Судя по тому, что женщины стоят, не шевелясь, и молчат, он реагирует на звуки.
По идее, зомби должен двигаться медленно. Он же вообще не способен себя контролировать. По крайней мере, если рассматривать с позиции компьютерных игр.
Хотя есть и другая точка зрения. Я читал несколько книг в жанре фэнтези. Там зомби поднимались из могил и направлялись в атаку злыми магами, постигшими некромантию.
Неужели на этой планете есть некроманты? После разумных огнебелок я уже ничему не удивляюсь.
Ох, за что мне всё это!
Поддавшись какому-то невнятному инстинкту, я топнул ногой. Зомби тут же повернулся ко мне, уставившись белёсыми неморгающими глазами прямо на место, где я стоял.
Реагирует. У меня хотя бы есть топор. Если игры не врут, то я справлюсь с ним без проблем, отрубив голову. В первую очередь надо обезопасить женщин.
— Бегите! — крикнул я.
Они переглянулись. Камуфля решилась первой и стремительно помчалась в сторону Города. Это оказалось ошибкой.
Зомби с нечеловеческой скоростью преодолел расстояние между ним и женщиной и с размаху ударил её ладонью в область грудной клетки. Похоже, рука у него тяжёлая, потому что Камуфля рухнула и застонала.
Это уж слишком. Майя всплеснула руками и покрутила у виска пальцем, бросив на меня сердитый взгляд. Похоже, Лида тоже получила свою рану при попытке удрать. Выгоднее оставаться на месте.
Точно. Лида. Удивительно. Это же моя сожительница. Я даже лелеял идею жениться на ней. Если рассматривать Кассандру как главу экспедиции, по букве морского права она имеет право регистрировать брак. Или не имеет? Какая разница.
Похоже, не люблю я Лиду. Вон она дёргается на снегу, пытаясь унять боль в повреждённой Игнасио ноге. Но меня гораздо больше волнует состояние Камуфли. Отбить её, что ли, у Толяныча? Пускай обнимает свои две куртки, жмотяра.
Всё это пронеслось у меня в голове за две-три секунды. Замечательно. Мне нужно как-то убить быстрого, не вписывающегося в привычное представление об этих существах зомби, а я вместо этого выбираю женщину. Типичный мужской подход.
Я сделал три шага в сторону Игнасио. Он снова развернулся ко мне. Носа у него не имелось, но мне отчётливо показалось, что зомби принюхался. Выглядел он, конечно, отвратительно. Всё тело — зелёно-коричневая разлагающаяся антропоморфная масса. Ладно, хотя бы одежду с него перед сожжением сняли. Какой я практичный.
Нужно обезвредить эту тварь.
В мою ногу кто-то тыкнулся. От неожиданности я вскрикнул и отскочил назад.
Это была огнебелка. Она снова картинно схватилась за голову лапками, осуждающе смотря на меня. Мол, наделал шума, братец.
Зомби, похоже, надоело терпеть мои танцы, поэтому он резко бросился на меня. Наперерез ему кинулась огнебелка, которая стремительно прыгнула и повисла прямо на лице Игнасио, царапая ему глаза.
Судя по всему, боли зомби не чувствовал, но героический поступок белки его дезориентировал. Вот он, мой шанс. Я, стараясь не убить маленького союзника, рубанул топором по шее Игнасио, стоящего прямо передо мной.
Ох, а если бы он меня огрел и отнял оружие? Вдруг у него хватило бы извилин докумекать, что топор представляет опасность? В таком случае он бы нас тут всех зарубил, с такой-то скоростью движений. Без каких-либо проблем.
Но опасность, наверное, миновала, потому что голова зомби с противным хлюпаньем отсоединилась от тела. Если верить моим ненадёжным источникам, теперь он должен окончательно сдохнуть. Хотя откуда мне знать, как работает система жизнеобеспечения мертвяков?
Осевшее обезглавленное тело конечностями не дрыгало. Это успокаивает.
В первую очередь я подбежал не к Лиде или Камуфле, а к огнебелке. Совсем уже крышняк едет! Но она спасла мне жизнь. Буквально. Чувство взаимовыручки, бла-бла.
К счастью, огнебелку ударом топора я не задел. Было бы обидно разрубить пополам такую умную векшу.
Снова этот специфический термин!
Лида возмущённо закричала:
— Гривер, может, хоть ты объяснишь мне, что происходит⁈
Я сконфуженно подошёл к Лидии.
— Милая, как ты? Расскажи, что случилось?
Но глаза мои поглядывали на Майю с Жаклин, которые побежали к Камуфле.
Критическая ситуация обостряет чувства. Неужели я влюбился в сотрудницу ЧОПа?
Осмотрев рану Лиды, я немного успокоился. Похоже, она неглубокая.
— Что случилось? Не видишь, что ли? — сварливо буркнула Лида. — Мы с девочками, как обычно, работали. Тут со стороны Города к нам эта мерзость подползает. Он сначала двигался медленно. Я решила, что смогу убежать и привести кого-то из мужчин. Но зомбяк как ломанулся ко мне и укусил за ногу! Больно. Мы быстро поняли, что он на движение и шум реагирует. Вот и стояли ждали, пока кто-нибудь нас не найдёт. Страшно! Я чуть не обмочилась, честно тебе говорю! Девки-то хоть могли попытаться смыться. А я куда с такой ногой? Вот и сижу тут в снегу, жопу морожу.
Майя кашлянула.
— Не хочу прерывать вашу идиллию, но, Гривер, ты в курсе, что возле тебя сидит огнебелка⁈ Или у тебя от стресса помутнение рассудка? Быстро мочи, пока она тебе в шею не вцепилась. Или нам!
Я встал и агрессивно произнёс:
— Эта огнебелка отличается от других. Она под моей защитой. Хрен я кому позволю её тронуть. Ясно?
Камуфля бросила на меня заинтересованный взгляд. Майя прищурилась. Лида покачала головой и завопила:
— Ты ещё трахни эту белку свою! Может, наконец, перевяжешь мне рану? Я не хочу сдохнуть, как Луиза.
Что? При чём тут Луиза? Где она, кстати?
В ответ на мой немой вопрос Майя пояснила:
— Утром Луиза раньше, чем обычно, отправилась собирать ягоды. Наверное, хотела побыть одна, переварить смерть Игнасио. Она к нему была очень привязана. Мы… Мы нашли её труп неподалёку.
Я почувствовал, что меня бьёт дрожь. Какая-то череда хреновых событий.
— Её он убил? — я ткнул пальцем в безголового Игнасио.
— Нет, — покачала головой Майя. — На ней не было следов насилия. Луиза сломала шею. Оступилась, наверное. Тут есть места, где легко грохнуться. Мы обычно туда не ходим. Скорее всего, Луиза задумалась, не следила за дорогой.
Как-то это всё подозрительно. Но нужно сначала позаботиться о живых.
— Майя, сбегай в Город, возьми у Модницы какой-нибудь ткани. Нужно срочно сделать жгут и наложить Лиде. Узнай у Шпателя, сколько сейчас времени, и чётко зафиксируй это в голове. Хотя нет. Мы не в курсе, вдруг Луиза тоже превратилась в зомби. Опасно. В следующий раз нам может так не повезти. Пойдём вместе.
Я вздрогнул, почувствовав, как белка прыгнула мне на правое плечо. Если она сейчас действительно решит закусить моей шеей, на этом приключения Гривера закончатся. Но апатия от случившегося провоцировала странный спектр эмоций. От необыкновенной привязанности к Камуфле до полного доверия огненной векше.
Кстати, с Камуфлёй, похоже, всё нормально. Я не врач, но наверняка она отделается гематомами.
Мы с Жаклин вдвоём взяли на руки не перестающую ворчать Лидию и понесли в Город. Как она меня раздражает.
Метрах в пятидесяти от ближайшей избы огнебелка спрыгнула с моего плеча и снова фыркнула.
Ясно. Я остановился.
— Там зомби. Сидите тут, охраняйте Лиду. Если увидите Луизу, не двигайтесь, не провоцируйте.
С каких это пор я теперь эксперт по зомби?
Чувствуя себя идиотом, я добавил:
— Векша! Оставайся с женщинами. Если что, сразу беги ко мне. Поняла?
Огнебелка кивнула и смешно присела на снег, наклонив голову. Я точно рехнулся.
Так, ценные указания доведены. Пора рубить гнилую голову Луизы.
Зомби не пришлось долго искать. Луиза стояла прямо у костра. Мужчины, похоже, оказались менее сообразительны и суетились без всякой меры. Жердь и Марио валялись с такими же ранами на ногах, как у Лиды. Тварь вертелась из стороны в сторону, реагируя на непрерывный галдёж. Мужики орали что-то вроде «нападай, сука!» и размахивали топорами, при этом к зомби близко никто не приближался.
