всем основам, лишь бы я сыграл потом с ним на мой боевой трофей.
С грехом пополам я смог вникнуть в правила игры в преферанс, так что скрашивали свою поездку за картами. Вместе с нами играл судовой врач и один из мичманов, которые тоже были страшные любителями азартных игр. А вот для Марты карты были скучны, из-за чего она с нами не пошла в лазарет, предпочтя найти более интересные для нее занятия.
- Как-то скучно играть на интерес, господа, - задумчиво сказал Самуил, - а может сыграем на что-то материальное?
- Не буду я играть на катану, - с решительностью отрезал я.
- Да ладно тебе, Костя, почти же тот кон был за тобой, - от возмущения он даже заерзал на кушетке, - в этот раз у тебя все шансы.
- Нет чести играть на ценные вещи с человеком, который еще час назад играть не умел, - с осуждением сказал судовой врач.
- С чего это? – С вызовом ответил Самуил, - вот как-то мой двоюродный дядя Хоружев на приеме у султана Тебессы…
И начался полуанекдотичный полусказочный рассказ о солдате, который обыграл с помощью ромейской смекалки глупого правителя. Врач с мичманов слушали это с улыбкой на лице. Они знали его чуть подольше и научились относиться к его выдумкам как к увлекательным литературным сюжетам.
- Ты ж все это выдумал, - я дождался окончания рассказа и смог наконец-то вставить свою реплику.
- Возможно это был и не мой двоюродный дядя, - уклончиво ответил Самуил, но тут же сделал грозное выражение лица, - но история абсолютно правдивая. И пусть только кто-то в ней усомнится.
- Я усомнился, - с издевкой произнес я.
- По-вашему, Костя, я подлец и лгун? – Самуил грозно стукнул кулаком по операционному столу, где были разложены игральные карты.
- Ты сам это сказал, а не я.
Его взгляд говорил о желании наброситься и вцепиться мне в шею. Посверлив меня взглядом секунд десять, он рассмеялся.
- Подловил меня, - смеясь произнес Самуил, - но смелый ты только из-за того, что у тебя есть катана. Сыграем на нее в карты?
Опять двадцать пять. Мне уже начинает казаться, что ему эта катана даром не сдалась. Ему больше нравится выводить меня из себя, что получается у него очень даже неплохо. Теперь я сверлил его взглядом, а он хохотал держась за живот. Немного магической силы и кушетка с ним с грохотом перевернулась.
- Дайте гляну, ваше благородие, - судовой врач протянул руки к голове Самуила.
По моему смеху он понял, что именно произошло с кушеткой. Между нами опять назревала потасовка, но внезапное появление Марты разрядило обстановку.
- Земля! – Радостно закричала девушка, вбежав в лазарет.
Особой причины для радости не было. Кругом должно было быть полно островов, так как гойдийцы живут на архипелаге. С другой стороны, вряд ли бы мы доплыли за несколько часов до них. Скорее всего она увидела один из островов, где никто даже не живет. Но Марта с таким воодушевлением потащила меня за собой, что я просто сдался.
- Ну и что? – удивленно спросил я, глядя на остров.
Клочок земли размером с пару квадратных километров, заросший бамбуком. Я даже не знал куда смотреть там.
- Там единорог ходил, - оправдывалась Марта.
В мире наполненном магией такие вещи вполне себе могли быть. Афанасий Максимы долго и подробно рассказывал про магических зверей. Хотя конкретно единорогов я не помню в его лекции.
- Ты что, первый раз единорога увидела? – С улыбкой спросил ее я.
- А ты будто видел? – Она удивленно хлопала глазами.
- У моего троюродного деда генерала-адмирала целый табун в имении. – С серьезным лицом сообщил я, - он с ними по вечерам в шахматы играет.
- Ты от дружка своего нахватался что ли, - закатывая глаза сказала Марта, но все же улыбнулась.
- Ваше благородие, вот вы где.
К нам подошел толстый человек с уставшими глазами. На его поварской одежде виднелись засохшие пятна крови.
- Что такое? – с чего бы вдруг я понадобился коку.
- Капитан просит вас к себе по одному неотложному делу, - голос мужчины звучал мягко.
Капитан в это время находился у себя в каюте. На широком столе были разложены карты с разбросанными чертежными приспособлениями. На стене висели выполненные из дерева акульи головы. Между водными животными устроилась картина с мужчиной в треуголке и более древнем мундире с белоснежными панталонами. Книжные полки были заставлены почти полностью бюстами людей в париках. Кроме самого капитана там обнаружились и мои старые знакомые.
- Как тесен мир, - улыбнулся я неожиданной встрече.
Лопоухий солдат со своим усатым товарищем встали при моем появлении.
- Здравствуйте, вашбродь, - вертя в руках фуражку сказал молодой солдат.
- Здравствуйте, - коротко поздоровался второй служивый.
Протиравший свои очки капитан посмотрел на нас всех. Взглядом приказав коку прикрыть дверь, он достал из своего стола небольшую книжечку. У него был какой-то определенный чин на флоте, а капитаном его называли все для простоты и строго между собой. Но я честно позабыл, как именно к нему нужно обращаться и без лишних любезностей спросил:
- Что-то хотели?
- Дело немного… Щепетильное, - подбирая правильные слова сказал капитан, - в честь прибытия экспедиции готовится прием у господина Лазарева. А вместе с тем и ужин. Там будет много… Необычных блюд.
Рагу из язычков колибри и прочие яства. Интересно, а я буду среди приглашенных людей или Любомирские не того полета птицы, чтобы за одним столом с генералами и графами сидеть? По идее должен быть, как человек с дворянским титулом. Буду надеяться, что билет на эту вечеринку пылится в сундуке с остальными моими пожитками на захваченной пиратами «Катерине».
- Я обладаю навыками готовки, - вспоминая шедевры приготовленного мной за годы студенчества хрючева сказал я, - но моя пища не понравится ни Лазареву, ни его гостям.
- Нет, вас позвали не поэтому, - рассмеялся капитан, - там есть более опытные повара.
- Очень хорошо, а то без своей
