить помощь у короля, гулять не хотелось, так чего время зря терять.
