На проходной меня встретила команда из дежурных студентов-адептов. Двое парней, одна девушка и три смерда с бердышами в качестве охраны. Сидя за вахтерским столом, живые играли в карты на раздевание, а мертвые с "интересом" за ними наблюдали. Парням, судя по всему, сильно не везло. Первый — рыжий и тощий, проигрался в пух и прах, оставшись в одном цветастом нижнем белье, второму — черноволосому, с резкими чертами лица, везло больше — на нем до сих пор оставались штаны и ботинки. Девушка же сидела полностью одетой и загадочно улыбалась, было очевидно, что она мухлевала по полной. Попадались мне такие игроки в покер, их хитрые ужимки я запомнил на всю жизнь. Впрочем, возможно у парней был какой-то особый план по соблазнению этой девицы, и они его придерживались?
Сняв с грузового 89го свои сумки и взгромоздив их на турникет, я громко сообщил о своём присутствии. Дежурные резко подскочили со своих мест и тут же кинулись натягивать на себя проигранные портки и рубашки.
— Что за мелочь пошла? Научиться ничему не успели — а уже шляются посреди ночи! — воскликнул черноволосый, проверяя мой амулет неофита.
— Вот-вот, важных людей от дела отвлекают! — поддержал его рыжий эксгибиционист. Девушка стояла в сторонке и продолжала загадочно улыбаться. Я даже подумал: может, она умственно отсталая? Хотя… будь у неё мозги набекрень — как бы она прошла испытание?
Следом был осмотрены мои сумки: существовал ряд предметов, запрещенных к проносу на территорию — вроде наркотиков, огнестрельного оружия и различных магических артефактов. Брать лупару или гранаты я предусмотрительно не стал, так что исходом проверки был полностью спокоен. Однако вскоре они наткнулись на "разобранного" смерда:
— А это что? — подозрительно уставившись на меня, спросил рыжий неудачник.
— Мой покойный дедушка, я всегда ношу его с собой. На удачу, — ничуть не изменившись лицом, ответил я.
Ночные похождения неожиданно пробудили во мне юмористические наклонности.
— Что, и на свидания с девушками носишь? — тут же заинтересовалась шулерша. Выглядела она весьма миловидно: каре из волос неопределенного серо-бурого цвета, голубые глаза, тонкие черты лица, аккуратный нос и ярко-накрашенные красные пухлые губы. Под форменной мантией скрывалась крепкая пролетарская грудь совершенно бесстыдных размеров. Видимо именно этот атрибут и был главным интересом ночных картежников. Недостижимым интересом.
— Вообще-то со своим некро-материалом нельзя! Нужно получить особое разрешение! — рыжий явно приревновал меня к адептке.
— Ещё заразу какую занесешь! Костного долгоносика или спинно-мозговых клещей! — согласился чернявый.
— Это для мастера Стейлона! — нагло соврал я и предъявил выданный им пропуск.
Услышав его имя парень поежился, но свои нападки не прекратил:
— Здесь написано: один смерд и один ящик! А у тебя в сумке второй скелет в разборе! Контрабанду решил протащить? — радостно воскликнул он, будто поймал преступника.
— Это дополнительные запчасти для первого! Вдруг по дороге сломается? Мастер всё предусмотрел и выдал мне запаску, — продолжал врать я. — Если не веришь — можешь сам сходить к нему и спросить.
— Ну не будет же он врать, прикрываясь самим мастером-наказующим? — неожиданно подала голос шулерша, а когда я посмотрел на нее — хитро подмигнула. Это мне сильно не понравилось — наверняка решит, что сделала мне одолжение и в будущем попросит об ответной услуге.
— Ладно, Идрис с тобой, проходи, — рыжий разочарованно махнул рукой и открыл турникет. Связываться со Стейлоном ему явно не хотелось.
Пожав плечами, я вновь нагрузил 89го сумками и двинулся на территорию кампуса. Надеюсь, общежитие на ночь не закрывают…
* * *
В общежитие удалось попасть предельно легко, я даже немного расстроился — ожидал, что двери окажутся закрытыми и мне придется пробираться внутрь через открытое окно туалета на втором этаже. Приключение было бы еще то… Впрочем, интуиция подсказывала, что этим ходом мне еще предстоит воспользоваться…
На вахте меня встретили уже привычные дежурные старшекурсники. Интересно: платят им за это? Или грехи какие отрабатывают? В этот раз дежурные были исключительно мужского пола и развлекались не игрой в карты, а уничтожением тараканов, кои, густым шевелящимся ковром, покрывали всё половое пространство. Пару минут понаблюдав за геноцидом безобидных насекомых, я решился подойти к парням.
— Порта опять взялась за старое? Прислала свои элитные войска? — спросил я.
— Если бы…Какая-то падла украла из лаборатории экспериментальные военные гибриды и не уследила. Эти ж твари созданы для уничтожения съестных припасов противника, жрут всё подряд, плодятся как…ну, ты понял как! — сказал он, посылая в тараканов десяток тонких полупрозрачных игл. Они пробивали насекомых насквозь и тут же таяли в воздухе, будто были сделаны из прессованного дыма.
— И что, разом их травануть как-нибудь нельзя? — озадаченно спросил я.
— Можно, но только вместе со студентами, — весело рассмеялся один из дежурных. Он носил на шее ожерелье из отбеленных птичьих черепов, а его высокие кожаные сапоги были украшены костяными накладками. В руке он держал баночку с красным искрящимся порошком. Рассеивая его при помощи воздушной магии, он накрывал облаком странного вещества сразу несколько десятков тварей. Те немедленно начинали корчиться от судорог и через несколько секунд лопались, будто перезревшая осенняя ягода.
— Завтра, как все на учёбу уйдут — тогда и начнем полноценные боевые действия, а пока придется пострадать, — усмехнулся первый и окинул меня внимательным взглядом. — Ты чего хотел-то?
— Пройти в комнату, чего ж еще? — я потряс перед ним ключом с биркой, на которой значился номер комнаты.
— Так ночью вход запрещен, правила что ли не читал? Гуляй до утра! — сделав довольное лицо, произнес он.
Я не растерялся и протянул ему пропуск, выписанный Стейлоном.
— А, — разочарованно выдохнул парень, изучив документ. — Так бы сразу и сказал, что делом был занят, я-то думал ты по бабам шлялся.
— А что к ним так легко попасть? — тут же заинтересовался я. Корпус женского общежития располагался от нас на расстоянии пары километров и, по слухам, их комендантша следила за честью своих подопечных с невероятной строгостью.
— В общагу не пролезешь, но лес-то рядом, да и других укромных мест хватает… — уклончиво ответил он. — Короче, меня Майк зовут, — парень протянул мне руку. — Если припозднишься — обращайся, договоримся как-нибудь. Ты, я вижу, парень не промах.
Глава 8. Плетения, витражи и полотна
Я полагаю, что каждое полотно, натюрморт, ландшафт, всё что угодно — в самой глубине души автопортрет.
Туве Янсон
Хрустя свежими тараканами под ногами, я быстро поднялся на четвертый этаж и, отперев дверь, вошел в комнату. Свет из коридора озарил моих соседей — бывшего пролетария Вейна и аристократичного блондинчика, имя которого я так и не узнал. Во сне его лицо выглядело через-чур женственно и капризно, будто у шестнадцатилетней девчонки, которой отказались покупать понравившееся платье. Ох, чувствую — будут с ним проблемы. Вздохнув, я принялся размещать свои пожитки под кроватью — времени раскладывать вещи по шкафам не было, нужно ведь и поспать! Контрабандного смерда разместил там же, протолкнув сумку в дальний угол. В голове мелькнула забавная мысль: у каждого можно найти скелета в шкафу, и только я прячу своего под кроватью…
Утро началось не с…кофе. Проснувшийся раньше всех благородный дворянин, не раскрывая глаз, поднялся с постели, надел халат, засунул ноги в тапочки и…нос с к носу столкнулся со стоящим посреди комнаты смердом. Он до сих пор держал в костлявых руках Стейлоновский ящик и, кажется, был совершенно доволен таким раскладом.
От дикого аристократического визга мы с Вейном мигом подскочили с кроватей, а 89й опасно щелкнул челюстью. Видимо, после двойного проникновения в чужие кишки у него сохранились остаточные рефлексы. Ну, или просто от звуковой волны, смещенные зубы встали на место, с этой дряхлой нежитью всякое бывает…
