— Стоп, родовитый Этьен, я что-то запутался. Если родовой алтарь утерян, как вообще возможна продажа энергии с него? Да и потом, я неоднократно слышал, что магия рода очень неохотно выделяет частицу себя на сторону.
— Да, я понял Ваши затруднения. Камнем рода или родовым камнем называется только то сосредоточие магии рода, которое находится на Грани, а то, что находится на Земле, имеет название родовой алтарь, или алтарный камень. Но это распространённая ошибка, из-за малого количества действующих родовых алтарей, люди стали путать эти названия. Что же касается родовой магии: первородный, что Вы вообще знаете о разнице между обычной магией и магией рода?
Я покопался в своей голове, и честно ответил:
— Кроме того, что некоторые рода пробудили магию рода, а некоторые — нет, ничего.
— Тогда понятно. Родовая магия — это воспроизводящаяся в алтарном камне магия, предназначенная именно для конкретного рода, то есть усиливающее заклинания и ритуалы, проводимые членами конкретного рода и усиливающая родовые техники или позволяющая другому роду усилиться или пробудить свой алтарный камень при её корректной передаче. В том же случае, если он ещё не пробуждён и в случаях простой передачи энергии, магия передаётся нейтральная настолько, насколько это максимально возможно для данного алтарного камня. Так вот, родовую магию действительно на сторону отдавать не рекомендуется, а вот обычную — пожалуйста. Другое дело, что для активации или пополнения других алтарных камней эта энергия бесполезна.
— Благодарю за разъяснения, извините, что перебил. Продолжайте, пожалуйста, так чем энергия с моего алтарного камня ценнее прочих?
— Такая энергия наиболее нейтральна, то есть при работе с ней у любого одарённого наименьшие потери.
— И сколько энергии можно продавать без ущерба для алтарного камня и самое главное, сколько это принесёт денег?
— Ваш отец продавал двадцать больших накопителей в месяц, что приносило ему двести тысяч золотых соверенов, однако возможности алтарного камня Ривас несколько больше.
— Почему же он ими не пользовался?
— Этого я не могу Вам сказать, первородный Стефан не делился со мной этими причинами.
— А почему Вы думаете, что возможности алтарного камня Ривас больше?
— Исходя из скорости заполнения накопителей. Исследования на эту тему проведены уже довольно давно. Определено, что если следующий накопитель заполняется за то же время, что и предшествующий, то возможности алтарного камня используются не полностью. Алтарный камень рода Ривас заряжает большой накопитель за двадцать минут. Ваш отец обычно заряжал четыре — пять накопителей за раз, но однажды на алтарном камне Вашего рода один за другим зарядили двадцать пять накопителей. И скорость зарядки последнего не отличалась от скорости зарядки первого.
— То есть, для зарядки накопителей я должен находиться в зале алтарного камня?
— Простите, первородный Серж, я неудачно выразился. Нет, непосредственно заряжает накопители домовой, но Ваш отец, а теперь и Вы даёте ему команду, сколько накопителей зарядить и принести.
— И что же, если я вместо двадцати накопителей выброшу на рынок сто, это не снизит цены?
— Да что Вы, дефицит энергии настолько значителен, особенно сейчас, после войны, что даже если Вы предложите тысячу накопителей, их все раскупят тут же.
— И какова же сейчас, после войны, цена на энергию?
— Стандартная цена сто золотых соверенов за малый накопитель, одна тысяча за средний и десять тысяч за большой.
— А разве цены на дефицитный товар не должны были повыситься?
— На чёрном рынке — да, однако цены всех первородных, высокородных и родовитых семей установлены ими ещё четыреста лет назад и с тех пор не менялись. Это одна из причин устойчивости золотого соверена и экономики одарённых.
— А почему маги сами, без алтарных камней, не заряжают накопители?
— Поток магии, идущий от мага, слишком слаб. Если срок зарядки превышает три часа, то накопитель начинает разрушаться. Конечно, самые могущественные из нас могли бы заряжать малые накопители, по крайней мере, я о таких опытах читал, однако они не настолько нуждаются в деньгах, чтобы зарабатывать их таким образом.
— А почему мы продаём только большие накопители?
— Энергия из больших в меньшие накопители может передаваться, причём с разумными потерями. А время зарядки на алтарном камне от величины накопителя зависит слабо.
— Как соотносятся цены накопителей, мне понятно. А их ёмкость?
— Энергии в среднем накопителе, например, столько же, сколько в двенадцати малых. Если полностью разрядить средний накопитель, можно заполнить одиннадцать малых.
— То есть, покупатели энергии у нас зарабатывают от десяти до двадцати процентов и это если они продают нашу энергию официально?
— Именно так.
Я задумался. Получалось, что наживаются на мне, таком белом и пушистом, просто по-чёрному. Но ломать систему, сложившуюся несколько столетий назад и на которой явно имеют очень большие деньги неопределённо-большой и определённо влиятельный круг магов, да и ещё при отсутствии полной картины, в одиночку… есть и менее гарантированные и более приятные способы совершить самоубийство — повеситься, к примеру. Поэтому, воспользуемся советом не самого глупого человека, правда, погоревшего на плотском желании: «Действуй строго по закону, то есть, действуй втихаря».
— Скажите, а существует практика, что за такой прекрасный и такой дефицитный товар, каким является энергия алтарного камня рода Ривас, продавцы, кроме установленной цены, получают и какие-нибудь мелкие дополнительные уступки: к примеру, продукты по сниженным ценам или ещё что-нибудь в этом роде?
— Первородный, я восхищён Вашим умом и проницательностью! Действительно, такая практика существует, но, к сожалению, Ваш отец заключил большой контракт на поставку энергии с Вашего алтарного камня на пять лет вперёд. И в этом контракте таких вот встречных обязательств не предусмотрено. А поскольку первородная Жаннетт высказывала большую личную заинтересованность в этом контракте при его заключении, я вряд ли получу разрешение обоих Ваших опекунов на его изменение.
— Но попытаться мы можем?
— Если такова будет Ваша воля и если ваш опекун родовитая Мария встанет на Вашу… на нашу сторону…
— Считайте, что встала.
— Тогда я немедленно начну зондаж по поводу данного контракта.
— Скажите, а контракт заключён на конкретный объём?
— Разумеется, первородный Ривас, согласно нему мы обязаны продавать двадцать больших накопителей в месяц.
— То есть, если продажи будут увеличены, новые объёмы можно продавать и не этим же покупателям?
— Точно так, первородный.
— А вы не могли бы показать мне, как выглядят эти накопители.
— Ну в настоящий момент только малый — управляющий закатал правый рукав, открыв простой металлический браслет, покрытый вязью рун и нажал на какую-то кнопку на нём. Откинулась крышечка, скрывавшая небольшой камень, размером примерно, как кукурузное зерно, может, чуть меньше. — Брать в руки заряженный накопитель и вообще прикасаться к нему голой кожей очень опасно, — упредил управляющий мою просьбу. — Я завтра же предоставлю Вам образцы разряженных малого, среднего и большого накопителей.
— А это тогда что? — я вытащил из своего наряда артефакт-защитник и показал его накопитель.
— О, это совсем другой класс накопителей, называемых личные накопители. Вот их как раз во многих случаях заряжают сами маги. Их отличия в том, что: во-первых, их ёмкость значительно меньше, во-вторых, они принимают энергию только того, кто этим накопителем пользуется, либо нейтральную энергию, в-третьих, они гораздо быстрее, в разы быстрее, самопроизвольно разряжаются, в-четвёртых, их хватает не более, чем на три тысячи циклов зарядки-разрядки, и в-пятых, если их одновременно на маге более пяти, то велика вероятность взрыва, а если десяти — взрыв неизбежен.
— То есть, если зарядить этот накопитель энергией алтарного камня Ривас, он будет работать нормально?
— Да, первородный Серж.
— Что ж, теперь мне всё понятно. Ещё я бы хотел посмотреть, как идёт передача энергии от большего накопителя к меньшему.
— Слушаюсь.
— Спасибо за интересную беседу, родовитый Этьен. Я поговорю с домовым о Вашем предложении увеличить продажи накопителей и приму окончательное решение.
— Вы можете разговаривать с домовым?! — Управляющий был в полном изумлении.
— А что, это такая редкость?
— Я даже не слышал о таком. Домовые понимают, что им говорят, но вот маги уже давно разучились понимать домовых. Это… у меня нет слов. Я уверен, что с таким главой род Ривас будет только возвышаться.
— Тогда у меня к Вам будет ещё одна просьба. Вернее две. Я прошу подобрать мне какие-нибудь книги по домовым и не распространяться о моём умении общаться с ними.
