— Мы случайно увидели, как семью с детьми выгоняют на улицу, а их дом забирают за долги. Мне стало жаль детей, и я выкупила их долг перед империей. Ты бы видел глаза младшего советника казначейства! Круглые, словно блюдца!
Обмыв Дэнея водой, согретой лучами местных светил, принялась делать ему массаж. На этот раз я решила поэкспериментировать. Верхнюю часть тела массажировала с усердием, не забывая про лечебную гимнастику, а вот над нижней специально схалтурила, разогнала лишь застоявшуюся кровь.
На это у меня были свои причины. Я часто во время ночных дежурств зачитывалась романами, где главные героини попадали в иной мир и приобретали какую-нибудь магию. Проведя аналогию со своим попаданством, пришла к выводу, что и во мне отныне она есть.
Но тогда закономерно возникает иной вопрос: а что за магия течет в моих венах? Если судить по прожитым дням и тому, как с каждым днем моему мужу становится лучше, то скорее всего, мою магию можно отнести к целительской.
Это одновременно и хорошо, и плохо. Хорошо, что я самостоятельно, не прибегая к посторонней помощи, смогу поднять на ноги Дэнея, и в случае провала моей коммерческой деятельности могу успешно практиковать лечебную деятельность. Конечно, для этого придется закончить какое-нибудь учебное заведение, чтобы получить лицензию, но…
Но рядом с хорошим всегда идет под ручку и плохое. Лекарей, судя по рассказам Аннет, в этом мире не так уж и много. Стоит только Дэнею показаться на людях, как все заинтересуются его чудесным исцелением. А с кого будут спрашивать? Правильно, с меня. Этого я отчего-то не только не хочу, но и опасаюсь всеми фибрами души.
У меня нет в этом мире ни друзей, ни знакомых, от которых я могла бы получить помощь и поддержку. К тому же не стоит забывать, что мой брак, по сути, фикция в глазах общественности. Обмен магией не произведен, брак неконсуммирован и вообще, я даже не знаю, захочет ли Дэней и дальше жить со мной под одной крышей. Хотя в этом вопросе опять-таки есть жирный подвох, ведь брак наш благословила богиня…
Разминая супругу спину, я непроизвольно глубоко вздохнула. Сколько дней живу в этом мире, а я даже не удосужилась узнать его название, а ведь в прочитанных мной книгах все героини в первую очередь бежали в библиотеку за знаниями. Конечно, Аннет не отнекивалась от моих вопросов, с радостью делилась тем, что ей известно, но одно дело слушать лекции из уст подростка, а другое читать научные трактаты…
Перевернув мужа на спину, удовлетворенно выдохнула. Сегодня я выложилась на все сто, аж руки немного покалывают с непривычки.
— Потерпи немного, хорошо. Сейчас умою тебе лицо, и мы сделаем логомассаж.
Дэней с недоумением во взгляде посмотрел в мою сторону.
— Не бойся, — улыбнулась, глядя на него, — мы уже его делали.
Он сделал вид, будто закатывает глаза, чем вызвал во мне веселый смех.
— Не отнекивайся, Дэней! Благодаря такому массажу тебе значительно легче работать своим языком! Нужно ведь не только заново учиться правильно глотать, но и воспроизводить звуки, — возмутилась я, увидев, как тот, отнекиваясь, вновь пытается закатить глаза. — Это нужно в первую очередь тебе, а не мне! Я хотя и не знаю, как его делать правильно, но даже то, что у нас получилось в прошлый раз, дало хороший эффект. Так что хочешь ты этого или нет, но мы будем его делать утром и вечером!
Я была настроена решительно. У нас слишком мало времени на реабилитацию. Наместник наверняка уже задается вопросом — жив ли граф или уже успел почить. Сам он проверять ответ на сей вопрос не станет, памятую о том, что я навряд ли пущу его в свои владения. Он поступит подло и ударит из-за спины, обратившись к самому императору, которого, к сожалению, я не смогу игнорировать.
Глава 14
Оставив Дэнея скучать одного, я вернулась к своим домочадцам, которые все это время крутились возле очага. Женщина, представившаяся мне Лисаной, робко замерла, не зная куда себя деть, да и дети ее испуганно смотрели в мою сторону.
— Ужин скоро будет готов, — отчиталась как ни в чем не бывало Аннет, стараясь разрядить напряженную обстановку, возникшую с моим приходом. — Я решила испечь сорм на углях и приготовить к нему пресные лепешки. Надеюсь, тебе понравится.
— Отлично! Я голодна так, что готова съесть даже кошку!
Малышка, прижимавшаяся все это время к матери, несмело улыбнулась, а потом и вовсе захихикала.
Решив не откладывать разговор на завтрашний день, пригласила Лисану в дом под предлогом необходимости накрыть на стол. Женщина согласно кивнула и отстранив от себя девочку, поспешила выполнить мое указание.
Вопреки своим предположениям, я нашла ее суетящейся не на кухне, а в столовой, видимо решив, что мы принимаем пищу здесь.
— Лисана! — окликнула я ее. — Не суетись понапрасну в столовой. Нас мало, и мы все прекрасно уместимся за кухонным столом.
— Но как же… — растеряно запнулась на полуслове. — Вы будете есть за одним столом с нами?
— Конечно! И поверь, я не вижу ничего в этом предрассудительного. А теперь давай вернемся на кухню и поговорим.
Подала ей пример, выйдя из столовой первой. Я хоть и графиня, но в последнее время мне до жути хочется оказаться в шумной компании. К тому же после выздоровления Дэнея мне придется играть совсем иную роль, нежели сейчас.
— Проходи, Лисана, — пропустила женщину вперед. — Присаживайся.
Женщина молча прошла вперед и уселась за пустой стол. Ее глаза метались из стороны в сторону, а дыхание было частым и поверхностным.
«Блин! Вот не умею я быть благородной! Напугала бедняжку, да так, что они и места себе не находит, словно возле нее не здоровый человек, а прокаженный!»
— Я выкупила вас у империи лишь с одной целью, — начала говорить без предисловий, смотря прямо на нее. — Мне нужны преданные люди, готовые помочь в трудную минуту. Так получилось, что я пришла в этот мир из другого и понятия не имею как вести здешнее хозяйство. Мне нужна опытная женщина, которая знает как из минимальных продуктов приготовить вкусную, сытную и полезную еду, как и сколько можно потратить денег при их небольшом количестве. Предупреждаю сразу — будет трудно, а порой и голодно. Платить жалование я вам не смогу, по крайне мере в ближайшие годы. Так вышло, что золотых у меня не так много и заработать новые у меня в ближайший год вряд ли получится. Мой муж сейчас лежит прикованный к постели, не в силах даже обслужить себя. Все мое свободное время будет направлено на него и только на него. С вас же требуется лишь беспрекословное подчинение и дружественные советы. Меня не нужно бояться, мне не нужно лебезить и выслуживаться. Меня не волнуют причины, по которым вы остались в бедственном положении, я и так вижу, что вы рачительная хозяйка с большим опытом. Если согласны, то добро пожаловать в имении семьи Ротан, если нет, то завтра утром мы с вами расстанемся. Надеюсь, вам хватит одной ночи чтобы все обдумать и принять правильное решение, — сделав паузу, я прошла к нижним шкафам и принялась расставлять посуду. — Давайте все же накроем на стол и наконец поужинаем. Дети устали и голодны, а нам еще нужно придумать куда их разместить. К сожалению, в этом доме нет даже элементарных вещей, таких как кровать и стулья.
Лисана, явно не ожидавшая такой щедрости от графини, была словно пришибленная. Машинально принимала из моих рук посуду и расставляла ее на столе. Ее движения были неспешными, заторможенными, а на лице не было ни единой эмоции. Словно робот, выполняющий запрограммированную работу. И не более.
Я не выдержала первой, увидев, как мальчишки подходили украдкой к костру и пытались на нет зажарить кусочки чего-то съестного.
— Лисана, отомри! У тебя дети голодны! — кивнула я в сторону окна.
Женщина вздрогнула и ожила. Того, что произошло дальше, я признаться честно не ожидала. Она расплакалась и кинулась обнимать мои ноги.
— Спасибо! Спасибо за все! Если бы не вы, Ваша Светлость, мои дети остались бы сиротами. Я буду помнить ваше добро до конца своих дней и сделаю все от меня зависящее! Я клянусь, что не подведу вас и никогда ни я, ни мои дети даже не помыслят о предательстве!
